明末枭臣 > 五代:每日躺平,数年后契丹没了 > 第466章 西域已定

第466章 西域已定

    他忽然剧烈地咳嗽起来,喉中发出呼呼的痰声,随侍的医者慌忙上前,却被他一把推开。

    “唐人……到喀什了?”他喘着气问。

    穆萨跪在榻边,低声道:“父汗,唐军已兵临城下。”

    “郭荣从北面来,大唐天子与于阗从南面来。碎叶失守了。”

    萨图克·布格拉汗闭上眼睛,喉结上下滚动了数次,忽然笑了。

    那笑声极短,极轻,像是从肺里挤出来的最后一口气:“南北夹击……碎叶都占了……怛罗斯……不远了……”

    他喃喃着,忽然全身一僵,一口浊痰卡在喉间,枯瘦的手指无意识地抽搐了几下,复又垂下。

    医者扑上来,探鼻息,按脉门,最后跪下,颤声道:“老汗……老汗崩了。”

    穆萨跪在原地,久久没有起身。

    老汗一死,东喀喇汗人心愈散。

    喀什城内的贵族们已经分成两派,主张开城者有之,主张西逃者有之,还有一批人整日缩在祆祠里求神问卜。

    穆萨终究没有下令死守。

    三日后,喀什城门从里面打开,穆萨率残余贵族出城,向唐军献上了国玺与全境图册。

    此时,郭荣尚在碎叶整军。

    李炎在喀什等了七日。

    七日后,当碎叶快马穿过山谷,将北路捷报送到喀什时,李炎正坐在城中旧王庭的院子里,就着一块馕,喝着一碗粟特商人送来的葡萄酒。

    信上说:北路全军已克碎叶,请陛下定夺下一步,是否西取怛罗斯,东并疏勒、于阗诸军会师。

    李炎把信看了,提笔回了:北路之事,卿自决之!

    天黑时分,李炎立在喀什旧城头,望着北面黑沉沉的山影。

    大漠那边,郭荣的大军应该也正枕着草原上的冷风入眠。

    五月末,碎叶城内外的柳树已经绿的发亮。

    郭荣命人将旧唐安西军的废弃官署重新修葺,充作安西大都护府的正衙。

    他亲自手书了“安西大都护府”六字,命工匠凿刻于青石上,嵌在府门正上方。

    李重进提醒他,这碎叶虽是旧唐安西四镇之一,但地处西陲,距玉门关数千里,粮饷调度、军令往来皆不便。

    郭荣闻言只是摇头:“安西大都护府设在龟兹、高昌,那叫守成。”

    “设在碎叶,叫开拓。朝廷要的是一个往前看的安西,不是一个缩在后头的安西。”

    次日,郭荣遣李重进领三千轻骑继续西进,直抵怛罗斯。

    怛罗斯是锡尔河东岸的旧镇,城垣早废,人烟零落。

    李重进到了地方,下令在故城废墟外立石碑一座,上刻:“大唐天启五年,西征军至此。”

    石碑落成之日,当地西突厥后裔与撒马尔罕来的粟特商旅皆来围观,唐军士卒以刀指碑,面朝东方齐声高呼“大唐万胜”,声振河谷。

    郭荣闻报,传令全军:自今日起,安西大都护府辖境,东起高昌,西至怛罗斯,北控碎叶,南接于阗。

    他同时又命斥候继续向西,往康国、曹国一带探查军情,为来年再图西进做准备。

    然后带领亲卫,南下汇合李炎。

    六月中,李炎率东归的西域贵胄离开喀什。

    郭荣亲率三百亲骑,一路护送至龟兹。

    临别时,李炎与郭荣并骑停在龟兹河畔,身后是列队相送的安西诸将。

    “安西新定,葱岭以西还有硬仗要打,西域托付与卿!”

    郭荣下马,单膝跪地:“陛下,臣在碎叶的碑已经立了。”

    “总有一天,大唐的边界会再往西去。到时候,臣亲自去刻字。”

    李炎将他扶起来,拍了拍他的肩甲,道:“朕在汴梁等你的捷报。”

    说罢翻身上马,带着东归的大队人马车骑,一路向东。

    郭荣一直站在河岸上,直到东归的旗帜消失在沙丘之后,才转身上马,回他的安西去了。

    天启五年八月,汴梁城内外已忙成一团。

    提前数日,开封府便传下告示,命四城百姓清扫街巷、张灯结彩,准备迎候天子西征凯旋。

    御街两侧的槐树上挂满了红绸,店铺门楣一律插上崭新的赤色小旗,连州桥下的画舫都奉命加挂了宫灯。

    衙役们抬着清水沿街泼洒,把青石板路冲得干干净净,马蹄一踏,还能映出人影来。

    枢密院行文各军,着御营天启军披甲执戟,于御街两侧列队布防。

    鸿胪寺和礼部更是不分昼夜地拟仪注、排班次,把一切安排得停停当当。

    八月初十,清晨。

    薄雾还未散尽,汴梁万胜门外已是人山人海。

    御道两侧的禁军排了整整十里,从万胜门一直延伸到郑门驿,刀枪映着晨光,甲胄如一条铁铸的长廊。

    百姓们挤在禁军之后,有抱着孩子的妇人,有拄着拐杖的老翁。

    有刚从工坊下值的年轻学徒,也有扯着脖子往前探的坊间游侠儿。

    十里御道,人头攒动,却无一人喧哗。

    所有人都知道,今天回来的不只有天子,还有从西域万里之外来归附的于阗王与各部首领。

    这是大唐开国以来最盛大的一次凯旋。

    冯道、桑维翰、景延广率文武百官依制而列。

    冯道已经快七十岁了,天不亮便穿戴整齐,此刻手微微发颤。

    桑维翰披着一件半旧的朝服大氅,站在他身后,低声说了句:“天启元年陛下从幽州回来,也是这条路。”

    “那时候迎的是契丹降帝。这才几年。”

    冯道没有回头,只“嗯”了一声。

    景延广顶盔掼甲,按剑立在武将班首,目光如电般盯着西方官道尽头。

    他向来不耐烦这些仪注,今日却难得地一言不发,站得笔直。

    人群之外,归漠楼的楼顶。

    耶律德光站在自家伙计为他搬来的长凳上,越过攒动的人头朝西边张望。

    他身后是几个当初随他一同被俘的契丹旧臣,如今都穿着短褐,面上少了昔日的骄悍,却多了几分看热闹的市井气。

    一个说:“听说这一回西域三十六国全平了,于阗王、高昌王、龟兹王,还有什么葛逻禄、沙陀首领,全都跟着圣驾入京了。”

    另一个感慨道:“大唐的兵,真的打到葱岭了。”

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