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第17章 合并州县、兴办学校

    建文元年,五月。

    大殿内。

    文武百官穿着厚重的朝服,被这闷热的天气捂得汗流浃背。

    气氛压抑到了极点,仿佛连这潮湿的空气都能拧出水来。

    “陛下!”

    都察院的一名江南籍御史“扑通”一声跪倒在金砖上。

    他双手高举着笏板,声音凄厉得仿佛刚死了亲爹。

    “一月之内,连撤九州,合并三十九个县!”

    “陛下啊!”

    “这些被裁撤的州县,多半都在苏杭、两浙等富庶之地!

    地方父母官一撤,衙门一关,百姓若是遇到冤屈,告状都要多走几十里山路!”

    “教化无从谈起,政令无法通达!长此以往,江南必生大乱呐!”

    紧接着。

    “呼啦啦”一片衣袍摩擦的声响。

    文臣队列里,十几名出身江南的官员齐刷刷地跪了下去。

    他们中有给事中,有六部郎中,甚至还有几位侍郎。

    “求陛下收回成命!”

    此时此刻,所有的压力,都犹如实质般地汇聚到了队列最前方的黄子澄身上。

    黄子澄感觉自己的后背已经被汗水彻底浸透了,官服黏腻地贴在皮肉上,极不舒服。

    他是太常寺卿,更是这满朝江南文官在东宫时期的精神领袖。

    今天这道精简州县的圣旨一出,简直是直接拿刀在割江南士绅的肉!

    三十九个县,九个州,这得没了几百个油水极大的肥缺?

    这让江南的门生故吏们怎么活?

    身后的御史正死死地盯着他。

    黄子澄咬了咬牙,硬着头皮跨步出列。

    他咽了一口干涩的唾沫,顶着头顶那道凌厉的目光,深深作揖。

    “陛下,这裁撤州县的步子……是不是迈得太急了些?”

    “江南乃大明赋税之根本。

    若是少了这些知府、知县去督办催缴,臣只怕今年的秋粮,会收不上来啊。”

    朱允炆端坐在龙椅上。

    他冷眼看着底下这群哭天抢地、义愤填膺的江南官员。

    他心里太清楚了,这些人嘴里的“大乱”,不是百姓要造反,而是他们那些没了乌纱帽的七大姑八大姨要发疯。

    “秋粮收不上来?”

    朱允炆的手指在御案上敲了敲,发出沉闷的笃笃声。

    “林默。”

    正缩在队列末尾、借着前面官员高大身躯挡着打瞌睡的林默,猛地打了个哆嗦。

    他赶紧抱着那本网格账册,一溜小跑地钻了出来。

    “微臣在!”

    “黄大人说裁撤了衙门会伤江南元气。

    你来给诸位大人算算,咱们大明朝,为了养这些‘元气’,花了多少冤枉钱。”

    林默清了清嗓子,翻开账本。

    “回陛下,微臣用新式网格账法盘了一遍。”

    “一个中等县衙,正印官加上辅贰官,再算上吃皇粮的吏员、皂隶、驿卒,一年的人头开销,加上修缮县衙、迎来送往的冰炭敬,少说也要七八千两。”

    “这次裁撤的三十九个县、九个州,多是辖区极小、人口不足五千户的冗余之地。”

    林默抬起头,声音在空旷的大殿里响亮。

    “衙门一撤,机构一并。”

    “光是吃空饷和虚报的杂费,一年就能给国库省下整整四十二万两白银!”

    朱允炆接过话头,猛地站起身。

    明黄色的龙袍在闷热的大殿里显得格外刺眼。

    “四十二万两!”

    “朝廷养不起这么多闲人!”

    “你们口口声声说是为了教化万民!”

    朱允炆指着跪在地上的那群江南官员,声若洪钟。

    “那是教化吗?那是几百个吃干饭的冗官,趴在朕的百姓骨血上吸血!”

    “朕宁可让百姓多走三十里路去告状,也不愿让他们在家门口,被这些多余的贪官污吏扒皮抽筋!”

    大殿内死一般的寂静。

    齐泰脸颊的肌肉紧紧绷着,喉结剧烈地滚了滚。

    他这段时间在京营的校场里连着吃了大半个月的沙子,整个人黑瘦了一圈。

    他本以为,这只是年轻皇帝的一时之气。

    可现在,看着林默手里那本密密麻麻的账册,听着那精确到个位的“四十二万两”。

    齐泰突然感到一种深入骨髓的恐惧。

    皇帝不是在胡闹。

    他裁撤的每一个县,撤销的每一个州,都是经过户部精密核算的!

    皇帝不再需要他们这些只会引经据典的老臣来指手画脚了。

    皇帝手里,已经握住了一把名叫“数据”和“实务”的绝世快刀!

    “不过,朕也知道你们的担忧。”

    朱允炆发完火,语气突然缓和了下来。

    大棒挥完了,该给甜枣了。

    “百年大计,教育为本。”

    “省下来的这四十二万两,朕一分不入内帑。”

    “传旨!”

    “将这笔银子全数拨往长江以北各行省!

    在北方恢复州县官学,广招寒门士子!”

    “今年秋闱,科举扩招!”

    这句话一出,江南官员的脸色瞬间变得比死人还要难看。

    大明朝的科举,南方人一直压着北方人打。

    洪武三十年的南北榜大案,太祖皇帝为了安抚北方,甚至不惜杀了主考官白信蹈。

    现在新皇不仅要拿裁撤江南官员省下来的钱,去给北方人盖学堂,还要直接扩招!

    这是要刨了他们江南文官的祖坟呐!

    但这还没完。

    朱允炆看着面如土色的黄子澄,抛出了最后一张王炸。

    “朕还要特旨拔擢。”

    “提拔北榜进士韩克忠、王恕为都察院监察御史,即日起,巡按江南各府,专查贪墨舞弊之案!”

    狠!

    太狠了!

    把江南官员的饭碗砸了,拿他们的钱去养北方的读书人,最后还派两个最恨南方人的北榜进士去查他们的账!

    黄子澄的身子摇摇欲坠,只觉得眼前一阵发黑。

    “陛下!”

    翰林院侍讲方孝孺听见“办学”二字,眼睛猛地一亮,立刻跨步出列。

    “兴办官学,广开言路,此乃圣人之道!”

    方孝孺整理了一下衣冠,语气中透着一股子重整河山的亢奋。

    “臣恳请由翰林院牵头,以《周礼》为宗,重塑大明学风,将三代之礼仪……”

    “方先生。”

    朱允炆毫不客气地打断了他。

    “学子读书,是为了明理做官,替朝廷办实务,替百姓算明白账。”

    “不是为了回去穿商周的衣服,搞那些虚头巴脑的繁文缛节。”

    朱允炆摆了摆手,语气冷淡。

    “此事由户部拨钱,国子监督办即可。翰林院事忙,就不必插手了。”

    方孝孺僵在原地。

    他张着嘴,那些准备好的圣人微言被硬生生地堵在了嗓子眼里。

    ……

    半个时辰后。

    户部衙门,算房。

    “呼——”

    林默一屁股跌坐在太师椅上,端起陈珪刚泡好的凉茶,咕咚咕咚灌了一大口。

    在他旁边,朱高炽正费力地挪动着胖大的身躯,那双胖手飞快地拨弄着算盘,核算着即将拨往北方的教育款项。

    “世子爷,朝上的事看明白了吗?”

    林默扯着袖子扇风,斜眼看着朱高炽。

    “皇上这是拿江南文官的钱,去买北方士子的命啊。”

    朱高炽停下算盘。

    他用那块油腻腻的帕子擦了擦额头上的汗,憨厚地笑了笑。

    “陛下圣明,这是在为大明平衡南北,科举扩招,可是造福天下寒门的天大善政。”

    “善政?”

    林默翻了个大大的白眼。

    “世子爷,在这屋里就别装了。”

    “这四十二万两砸下去,北方士子确实要对皇上感恩戴德。可江南的那帮老爷们呢?”

    林默凑近朱高炽,声音压得极低。

    “齐泰和黄子澄的根基,可全都在江南。”

    “皇上这一手,等于是在文官集团内部扔了一颗震天雷。

    南人和北人,以后在朝堂上非得咬出一嘴毛不可。”

    朱高炽胖脸上的笑容渐渐收敛了。

    他低头看着账本,后槽牙不受控制地咬紧,发出一阵细微的咯吱声。

    “林大人。”

    朱高炽把声音压到了最低,仿佛怕惊动了窗外的蝉鸣。

    “父王常说,金陵城里全是聪明人。”

    “可这些聪明人若是被逼急了眼,为了保住手里的权力和家当,干出来的事,往往最没脑子。”

    林默深深地看了朱高炽一眼。

    他知道这个死胖子在担心什么。

    建文帝的帝王心术越发成熟,手段越发酷烈。

    皇上越厉害,远在北平的燕王造反成功的几率就越小。

    可是。

    文官集团内部的裂痕一旦被彻底撕开。

    那些被逼到墙角、面临绝嗣危机的江南文官,为了自保,一定会想方设法地挑起更大的争端,把皇上的注意力强行转移走!

    而这天下,还有比“削藩”更大的争端吗?

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