第三百一十二章 大山
十万大山的深处，终年弥漫着散不开的白瘴。
腐烂的落叶在参天古木下铺了一层又一层，这里的阳光很难穿透那层层叠叠的瘴气与树冠，让这片无边无际的林海，永远处于一片幽暗之中。
乌骨是一个生蛮。
对于他，以及他所在的寨子里的所有人来说，这片森林，就是世界的全部。
这里是蛮神赐予他们的猎场，也是他们生生世世的归宿。
至少在几天之前，乌骨还是这样坚信着的。
那时他还过着和他的父辈祖辈一样一成不变的日子。
饿了就去狩猎，渴了便喝冷泉；他们用削尖的木矛围猎野兽，剥饮滚烫的兽血，将最肥美的肉献给寨子里的老人与高高在上的大巫；然后在夜里的篝火旁，跳起古老的祭祀舞，向蛮神祈求来年的丰收与部族的繁衍。
在这片幽暗的森林里，他们是与树木、藤蔓、猛兽、毒虫同呼吸的生灵。
而乌骨曾经独自一人，在密林里潜伏了三天三夜，最终猎杀了一头巨大的野猪。
他至今都记得那个令他热血沸腾的时刻--当他拼尽全力割开那头野猪的喉管，滚烫的鲜血涌出，他毫不犹豫地把脸埋进那腥臊的血窟窿里，大口大口地吞咽着，任由粘稠的血液染红了他的胸膛和脸上的图腾。
那一刻，他是整个生蛮寨子里，最受尊敬的勇士。
他以为，日子就会这样一直过下去。
一代又一代。
他们茹毛饮血，他们敬畏山林，他们信仰高高在上的蛮神，按照大巫的指引，过着几百年来一成不变的质朴日子。
然后，无当部来了。
这是个一年来，在十万大山深处不断被提起、伴随着血腥与恐惧的名字。
是那个曾经被他们生蛮唾弃、被他们认为是沾染了山外汉人习气、软弱可欺的阿拓木的军队。
乌骨永远无法忘记那一天。
当清晨的浓雾被粗暴地撕开，冲进寨子的，不再是那些穿着藤甲、拿着木棒、和他们一样为了争夺猎场而厮杀的生蛮同族。
而是一群包裹在铁甲中、挥舞着精钢长刀的怪物！
乌骨发出一声咆哮，举起他那根引以为傲、不知刺穿过多少猛兽的长矛，冲向一个无当部的熟蛮。
他是勇士，他要保护身后的寨子，保护老弱，还有那个曾经送给他一枚兽牙作为定情信物的姑娘...他本以为自己能像刺穿那头野猪一样，轻易刺穿对方的胸膛。
但当木矛撞击在那个人身上时。
发出的，却是一声清脆而让人绝望的“铛”。
木矛折断了。
那个无当部的熟蛮面无表情，乌骨只觉得眼前一花，胸口便传来一阵剧痛。
鲜血喷涌，那个熟蛮眼中凶光闪过，再度举起了手里的钢刀，想要砍下他的头颅。
旁边却传来了一声隐隐训斥，那熟蛮才不甘心地把刀放下，嘟囔了几句什么。
乌骨没有听清。
他倒在鲜血和泥水里，意识即将陷入黑暗的前一刻，他艰难地偏过头，看到了站在高高山坡上的那个男人。
阿拓木。
那个曾经被他们鄙夷的熟蛮洞主，此刻身上披着汉人将军才有的明光铠，在穿透雾气的微光下熠熠生辉。
那眼神中，再也没有了对同族的一丝怜悯，只有看着猎物--或者说货物时的，贪婪与疯狂。
啊，是他，是他！
乌骨在昏迷前感到了深深的惊惧，阿拓木在山里的名声，如今已经比最恶毒的白瘴还要令人恐惧。
传闻中，他得到了汉人的馈赠，他整合了熟蛮，建立了无当部，不再像以前那样只在山林外围打转，软弱可欺。
他像一条患了疯病、贪得无厌的恶犬，背叛了十万大山深处的族地，叫嚣着要砍下那些大巫的头颅，劫掠着深山里的每一个生蛮部落。
他毫不留情地砍下那些没有力气干活的老弱的脑袋，然后把所有的青壮男子，像牲口一样用藤条绑起来。
乌骨侥幸活了下来。
但在接下来的日子里，他无数次地想，他更宁愿在那一刻，被那把刀干脆利落地砍下脑袋。
因为当他在剧痛中醒来时。
他发现，自己身上那些代表着部族，代表着勇士荣耀的兽骨饰品，已经被剥去。
他，还有寨子里幸存下来的几百个青年，被藤条反绑着双手。
像是一串蚂蚱，一个连着一个。
在皮鞭和钢刀的驱赶下，他们被迫转过身，背对着那片生养他们的山林，踏上了那条通往大山之外，充满未知与绝望的路。
......
出山的跋涉是漫长且令人绝望的。
阴雨绵绵，山道泥泞不堪，没有足够的食物，没有遮风避雨的地方，伤口在污水和汗水的浸泡下开始化脓发臭。
“快走！别他娘的磨蹭！”
“啪！”
狠毒的鞭声，在寂静的山林里不断回响。
乌骨身前，一个同族青年因为连日的饥饿、惊恐与鞭打，终于体力不支，双腿一软，踉跄着跪倒在泥浆里。
那青年试图挣扎着爬起来，但被反绑的双手让他根本无法发力。
负责押送的无当部熟蛮眼神一厉，那鞭子毫不留情地在空中甩出一道残影，狠狠地抽在了那青年的脊背上。
一声哀嚎，随后皮肉翻卷，带起一溜血珠。
那青年连惨叫的力气都没有了，只是趴在泥水里，发出一阵嘶哑微弱的呜咽。
“住手...别打了！”
乌骨红着眼睛，用生蛮的语言大吼着为他求情，他甚至不顾一切地想要用身体去挡那落下的鞭子。
然而，换来的，却是劈头盖脸的又一顿毒打。
鞭子雨点般落在乌骨的头上、脸上、背上，他被打得皮开肉绽，鲜血糊住了眼睛。
他不知道该怎么办，他那简单而直接的头脑里，第一次感受到了比面对最凶猛的野兽时，还要彻骨的恐惧。
懂得很多、总能在危急时刻指引他们的老人们，已经不在了；那个心爱的、会对着他笑的姑娘，也不知去了哪里，是死是活。
他只能强忍疼痛和饥饿，在这泥泞中踉踉跄跄地走着，只觉得心头一片死寂，彷佛连魂灵都被这漫长的跋涉给抽干了。
不知道走了多少天。
也不知道那串藤条上，死去了多少人，又换上了多少新的俘虏。
终于有一天，前方的树木变得稀疏，那终年笼罩在头顶的白瘴也消散了。
他们，踏出了十万大山的边缘。
阳光照在乌骨满是血污的脸上，他下意识地眯起眼睛。
随后，他终于看清了，那个在这一年来，在十万大山深处，会引起所有生蛮恐惧的，传说中的地方。
--蛮市。
和一年前相比，这里早已经发生了翻天覆地的变化。
曾经简陋的木栅栏，如今已经被一种青灰色的石墙取代，望楼矗立在四周，上面站着身披铁甲、手持强弓硬弩的汉人甲士，冷冷地看着下方发生的一切。
这里，就是汉人的地界。
就是那个吞噬了无数生蛮血肉，将他们变成一件件换取盐铁的货物的地方。
被像赶猪狗一样驱赶进蛮市那扇沉重的木门后，没有人在意他们曾经是哪个寨子的勇士，甚至任何交流都被严厉禁止。
不同部落的生蛮被强行打散，混编在一个个逼仄的木棚里，稍有交头接耳，迎来的便是劈头盖脸的毒打。
但让乌骨感到最为不解、愤怒，甚至痛苦的。
并不是那些眼神冷漠的汉人文吏，也不是那些持刀拿弩的汉人甲士。
而是此刻，正挥舞着鞭子，在木栏外疯狂抽打着他们的人。
那个刚刚把同族青年打得皮开肉绽的监工，穿着一身汉人常穿的粗麻短打，脚下踩着草鞋，可他那张狰狞扭曲的脸上，却赫然刺着五溪蛮族特有的、代表着大山子民身份的图腾！
他甚至在咒骂时，嘴里还带着大山深处那熟悉的口音！
同族！
他也是蛮人！他的身体里，流着和他们一样，属于十万大山的血！
“看什么看？！下贱的生蛮猪！”
那名蛮人监工敏锐地察觉到了乌骨那充满愤怒、困惑与不敢置信的目光。
他反手就是一鞭子，用尽了全身的力气，狠狠地抽在乌骨的脸上。
“啪！”
清脆的炸响。
剧痛在脸颊上蔓延开来，一道血痕迅速肿胀，乌骨的半边脸高高肿起。
但他没有低头，也没有惨叫。
他只是死死地盯着这个同族。
为什么？
他简单而质朴的脑子里，无数个问题在翻滚。
为什么明明大家都是蛮人，都是十万大山里的子民，喝着一样的泉水长大，信奉着一样的蛮神，他为什么能如此对待自己的同族？！
难道，他听不懂他们口中发出的哀嚎，用的是同一种语言吗？！
那蛮人监工被乌骨悲凉的眼神看得有些发毛，在这蛮市里呆久了，这种眼神他见过太多。
他恼羞成怒地举起鞭子，咆哮道：
“还敢瞪老子？！到了这蛮市，就得守蛮市的规矩！汉人老爷赏了老子这根鞭子，老子就是你们的天！再敢看，老子活挖了你的眼睛！”
乌骨收回目光。
另一边，木栏的门被推开。
一名身材魁梧、胸前佩戴着代表“什长”身份铜牌的蛮族监工，大摇大摆地走了进来。
他的一只手里提着鞭子，而另一只手里，却端着一个大瓷碗。
那碗里，装满了热气腾腾的白米饭，而米饭上，竟然还盖着两块肥得流油的肉！
那什长监工，就这么当着所有好久没吃过一顿饱饭、饥肠辘辘的生蛮的面，用手抓起那肥肉，狼吞虎咽地塞进嘴里，嚼得满嘴流油，吧唧作响。
“看什么看！一群没见过世面的贱骨头！”
什长咽下口中的食物，用手背抹了一把嘴，突然面露狰狞。
他随手将碗塞给旁边的一个喽啰，抽出身后那条鞭子，毫无预兆地，抽打在距离他最近的一个年迈蛮人背上。
“啪！啪！啪！”
这监工仿佛陷入了某种为了炫耀权力的狂热中。
鞭子如雨点般落在周围生蛮的身上。
他一边疯狂抽打，一边用蛮话大声咒骂着：“到了汉人老爷的地界，就得懂汉人老爷的规矩！老子现在是汉人老爷封的什长！是管你们的官！不是你们这些下贱的、只配吃树皮的生蛮！”
......
在接下来的几天里，乌骨终于明白了这蛮市所谓的“规矩”。
这里的规矩，就是没有规矩。
汉人从不亲自动手打骂俘虏，他们甚至很少走进这肮脏恶臭的木棚。
他们只是把那些看起来稍微温顺、体格最壮的蛮人挑出来，给他们吃一口汉人的白米饭，给他们穿上一件麻衣，然后，把象征权力的鞭子递给他们。
为了保住那碗白米饭，为了不重新跌回那个充满泥泞与鞭打的泥潭里。
他们，彻底丧失了本性。
他们打起自己的同族来，比野兽还要残忍，比仇人还要狠毒！
他们动辄剥夺其他生蛮本就少得可怜的食物；甚至在夜里，还会为了在汉人长官面前邀功，故意制造事端，将那些敢于反抗的同胞拖出来，活活打死。
乌骨不想死在这里。
他宁可逃回大山，被黑熊撕成碎片，被毒蛇咬中在痛苦中死去。
他也不愿像一件货物一样，被捏着下巴挑选，在脸上用烧红的铁块烙下印记，然后送去某个地方累死。
他更不愿，不明不白地，死在这些背叛了大山的同族手里！
入夜。
蛮神似乎听到了他内心的恳求，下起了一场暴雨。
雨水砸在地面上，发出巨大的噪音，掩盖了一切细微的声响。
黑暗的窝棚角落里，乌骨咬着牙。
他花了整整三个时辰，用蛮力一点一点地，磨断了那根因为泡了雨水而变得有些发软的麻绳。
粗糙的纤维在他的手腕上勒出了一道道血槽，手腕已经被磨得深可见骨，但他毫不在乎。
终于，绳索断了！
乌骨趴在泥水里，像是当年准备狩猎一般，死死盯着不远处那道木栅栏。
今天是个绝佳的机会。
暴雨遮蔽了望楼上汉人甲士的视线，连火把都被浇灭了几支。
而那些平日里凶神恶煞的蛮人监工，因为他们这一批俘虏平日里表现得太过老实、木讷，看管有所松懈，此刻全都躲在不远处的屋檐下，围着火盆喝酒取暖。
更重要的是，他所在的这个围栏，距离最外层的高墙，只有不到二十步的距离！
只要翻过去！
只要逃进外面的黑夜，逃进那茫茫的山林，他就能回家！就能回到十万大山！
趁着一道惊雷闪过。
乌骨猛地从泥泞中蹿起！
哪怕被饥饿折磨得瘦了一大圈，他仍爆发出了此生最快的速度，冲向了高墙。
“噗！噗！噗！”
赤脚踩在烂泥上，他纵身一跃，甩出麻绳，吊住了高墙上的凸出，手指抠住了粗糙的墙面。
他的手指被磨得鲜血淋漓，但他咬紧牙关，一声不吭，手脚并用，竟然奇迹般地，在湿滑的墙上，爬到了顶端！
夜风吹拂着他那伤痕累累、高高肿起的面庞。
山林的气息，混合着雨水的味道，扑面而来。
逃生之路，就在墙外！
很好，没人发现他，今天这个暴雨夜帮了他大忙！
然而，就在他小心翼翼翻阅那些墙顶上的倒刺，准备纵身跃入黑暗的一瞬间。
身后，突然响起了一声划破夜空的尖叫：
“他要跑了！那个人要跑了！”
乌骨浑身一僵，一股寒意从脚底直窜脑门。
他不可置信地回头望去。
那个叫喊的，不是汉人甲士，也不是蛮人监工。
居然是，刚才和他关在同一个窝棚里，几个被惊醒的生蛮同族！
他们指着挂在高墙上的乌骨，扯着嗓子，用尽力气大喊大叫，彷佛看到了什么可怕的事情。
为什么？！
乌骨站在墙头，脑子里一片空白。
是因为自己能逃走，而他们逃不走的怨毒与嫉妒？
是因为他们已经彻底接受了这奴隶的命运，害怕自己的逃跑，会牵连他们被汉人长官惩罚？
还是...他们也想借此立功，去换那一碗盖着肉的白米饭？！
但乌骨已经没有时间去思索答案了。
因为这尖叫声，在雨夜中已经惊动了那些躲在屋檐下的蛮人监工。
“有人逃跑！”
乌骨还没来得及跳下，几名反应快的蛮人监工已经冲了过来，其中一人手拿带有倒刺的长柄挠钩，从下方精准地扎进了乌骨的小腿肚里！
倒刺嵌入血肉，乌骨小腿处传来一阵钻心刺骨的剧痛，随后那监工怒吼一声，一股大力猛地向下一扯。
“啊——！”
乌骨再也忍不住，发出了一声凄厉的惨叫。
他手指抠不住墙，整个人重重摔落，砸向地面，泥水混合着血水，灌进了他的口鼻，呛得他剧烈咳嗽起来。
他拼命地想要爬起来，想要反抗。
但许多只穿着草鞋的脚，已经狠狠地踩在了他的背上、头上、肚子上。
“跑？你他娘的还敢跑？！”
一群蛮人监工如狼似虎地扑了上来，将他死死地按在泥水里。
他们留着劲不打死他，但下的全是最狠的阴手！
“咔嚓！”
一声闷响，乌骨的一根肋骨被重重踢断。
“骨头硬是吧？！老子让你跑！”
那名什长监工一边用脚跟踩碾着乌骨那受伤的小腿，一边气急败坏地咒骂着：
“你这一跑，要是惊动了汉人大人们，老子们的晚饭就全都没了！老子好不容易才当上这什长，你他妈想害死老子？！”
乌骨痛苦地蜷缩着身子，双手护住头部。
他没有求饶。
再也没有发出一声惨叫。
他只是透过雨幕，透过指缝，悲凉而绝望地，盯着这些发疯一样殴打他的同族。
他的肋骨断了三根，左臂被反关节扭断，无力地耷拉在泥水里。
但他感觉不到身体的疼痛了。
他终于明白了，在这个所谓的蛮市里，没有同胞，没有兄弟。
只有被汉人随意赐予的一点权力和利益彻底扭曲，丧失了本性，为了生存而互相撕咬的恶鬼。
乌骨的意识开始模糊，眼前的雨幕，在他的视线中变成了血红色。
他知道，自己这次大概是真的要死了。
但他真的想不明白。
为什么十万大山的子民们，会变成这副模样？
......
天亮了。
暴雨停歇，天空依然阴沉。
乌骨没有死，但他此刻的模样，跟死也差不了太多了。
为了公开警告其他生蛮，杀鸡儆猴，他被高高地吊在了蛮市中央用来示众的木架上。
他浑身是血，垂着头，呼吸微弱，根本没有力气抬起头来看一眼周围，只能无力地看着下方那片沾满他鲜血的泥地。
一批又一批的蛮人被驱赶过来看他一眼，而他的惨状也确实让好些人熄了逃跑的念头。
不知过了多久。
他的视线中，出现了一双军靴。
用料考究，做工精良，绝不是那些蛮人监工能穿得起的。
正准备举起鞭子，继续抽打他，好在远处汉人长官面前表现一番的那几个蛮人监工，突然齐齐停下了手里的动作。
他们看清了来人的装束--一身精铁扎甲，腰间佩着一把镶着铜饰的环首横刀。
这代表了来人在汉军中不低的身份！
这几个刚才还耀武扬威的蛮人监工，吓得浑身一哆嗦，他们甚至没敢去细看那人的脸，便连忙扔下鞭子，像模像样地学着汉人样子行了个古怪的礼。
他们弓着腰，操着一口蹩脚、谄媚的汉话，结结巴巴地说道：
“大...大人，这生蛮不懂规矩，昨晚还想跑，不服管教，小的们正在教训他，让他长长记性...”
那个人没有理会这几个谄媚的监工。
他只是静静地站在木架前，仰起头，看着被吊在半空、奄奄一息的乌骨。
随后。
他靠近两步，伸出穿着护手的手，试图撩开乌骨那被血水和泥水黏在一起的头发，看看这个生蛮的眼睛。
就在他的手指刚刚触碰到乌骨额头的瞬间。
原本死人一样的乌骨，突然睁开了眼睛。
那双眼睛里，爆发出绝境孤狼般择人而噬的凶光！
乌骨用尽了身体里压榨出的最后一丝力气，张开满是鲜血的嘴，狠狠地朝着那只手咬了过去！
然而那人反应极快，手腕一翻，轻松地躲开了这一咬。
乌骨咬了个空，没有丝毫气馁，而是从喉咙深处挤出一声充满怨毒的咆哮：
“滚开...你们这些吃人的汉狗！”
他也不管来人能不能听懂，用着最纯正的生蛮方言，大声咒骂道：
“你们...吸干了我们十万大山的血！把我们变成畜生！”
“我不需要你们汉人的同情！有种就杀了我！！！”
一旁的那几个蛮人监工听到这大逆不道的咒骂，吓得魂飞魄散。
“你找死！”什长监工慌忙捡起鞭子，生怕这汉人大人一怒之下要连累他们。
但随即，这几个监工心里又松了一口气。
还好，还好汉人老爷多半是听不懂这最土的蛮话的。
然而。
下一刻，让所有人意想不到的事情发生了。
那个穿着精铁扎甲的青年，眼中闪过一丝复杂情绪。
他看着奄奄一息的乌骨，缓缓地，用一口正统的蛮话，轻声回应道：
“我不是汉人。”
乌骨浑身一震，愕然抬头。
因为那个人的动作，头盔的阴影褪去。
乌骨终于看清了那人的脸。
那是一张年轻的脸，而在他的下颌线上，赫然刺着几道深青色交错复杂的图腾刺青！
“你...你也是蛮人？！！”
短暂的错愕之后，一股比刚才更加汹涌的愤怒与悲凉，吞噬了乌骨。
他不知哪儿来的力气，竟然昂起了满是伤痕的上半身，声音凄厉：
“你身上流着山林的血！”
“可你这个穿着汉人铁壳子的杂种！你忘了蛮神的荣耀！”
“你站在这里，站在汉人的地盘上，看着他们把我们当成牲口一样打！”
“你算什么东西？！你就是汉人养的一条会咬同族的狗！！！”
青年静静地站在原地，任由那带着血沫的唾沫星子喷向自己。
他看着眼前这个几乎不成人形、满眼绝望与仇恨的生蛮。
恍惚间。
他的思绪回到了差不多一年前。
那时的他，同样在这沅陵，同样被五花大绑。
他也曾像眼前这个生蛮一样，用这种充满仇恨的眼神，去咒骂那个坐在主位上的白衣公子。
居然已经过去了一年。
青年缓缓地开了口：“我不是杂种，我叫，阿古拉。”
他看着乌骨，一字一顿地说道：
“我的父亲，是雄溪洞主，阿拓木。”
“阿拓木...之子？！”
乌骨脸上的愤怒凝固了。
紧接着，他爆发出了一阵令人毛骨悚然的惨笑。
“哈哈哈哈！原来是你！那个畜生的儿子！”
乌骨看阿古拉，用十万大山里最恶毒的语言，疯狂地辱骂着那个名字。
阿古拉起初是不解，随后，脸色变得铁青，眼中燃起了愤怒的火焰。
在他的心中，父亲阿拓木的身影一直都是那么的高大、伟岸，是十万大山里最勇猛的雄鹰，是为了部族的生存，敢于带领族人与汉人、与山林抗争的英雄！
就在前些日子，父亲还托人从山里送来口信。
信上叮嘱他，不用担心山里，让他在汉人长官身边好好进学，多学些汉人的好东西，比将来回山，好带着族人过上好日子。
这样一个一心为了部族的父亲，凭什么被一个生蛮如此辱骂？！
“住口！”
阿古拉冷冷地喝了一声，眼神如刀：“我的父亲，是让族人吃饱穿暖的英雄！你凭什么骂他？！”
“英雄？！哈哈哈哈！”
乌骨笑得眼泪混合着血水流了下来，“狗屁英雄！他是个披着人皮的恶鬼！”
“他为了换取汉人的东西，亲手砍下了自己亲兄弟的脑袋！他杀了所有不服他的蛮人！”
“他带着穿着铁甲的走狗，烧毁了我们的寨子！他把大山里没有力气的老人砍死，把我们的女人和孩子带走，把我们这些男人，一队一队地卖到这该死的蛮市来，去向你们的主子汉人摇尾乞怜！”
乌骨的眼角崩裂，流出血泪：
“这就是你的父亲，阿拓木！”
“他用同族的鲜血和骨肉，染红了他的野心！他是蛮族千百年来最大的叛徒！他该被万蛊噬心！他该被剁碎了喂山里的野狗，永世不得超生！！！”
“轰！”
阿古拉的脑子里彷佛响起了一声炸雷。
他不认为这个快死去的生蛮青年有什么必要骗自己，他那张原本冷酷、镇定的脸，出现了些惊怖与龟裂。
这一年来，他一直跟在顾怀的身边，作为亲卫，也是作为质子。
顾怀刻意封锁了他获取大山内部消息的渠道。
在阿古拉的记忆里，在他的期盼里，父亲还是那个高举长刀、为了部落生存而战的伟岸背影。
然而。
杀老弱？卖同族当奴隶？换取汉人的盐铁？
甚至...为了权力，杀了他自己的亲兄弟，也就是自己的亲叔叔？！
“不...不可能...”
“不可能？！怎么不可能？！”
乌骨冷笑着，费力地朝着不远处那些木棚努嘴示意。
“你去看看那边栅栏里关着的人！去看看他们身上的鞭痕，去听听他们晚上的哭声！”
“去问问他们，是谁把他们绑了送到这里来的！”
“那都是你阿爸造的孽！你们父子，都是背叛了大山的叛徒！”
阿古拉的呼吸变得急促起来。
恍惚间脑海里翻滚着两股截然不同的画面与声音。
一半，是父亲昔日那高大威猛、教他蛮话和搏杀的背影；
而另一半...
却是顾怀在一年前，在这沅陵，意味深长地看着他，用淡漠的语气，说过的那些话。
“一个族群想要真正崛起，不是靠劫掠，而是靠生息之本...没有农耕冶炼，没有教化，你们永远只是一盘散沙...”
“而征途的开始往往充满血腥。”
“这世上从来没有一直伟大且光明的人。”
“只有在面临真正的生死存亡时，你才能看清一个人的本质...”
突然。
阿古拉那因为震惊而颤抖的身体，停住了。
就像是被什么东西强行接管了一般。
他不能接受。
他绝对不能接受，自己敬爱的父亲成了那种为了私欲出卖同族的、丧心病狂的模样！
因为，如果他接受了乌骨口中的那个事实。
那么，他这一年来在汉人地界的隐忍、他日夜苦读学习的一切汉人学识、他那个想要终有一天回到山里，用文明的力量帮助父亲带领族人走向强大的梦想...
都将变成一个彻头彻尾的笑话！
潜意识里的抗拒和自我保护机制，让阿古拉的心境在崩塌后，开始了一种诡异的重塑。
他缓缓地抬起头。
那双原本充满惊怖、茫然，甚至有些破碎的眼睛里。
一套冰冷、残酷，而又自洽的逻辑，开始重新凝聚。
“原来如此...”
阿古拉的声音竟然重新变得平静下来。
他看着吊在半空的乌骨，眼神中，再也没有了刚才因为“同族”二字而产生的一丝波澜。
只剩下了，一种居高临下的怜悯。
“你懂什么？”
阿古拉缓缓开口：“大山里有什么？你告诉我，这几百年来，十万大山里除了不变的瘴气、凶猛的野兽，和你们这些部落之间无意义的互相残杀之外，还有什么？！”
“如果我们永远停留在你们那种茹毛饮血的阶段，永远靠着木矛和石斧去拼命！”
“我们，永远只能被野兽和汉人当成猎物！永远只能在冬天冻死、饿死！”
“我阿爸没有做错！”
阿古拉的声音逐渐提高，语速越来越快。
他看似是在试图说服眼前这个生蛮，但实际上，他更像是在拼命地用这套逻辑来说服他自己。
“要想走出大山，要想让族人不用再穿兽皮、不用再受冻，能穿上坚硬的铁甲！要想让族人能吃上没有泥沙的的雪盐！”
“就必须完成这些事情！”
“没有汉人所说的农桑和冶炼，没有那些用来积累底蕴的生产途径，我们就只能拿族人的命去换物资！”
“你们这些生蛮，只知道待在大山深处守着那可笑的传统，你们根本不懂什么是大局，你们是整个蛮族进步的阻碍！”
“我阿爸把你们卖掉，换来的，是我们无当部真正的强大！是给整个十万大山建立秩序的基础！”
阿古拉的眼神开始病态狂热起来。
“大人说过，任何一种文明的崛起，都必然伴随着流血！伴随着牺牲！”
“用你们这些不知开化的野人的命，去换取兵甲盐铁，这是值得的！”
“总有一天，当蛮人在我阿爸的带领下，拥有了和汉人一样的铁器、律法和城池！”
“这大山里的子民，才会有真正的出路！才不会再受人欺凌！”
阿古拉是复杂的。
他曾经是个蛮人，如今更像是个汉人，他曾经坚守蛮族的传统并以之为傲，而如今却在走过汉人大好的河山后开始真的去思考顾怀填鸭一般教给他的那些话。
他用汉人的理论，完美地为自己那位父亲，也为他自己，构建出了一套滴水不漏、完美自洽的逻辑。
乌骨呆呆地看着眼前这个激动的青年。
他听不懂那些关于“生产”、“秩序”、“底蕴”、“积累”的复杂汉人词汇。
但是。
直觉，让他能感受到，这套冠冕堂皇的话语背后，隐藏着的，是何等令人骨髓发冷的寒意和残忍。
为了所谓的大局，就可以理直气壮地出卖同族？
把他们卖当奴隶，原来还是为了他们好？！
“疯了...”
乌骨没有力气再骂了，他只是绝望地看着阿古拉，像看着一个披着人皮的怪物。
“你们...你们都疯了...”
......
“说得极好。”
就在乌骨彻底陷入绝望，而阿古拉因为建立起一套完全属于他自己的逻辑而微微喘息之际。
一道清冷、平缓的声音，在这片泥泞、肮脏的蛮市空地上，突兀响起。
见到来人的打扮，那几个蛮族监工立刻跪伏在地，连大气都不敢喘。
阿古拉转过身。
顾怀在几名亲卫的簇拥下，负手踩着泥泞走了过来。
他的目光，先是看了看那吊在半空中的乌骨，然后平静地落在了阿古拉的身上。
看着这个刚才还在心态崩塌边缘挣扎，此刻却终于用汉人的逻辑将自己完美说服，彻底在精神上完成蜕变、完成“汉化”的蛮族青年。
顾怀的嘴角，缓缓勾起了一抹意味深长的弧度。
一年的光阴。
一年的耐心浇灌，一年的潜移默化。
这颗当初在沅陵城外，被他随手带离十万大山的种子。
终于，在今天，在这充满了同族鲜血的蛮市里。
长成了他最想要看到的样子。
一个从骨子里开始鄙夷着原始与野蛮，渴望用铁血手段建立所谓“秩序”，并能面不改色地为一切残忍行径、为出卖同族找到高尚借口的--
新蛮族。
一颗，真正完美、绝佳的棋子。
“你终于开悟了，阿古拉。”
顾怀走到阿古拉面前，毫不吝啬自己的赞赏。
“这世上，从来没有不流血的文明，也没有无缘无故、从天而降的秩序。”
顾怀负手而立，他没有去看那些栅栏里的血腥，而是转过头，望向了极远处，那苍茫迷蒙、若隐若现的十万大山。
“你们山里的蛮人，总是羡慕汉人的繁华，总以为，汉人那高大的城池、精美的丝绸、诗书礼仪，是老天爷偏心，从天上掉下来的。”
“大错特错。”
顾怀平静说道：“任何一座宏伟的城池之下，都埋着累累白骨，都压榨着无数服徭役的黔首；任何一种伟大的、被后人传颂的秩序，在它最初建立的时候...”
“都是用刀剑，用掠夺，一刀、一刀，从别人的血肉里刻画出来的。”
“你父亲阿拓木，在山里做的事，在他们这些生蛮看来，是疯狂，是恶毒，是背叛。”
顾怀低下头，目光落进阿古拉那因为激动而微缩的瞳孔里。
“但在我看来，他虽然手段粗糙，但他至少，触碰到了在这个残酷乱世中，想要让族群活下去、蜕变下去的真实法则。”
“而你...”
顾怀伸出手，轻轻拍了拍阿古拉的肩膀。
“现在，也终于懂得了，用文明的规则，去解释、去包装这份野蛮。”
“我从未因为你们是蛮人而轻视你们，毕竟，所有文明都曾经历这个阶段。”
“我轻视的，只是落后的生产方式，要知道，今日的汉人，也曾是昨日的蛮荒。”
“文明从来不是血统，而是代价。”
“而你现在，已经前进了很大的一步。”
阿古拉的身体微微颤抖。
不是因为恐惧，而是因为一种终于得到了认可的战栗。
他恭敬地、深深地，向顾怀低下了他那曾经桀骜不驯的头颅。
“记住了，阿古拉。”
顾怀收回手，声音中再无一丝波澜，那面对同族温暖如春，而面对未开化异族却如此冷厉的声音，在清晨的冷风中回荡。
“这是你自己的选择，也是所有蛮族的选择。”
“蛮人将来会走到哪一步，完全取决于你今天做出了怎样的决定。”
“我再教你一点。”
“这世上真正的道理。”
“从来都不在落后者的眼泪里。”
“也不在他们那可悲的、无谓的愤怒和咒骂里。”
顾怀停顿了一下，转身离去，只留下一句冰冷的话：
“它只在--”
“胜者的，刀锋上。”
“从来如此，也会，一直如此。”
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腐烂的落叶在参天古木下铺了一层又一层，这里的阳光很难穿透那层层叠叠的瘴气与树冠，让这片无边无际的林海，永远处于一片幽暗之中。
乌骨是一个生蛮。
对于他，以及他所在的寨子里的所有人来说，这片森林，就是世界的全部。
这里是蛮神赐予他们的猎场，也是他们生生世世的归宿。
至少在几天之前，乌骨还是这样坚信着的。
那时他还过着和他的父辈祖辈一样一成不变的日子。
饿了就去狩猎，渴了便喝冷泉；他们用削尖的木矛围猎野兽，剥饮滚烫的兽血，将最肥美的肉献给寨子里的老人与高高在上的大巫；然后在夜里的篝火旁，跳起古老的祭祀舞，向蛮神祈求来年的丰收与部族的繁衍。
在这片幽暗的森林里，他们是与树木、藤蔓、猛兽、毒虫同呼吸的生灵。
而乌骨曾经独自一人，在密林里潜伏了三天三夜，最终猎杀了一头巨大的野猪。
他至今都记得那个令他热血沸腾的时刻--当他拼尽全力割开那头野猪的喉管，滚烫的鲜血涌出，他毫不犹豫地把脸埋进那腥臊的血窟窿里，大口大口地吞咽着，任由粘稠的血液染红了他的胸膛和脸上的图腾。
那一刻，他是整个生蛮寨子里，最受尊敬的勇士。
他以为，日子就会这样一直过下去。
一代又一代。
他们茹毛饮血，他们敬畏山林，他们信仰高高在上的蛮神，按照大巫的指引，过着几百年来一成不变的质朴日子。
然后，无当部来了。
这是个一年来，在十万大山深处不断被提起、伴随着血腥与恐惧的名字。
是那个曾经被他们生蛮唾弃、被他们认为是沾染了山外汉人习气、软弱可欺的阿拓木的军队。
乌骨永远无法忘记那一天。
当清晨的浓雾被粗暴地撕开，冲进寨子的，不再是那些穿着藤甲、拿着木棒、和他们一样为了争夺猎场而厮杀的生蛮同族。
而是一群包裹在铁甲中、挥舞着精钢长刀的怪物！
乌骨发出一声咆哮，举起他那根引以为傲、不知刺穿过多少猛兽的长矛，冲向一个无当部的熟蛮。
他是勇士，他要保护身后的寨子，保护老弱，还有那个曾经送给他一枚兽牙作为定情信物的姑娘...他本以为自己能像刺穿那头野猪一样，轻易刺穿对方的胸膛。
但当木矛撞击在那个人身上时。
发出的，却是一声清脆而让人绝望的“铛”。
木矛折断了。
那个无当部的熟蛮面无表情，乌骨只觉得眼前一花，胸口便传来一阵剧痛。
鲜血喷涌，那个熟蛮眼中凶光闪过，再度举起了手里的钢刀，想要砍下他的头颅。
旁边却传来了一声隐隐训斥，那熟蛮才不甘心地把刀放下，嘟囔了几句什么。
乌骨没有听清。
他倒在鲜血和泥水里，意识即将陷入黑暗的前一刻，他艰难地偏过头，看到了站在高高山坡上的那个男人。
阿拓木。
那个曾经被他们鄙夷的熟蛮洞主，此刻身上披着汉人将军才有的明光铠，在穿透雾气的微光下熠熠生辉。
那眼神中，再也没有了对同族的一丝怜悯，只有看着猎物--或者说货物时的，贪婪与疯狂。
啊，是他，是他！
乌骨在昏迷前感到了深深的惊惧，阿拓木在山里的名声，如今已经比最恶毒的白瘴还要令人恐惧。
传闻中，他得到了汉人的馈赠，他整合了熟蛮，建立了无当部，不再像以前那样只在山林外围打转，软弱可欺。
他像一条患了疯病、贪得无厌的恶犬，背叛了十万大山深处的族地，叫嚣着要砍下那些大巫的头颅，劫掠着深山里的每一个生蛮部落。
他毫不留情地砍下那些没有力气干活的老弱的脑袋，然后把所有的青壮男子，像牲口一样用藤条绑起来。
乌骨侥幸活了下来。
但在接下来的日子里，他无数次地想，他更宁愿在那一刻，被那把刀干脆利落地砍下脑袋。
因为当他在剧痛中醒来时。
他发现，自己身上那些代表着部族，代表着勇士荣耀的兽骨饰品，已经被剥去。
他，还有寨子里幸存下来的几百个青年，被藤条反绑着双手。
像是一串蚂蚱，一个连着一个。
在皮鞭和钢刀的驱赶下，他们被迫转过身，背对着那片生养他们的山林，踏上了那条通往大山之外，充满未知与绝望的路。
......
出山的跋涉是漫长且令人绝望的。
阴雨绵绵，山道泥泞不堪，没有足够的食物，没有遮风避雨的地方，伤口在污水和汗水的浸泡下开始化脓发臭。
“快走！别他娘的磨蹭！”
“啪！”
狠毒的鞭声，在寂静的山林里不断回响。
乌骨身前，一个同族青年因为连日的饥饿、惊恐与鞭打，终于体力不支，双腿一软，踉跄着跪倒在泥浆里。
那青年试图挣扎着爬起来，但被反绑的双手让他根本无法发力。
负责押送的无当部熟蛮眼神一厉，那鞭子毫不留情地在空中甩出一道残影，狠狠地抽在了那青年的脊背上。
一声哀嚎，随后皮肉翻卷，带起一溜血珠。
那青年连惨叫的力气都没有了，只是趴在泥水里，发出一阵嘶哑微弱的呜咽。
“住手...别打了！”
乌骨红着眼睛，用生蛮的语言大吼着为他求情，他甚至不顾一切地想要用身体去挡那落下的鞭子。
然而，换来的，却是劈头盖脸的又一顿毒打。
鞭子雨点般落在乌骨的头上、脸上、背上，他被打得皮开肉绽，鲜血糊住了眼睛。
他不知道该怎么办，他那简单而直接的头脑里，第一次感受到了比面对最凶猛的野兽时，还要彻骨的恐惧。
懂得很多、总能在危急时刻指引他们的老人们，已经不在了；那个心爱的、会对着他笑的姑娘，也不知去了哪里，是死是活。
他只能强忍疼痛和饥饿，在这泥泞中踉踉跄跄地走着，只觉得心头一片死寂，彷佛连魂灵都被这漫长的跋涉给抽干了。
不知道走了多少天。
也不知道那串藤条上，死去了多少人，又换上了多少新的俘虏。
终于有一天，前方的树木变得稀疏，那终年笼罩在头顶的白瘴也消散了。
他们，踏出了十万大山的边缘。
阳光照在乌骨满是血污的脸上，他下意识地眯起眼睛。
随后，他终于看清了，那个在这一年来，在十万大山深处，会引起所有生蛮恐惧的，传说中的地方。
--蛮市。
和一年前相比，这里早已经发生了翻天覆地的变化。
曾经简陋的木栅栏，如今已经被一种青灰色的石墙取代，望楼矗立在四周，上面站着身披铁甲、手持强弓硬弩的汉人甲士，冷冷地看着下方发生的一切。
这里，就是汉人的地界。
就是那个吞噬了无数生蛮血肉，将他们变成一件件换取盐铁的货物的地方。
被像赶猪狗一样驱赶进蛮市那扇沉重的木门后，没有人在意他们曾经是哪个寨子的勇士，甚至任何交流都被严厉禁止。
不同部落的生蛮被强行打散，混编在一个个逼仄的木棚里，稍有交头接耳，迎来的便是劈头盖脸的毒打。
但让乌骨感到最为不解、愤怒，甚至痛苦的。
并不是那些眼神冷漠的汉人文吏，也不是那些持刀拿弩的汉人甲士。
而是此刻，正挥舞着鞭子，在木栏外疯狂抽打着他们的人。
那个刚刚把同族青年打得皮开肉绽的监工，穿着一身汉人常穿的粗麻短打，脚下踩着草鞋，可他那张狰狞扭曲的脸上，却赫然刺着五溪蛮族特有的、代表着大山子民身份的图腾！
他甚至在咒骂时，嘴里还带着大山深处那熟悉的口音！
同族！
他也是蛮人！他的身体里，流着和他们一样，属于十万大山的血！
“看什么看？！下贱的生蛮猪！”
那名蛮人监工敏锐地察觉到了乌骨那充满愤怒、困惑与不敢置信的目光。
他反手就是一鞭子，用尽了全身的力气，狠狠地抽在乌骨的脸上。
“啪！”
清脆的炸响。
剧痛在脸颊上蔓延开来，一道血痕迅速肿胀，乌骨的半边脸高高肿起。
但他没有低头，也没有惨叫。
他只是死死地盯着这个同族。
为什么？
他简单而质朴的脑子里，无数个问题在翻滚。
为什么明明大家都是蛮人，都是十万大山里的子民，喝着一样的泉水长大，信奉着一样的蛮神，他为什么能如此对待自己的同族？！
难道，他听不懂他们口中发出的哀嚎，用的是同一种语言吗？！
那蛮人监工被乌骨悲凉的眼神看得有些发毛，在这蛮市里呆久了，这种眼神他见过太多。
他恼羞成怒地举起鞭子，咆哮道：
“还敢瞪老子？！到了这蛮市，就得守蛮市的规矩！汉人老爷赏了老子这根鞭子，老子就是你们的天！再敢看，老子活挖了你的眼睛！”
乌骨收回目光。
另一边，木栏的门被推开。
一名身材魁梧、胸前佩戴着代表“什长”身份铜牌的蛮族监工，大摇大摆地走了进来。
他的一只手里提着鞭子，而另一只手里，却端着一个大瓷碗。
那碗里，装满了热气腾腾的白米饭，而米饭上，竟然还盖着两块肥得流油的肉！
那什长监工，就这么当着所有好久没吃过一顿饱饭、饥肠辘辘的生蛮的面，用手抓起那肥肉，狼吞虎咽地塞进嘴里，嚼得满嘴流油，吧唧作响。
“看什么看！一群没见过世面的贱骨头！”
什长咽下口中的食物，用手背抹了一把嘴，突然面露狰狞。
他随手将碗塞给旁边的一个喽啰，抽出身后那条鞭子，毫无预兆地，抽打在距离他最近的一个年迈蛮人背上。
“啪！啪！啪！”
这监工仿佛陷入了某种为了炫耀权力的狂热中。
鞭子如雨点般落在周围生蛮的身上。
他一边疯狂抽打，一边用蛮话大声咒骂着：“到了汉人老爷的地界，就得懂汉人老爷的规矩！老子现在是汉人老爷封的什长！是管你们的官！不是你们这些下贱的、只配吃树皮的生蛮！”
......
在接下来的几天里，乌骨终于明白了这蛮市所谓的“规矩”。
这里的规矩，就是没有规矩。
汉人从不亲自动手打骂俘虏，他们甚至很少走进这肮脏恶臭的木棚。
他们只是把那些看起来稍微温顺、体格最壮的蛮人挑出来，给他们吃一口汉人的白米饭，给他们穿上一件麻衣，然后，把象征权力的鞭子递给他们。
为了保住那碗白米饭，为了不重新跌回那个充满泥泞与鞭打的泥潭里。
他们，彻底丧失了本性。
他们打起自己的同族来，比野兽还要残忍，比仇人还要狠毒！
他们动辄剥夺其他生蛮本就少得可怜的食物；甚至在夜里，还会为了在汉人长官面前邀功，故意制造事端，将那些敢于反抗的同胞拖出来，活活打死。
乌骨不想死在这里。
他宁可逃回大山，被黑熊撕成碎片，被毒蛇咬中在痛苦中死去。
他也不愿像一件货物一样，被捏着下巴挑选，在脸上用烧红的铁块烙下印记，然后送去某个地方累死。
他更不愿，不明不白地，死在这些背叛了大山的同族手里！
入夜。
蛮神似乎听到了他内心的恳求，下起了一场暴雨。
雨水砸在地面上，发出巨大的噪音，掩盖了一切细微的声响。
黑暗的窝棚角落里，乌骨咬着牙。
他花了整整三个时辰，用蛮力一点一点地，磨断了那根因为泡了雨水而变得有些发软的麻绳。
粗糙的纤维在他的手腕上勒出了一道道血槽，手腕已经被磨得深可见骨，但他毫不在乎。
终于，绳索断了！
乌骨趴在泥水里，像是当年准备狩猎一般，死死盯着不远处那道木栅栏。
今天是个绝佳的机会。
暴雨遮蔽了望楼上汉人甲士的视线，连火把都被浇灭了几支。
而那些平日里凶神恶煞的蛮人监工，因为他们这一批俘虏平日里表现得太过老实、木讷，看管有所松懈，此刻全都躲在不远处的屋檐下，围着火盆喝酒取暖。
更重要的是，他所在的这个围栏，距离最外层的高墙，只有不到二十步的距离！
只要翻过去！
只要逃进外面的黑夜，逃进那茫茫的山林，他就能回家！就能回到十万大山！
趁着一道惊雷闪过。
乌骨猛地从泥泞中蹿起！
哪怕被饥饿折磨得瘦了一大圈，他仍爆发出了此生最快的速度，冲向了高墙。
“噗！噗！噗！”
赤脚踩在烂泥上，他纵身一跃，甩出麻绳，吊住了高墙上的凸出，手指抠住了粗糙的墙面。
他的手指被磨得鲜血淋漓，但他咬紧牙关，一声不吭，手脚并用，竟然奇迹般地，在湿滑的墙上，爬到了顶端！
夜风吹拂着他那伤痕累累、高高肿起的面庞。
山林的气息，混合着雨水的味道，扑面而来。
逃生之路，就在墙外！
很好，没人发现他，今天这个暴雨夜帮了他大忙！
然而，就在他小心翼翼翻阅那些墙顶上的倒刺，准备纵身跃入黑暗的一瞬间。
身后，突然响起了一声划破夜空的尖叫：
“他要跑了！那个人要跑了！”
乌骨浑身一僵，一股寒意从脚底直窜脑门。
他不可置信地回头望去。
那个叫喊的，不是汉人甲士，也不是蛮人监工。
居然是，刚才和他关在同一个窝棚里，几个被惊醒的生蛮同族！
他们指着挂在高墙上的乌骨，扯着嗓子，用尽力气大喊大叫，彷佛看到了什么可怕的事情。
为什么？！
乌骨站在墙头，脑子里一片空白。
是因为自己能逃走，而他们逃不走的怨毒与嫉妒？
是因为他们已经彻底接受了这奴隶的命运，害怕自己的逃跑，会牵连他们被汉人长官惩罚？
还是...他们也想借此立功，去换那一碗盖着肉的白米饭？！
但乌骨已经没有时间去思索答案了。
因为这尖叫声，在雨夜中已经惊动了那些躲在屋檐下的蛮人监工。
“有人逃跑！”
乌骨还没来得及跳下，几名反应快的蛮人监工已经冲了过来，其中一人手拿带有倒刺的长柄挠钩，从下方精准地扎进了乌骨的小腿肚里！
倒刺嵌入血肉，乌骨小腿处传来一阵钻心刺骨的剧痛，随后那监工怒吼一声，一股大力猛地向下一扯。
“啊——！”
乌骨再也忍不住，发出了一声凄厉的惨叫。
他手指抠不住墙，整个人重重摔落，砸向地面，泥水混合着血水，灌进了他的口鼻，呛得他剧烈咳嗽起来。
他拼命地想要爬起来，想要反抗。
但许多只穿着草鞋的脚，已经狠狠地踩在了他的背上、头上、肚子上。
“跑？你他娘的还敢跑？！”
一群蛮人监工如狼似虎地扑了上来，将他死死地按在泥水里。
他们留着劲不打死他，但下的全是最狠的阴手！
“咔嚓！”
一声闷响，乌骨的一根肋骨被重重踢断。
“骨头硬是吧？！老子让你跑！”
那名什长监工一边用脚跟踩碾着乌骨那受伤的小腿，一边气急败坏地咒骂着：
“你这一跑，要是惊动了汉人大人们，老子们的晚饭就全都没了！老子好不容易才当上这什长，你他妈想害死老子？！”
乌骨痛苦地蜷缩着身子，双手护住头部。
他没有求饶。
再也没有发出一声惨叫。
他只是透过雨幕，透过指缝，悲凉而绝望地，盯着这些发疯一样殴打他的同族。
他的肋骨断了三根，左臂被反关节扭断，无力地耷拉在泥水里。
但他感觉不到身体的疼痛了。
他终于明白了，在这个所谓的蛮市里，没有同胞，没有兄弟。
只有被汉人随意赐予的一点权力和利益彻底扭曲，丧失了本性，为了生存而互相撕咬的恶鬼。
乌骨的意识开始模糊，眼前的雨幕，在他的视线中变成了血红色。
他知道，自己这次大概是真的要死了。
但他真的想不明白。
为什么十万大山的子民们，会变成这副模样？
......
天亮了。
暴雨停歇，天空依然阴沉。
乌骨没有死，但他此刻的模样，跟死也差不了太多了。
为了公开警告其他生蛮，杀鸡儆猴，他被高高地吊在了蛮市中央用来示众的木架上。
他浑身是血，垂着头，呼吸微弱，根本没有力气抬起头来看一眼周围，只能无力地看着下方那片沾满他鲜血的泥地。
一批又一批的蛮人被驱赶过来看他一眼，而他的惨状也确实让好些人熄了逃跑的念头。
不知过了多久。
他的视线中，出现了一双军靴。
用料考究，做工精良，绝不是那些蛮人监工能穿得起的。
正准备举起鞭子，继续抽打他，好在远处汉人长官面前表现一番的那几个蛮人监工，突然齐齐停下了手里的动作。
他们看清了来人的装束--一身精铁扎甲，腰间佩着一把镶着铜饰的环首横刀。
这代表了来人在汉军中不低的身份！
这几个刚才还耀武扬威的蛮人监工，吓得浑身一哆嗦，他们甚至没敢去细看那人的脸，便连忙扔下鞭子，像模像样地学着汉人样子行了个古怪的礼。
他们弓着腰，操着一口蹩脚、谄媚的汉话，结结巴巴地说道：
“大...大人，这生蛮不懂规矩，昨晚还想跑，不服管教，小的们正在教训他，让他长长记性...”
那个人没有理会这几个谄媚的监工。
他只是静静地站在木架前，仰起头，看着被吊在半空、奄奄一息的乌骨。
随后。
他靠近两步，伸出穿着护手的手，试图撩开乌骨那被血水和泥水黏在一起的头发，看看这个生蛮的眼睛。
就在他的手指刚刚触碰到乌骨额头的瞬间。
原本死人一样的乌骨，突然睁开了眼睛。
那双眼睛里，爆发出绝境孤狼般择人而噬的凶光！
乌骨用尽了身体里压榨出的最后一丝力气，张开满是鲜血的嘴，狠狠地朝着那只手咬了过去！
然而那人反应极快，手腕一翻，轻松地躲开了这一咬。
乌骨咬了个空，没有丝毫气馁，而是从喉咙深处挤出一声充满怨毒的咆哮：
“滚开...你们这些吃人的汉狗！”
他也不管来人能不能听懂，用着最纯正的生蛮方言，大声咒骂道：
“你们...吸干了我们十万大山的血！把我们变成畜生！”
“我不需要你们汉人的同情！有种就杀了我！！！”
一旁的那几个蛮人监工听到这大逆不道的咒骂，吓得魂飞魄散。
“你找死！”什长监工慌忙捡起鞭子，生怕这汉人大人一怒之下要连累他们。
但随即，这几个监工心里又松了一口气。
还好，还好汉人老爷多半是听不懂这最土的蛮话的。
然而。
下一刻，让所有人意想不到的事情发生了。
那个穿着精铁扎甲的青年，眼中闪过一丝复杂情绪。
他看着奄奄一息的乌骨，缓缓地，用一口正统的蛮话，轻声回应道：
“我不是汉人。”
乌骨浑身一震，愕然抬头。
因为那个人的动作，头盔的阴影褪去。
乌骨终于看清了那人的脸。
那是一张年轻的脸，而在他的下颌线上，赫然刺着几道深青色交错复杂的图腾刺青！
“你...你也是蛮人？！！”
短暂的错愕之后，一股比刚才更加汹涌的愤怒与悲凉，吞噬了乌骨。
他不知哪儿来的力气，竟然昂起了满是伤痕的上半身，声音凄厉：
“你身上流着山林的血！”
“可你这个穿着汉人铁壳子的杂种！你忘了蛮神的荣耀！”
“你站在这里，站在汉人的地盘上，看着他们把我们当成牲口一样打！”
“你算什么东西？！你就是汉人养的一条会咬同族的狗！！！”
青年静静地站在原地，任由那带着血沫的唾沫星子喷向自己。
他看着眼前这个几乎不成人形、满眼绝望与仇恨的生蛮。
恍惚间。
他的思绪回到了差不多一年前。
那时的他，同样在这沅陵，同样被五花大绑。
他也曾像眼前这个生蛮一样，用这种充满仇恨的眼神，去咒骂那个坐在主位上的白衣公子。
居然已经过去了一年。
青年缓缓地开了口：“我不是杂种，我叫，阿古拉。”
他看着乌骨，一字一顿地说道：
“我的父亲，是雄溪洞主，阿拓木。”
“阿拓木...之子？！”
乌骨脸上的愤怒凝固了。
紧接着，他爆发出了一阵令人毛骨悚然的惨笑。
“哈哈哈哈！原来是你！那个畜生的儿子！”
乌骨看阿古拉，用十万大山里最恶毒的语言，疯狂地辱骂着那个名字。
阿古拉起初是不解，随后，脸色变得铁青，眼中燃起了愤怒的火焰。
在他的心中，父亲阿拓木的身影一直都是那么的高大、伟岸，是十万大山里最勇猛的雄鹰，是为了部族的生存，敢于带领族人与汉人、与山林抗争的英雄！
就在前些日子，父亲还托人从山里送来口信。
信上叮嘱他，不用担心山里，让他在汉人长官身边好好进学，多学些汉人的好东西，比将来回山，好带着族人过上好日子。
这样一个一心为了部族的父亲，凭什么被一个生蛮如此辱骂？！
“住口！”
阿古拉冷冷地喝了一声，眼神如刀：“我的父亲，是让族人吃饱穿暖的英雄！你凭什么骂他？！”
“英雄？！哈哈哈哈！”
乌骨笑得眼泪混合着血水流了下来，“狗屁英雄！他是个披着人皮的恶鬼！”
“他为了换取汉人的东西，亲手砍下了自己亲兄弟的脑袋！他杀了所有不服他的蛮人！”
“他带着穿着铁甲的走狗，烧毁了我们的寨子！他把大山里没有力气的老人砍死，把我们的女人和孩子带走，把我们这些男人，一队一队地卖到这该死的蛮市来，去向你们的主子汉人摇尾乞怜！”
乌骨的眼角崩裂，流出血泪：
“这就是你的父亲，阿拓木！”
“他用同族的鲜血和骨肉，染红了他的野心！他是蛮族千百年来最大的叛徒！他该被万蛊噬心！他该被剁碎了喂山里的野狗，永世不得超生！！！”
“轰！”
阿古拉的脑子里彷佛响起了一声炸雷。
他不认为这个快死去的生蛮青年有什么必要骗自己，他那张原本冷酷、镇定的脸，出现了些惊怖与龟裂。
这一年来，他一直跟在顾怀的身边，作为亲卫，也是作为质子。
顾怀刻意封锁了他获取大山内部消息的渠道。
在阿古拉的记忆里，在他的期盼里，父亲还是那个高举长刀、为了部落生存而战的伟岸背影。
然而。
杀老弱？卖同族当奴隶？换取汉人的盐铁？
甚至...为了权力，杀了他自己的亲兄弟，也就是自己的亲叔叔？！
“不...不可能...”
“不可能？！怎么不可能？！”
乌骨冷笑着，费力地朝着不远处那些木棚努嘴示意。
“你去看看那边栅栏里关着的人！去看看他们身上的鞭痕，去听听他们晚上的哭声！”
“去问问他们，是谁把他们绑了送到这里来的！”
“那都是你阿爸造的孽！你们父子，都是背叛了大山的叛徒！”
阿古拉的呼吸变得急促起来。
恍惚间脑海里翻滚着两股截然不同的画面与声音。
一半，是父亲昔日那高大威猛、教他蛮话和搏杀的背影；
而另一半...
却是顾怀在一年前，在这沅陵，意味深长地看着他，用淡漠的语气，说过的那些话。
“一个族群想要真正崛起，不是靠劫掠，而是靠生息之本...没有农耕冶炼，没有教化，你们永远只是一盘散沙...”
“而征途的开始往往充满血腥。”
“这世上从来没有一直伟大且光明的人。”
“只有在面临真正的生死存亡时，你才能看清一个人的本质...”
突然。
阿古拉那因为震惊而颤抖的身体，停住了。
就像是被什么东西强行接管了一般。
他不能接受。
他绝对不能接受，自己敬爱的父亲成了那种为了私欲出卖同族的、丧心病狂的模样！
因为，如果他接受了乌骨口中的那个事实。
那么，他这一年来在汉人地界的隐忍、他日夜苦读学习的一切汉人学识、他那个想要终有一天回到山里，用文明的力量帮助父亲带领族人走向强大的梦想...
都将变成一个彻头彻尾的笑话！
潜意识里的抗拒和自我保护机制，让阿古拉的心境在崩塌后，开始了一种诡异的重塑。
他缓缓地抬起头。
那双原本充满惊怖、茫然，甚至有些破碎的眼睛里。
一套冰冷、残酷，而又自洽的逻辑，开始重新凝聚。
“原来如此...”
阿古拉的声音竟然重新变得平静下来。
他看着吊在半空的乌骨，眼神中，再也没有了刚才因为“同族”二字而产生的一丝波澜。
只剩下了，一种居高临下的怜悯。
“你懂什么？”
阿古拉缓缓开口：“大山里有什么？你告诉我，这几百年来，十万大山里除了不变的瘴气、凶猛的野兽，和你们这些部落之间无意义的互相残杀之外，还有什么？！”
“如果我们永远停留在你们那种茹毛饮血的阶段，永远靠着木矛和石斧去拼命！”
“我们，永远只能被野兽和汉人当成猎物！永远只能在冬天冻死、饿死！”
“我阿爸没有做错！”
阿古拉的声音逐渐提高，语速越来越快。
他看似是在试图说服眼前这个生蛮，但实际上，他更像是在拼命地用这套逻辑来说服他自己。
“要想走出大山，要想让族人不用再穿兽皮、不用再受冻，能穿上坚硬的铁甲！要想让族人能吃上没有泥沙的的雪盐！”
“就必须完成这些事情！”
“没有汉人所说的农桑和冶炼，没有那些用来积累底蕴的生产途径，我们就只能拿族人的命去换物资！”
“你们这些生蛮，只知道待在大山深处守着那可笑的传统，你们根本不懂什么是大局，你们是整个蛮族进步的阻碍！”
“我阿爸把你们卖掉，换来的，是我们无当部真正的强大！是给整个十万大山建立秩序的基础！”
阿古拉的眼神开始病态狂热起来。
“大人说过，任何一种文明的崛起，都必然伴随着流血！伴随着牺牲！”
“用你们这些不知开化的野人的命，去换取兵甲盐铁，这是值得的！”
“总有一天，当蛮人在我阿爸的带领下，拥有了和汉人一样的铁器、律法和城池！”
“这大山里的子民，才会有真正的出路！才不会再受人欺凌！”
阿古拉是复杂的。
他曾经是个蛮人，如今更像是个汉人，他曾经坚守蛮族的传统并以之为傲，而如今却在走过汉人大好的河山后开始真的去思考顾怀填鸭一般教给他的那些话。
他用汉人的理论，完美地为自己那位父亲，也为他自己，构建出了一套滴水不漏、完美自洽的逻辑。
乌骨呆呆地看着眼前这个激动的青年。
他听不懂那些关于“生产”、“秩序”、“底蕴”、“积累”的复杂汉人词汇。
但是。
直觉，让他能感受到，这套冠冕堂皇的话语背后，隐藏着的，是何等令人骨髓发冷的寒意和残忍。
为了所谓的大局，就可以理直气壮地出卖同族？
把他们卖当奴隶，原来还是为了他们好？！
“疯了...”
乌骨没有力气再骂了，他只是绝望地看着阿古拉，像看着一个披着人皮的怪物。
“你们...你们都疯了...”
......
“说得极好。”
就在乌骨彻底陷入绝望，而阿古拉因为建立起一套完全属于他自己的逻辑而微微喘息之际。
一道清冷、平缓的声音，在这片泥泞、肮脏的蛮市空地上，突兀响起。
见到来人的打扮，那几个蛮族监工立刻跪伏在地，连大气都不敢喘。
阿古拉转过身。
顾怀在几名亲卫的簇拥下，负手踩着泥泞走了过来。
他的目光，先是看了看那吊在半空中的乌骨，然后平静地落在了阿古拉的身上。
看着这个刚才还在心态崩塌边缘挣扎，此刻却终于用汉人的逻辑将自己完美说服，彻底在精神上完成蜕变、完成“汉化”的蛮族青年。
顾怀的嘴角，缓缓勾起了一抹意味深长的弧度。
一年的光阴。
一年的耐心浇灌，一年的潜移默化。
这颗当初在沅陵城外，被他随手带离十万大山的种子。
终于，在今天，在这充满了同族鲜血的蛮市里。
长成了他最想要看到的样子。
一个从骨子里开始鄙夷着原始与野蛮，渴望用铁血手段建立所谓“秩序”，并能面不改色地为一切残忍行径、为出卖同族找到高尚借口的--
新蛮族。
一颗，真正完美、绝佳的棋子。
“你终于开悟了，阿古拉。”
顾怀走到阿古拉面前，毫不吝啬自己的赞赏。
“这世上，从来没有不流血的文明，也没有无缘无故、从天而降的秩序。”
顾怀负手而立，他没有去看那些栅栏里的血腥，而是转过头，望向了极远处，那苍茫迷蒙、若隐若现的十万大山。
“你们山里的蛮人，总是羡慕汉人的繁华，总以为，汉人那高大的城池、精美的丝绸、诗书礼仪，是老天爷偏心，从天上掉下来的。”
“大错特错。”
顾怀平静说道：“任何一座宏伟的城池之下，都埋着累累白骨，都压榨着无数服徭役的黔首；任何一种伟大的、被后人传颂的秩序，在它最初建立的时候...”
“都是用刀剑，用掠夺，一刀、一刀，从别人的血肉里刻画出来的。”
“你父亲阿拓木，在山里做的事，在他们这些生蛮看来，是疯狂，是恶毒，是背叛。”
顾怀低下头，目光落进阿古拉那因为激动而微缩的瞳孔里。
“但在我看来，他虽然手段粗糙，但他至少，触碰到了在这个残酷乱世中，想要让族群活下去、蜕变下去的真实法则。”
“而你...”
顾怀伸出手，轻轻拍了拍阿古拉的肩膀。
“现在，也终于懂得了，用文明的规则，去解释、去包装这份野蛮。”
“我从未因为你们是蛮人而轻视你们，毕竟，所有文明都曾经历这个阶段。”
“我轻视的，只是落后的生产方式，要知道，今日的汉人，也曾是昨日的蛮荒。”
“文明从来不是血统，而是代价。”
“而你现在，已经前进了很大的一步。”
阿古拉的身体微微颤抖。
不是因为恐惧，而是因为一种终于得到了认可的战栗。
他恭敬地、深深地，向顾怀低下了他那曾经桀骜不驯的头颅。
“记住了，阿古拉。”
顾怀收回手，声音中再无一丝波澜，那面对同族温暖如春，而面对未开化异族却如此冷厉的声音，在清晨的冷风中回荡。
“这是你自己的选择，也是所有蛮族的选择。”
“蛮人将来会走到哪一步，完全取决于你今天做出了怎样的决定。”
“我再教你一点。”
“这世上真正的道理。”
“从来都不在落后者的眼泪里。”
“也不在他们那可悲的、无谓的愤怒和咒骂里。”
顾怀停顿了一下，转身离去，只留下一句冰冷的话：
“它只在--”
“胜者的，刀锋上。”
“从来如此，也会，一直如此。”
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