第七章 没那么容易
“子正，你还没回答我的问题呢。”刘蕴瑶端坐在书案对面，指尖轻轻拨弄着一枚铜币，语气温和平缓，像在说一件再寻常不过的事。
赵孟林愣了一下。什么问题？哦，以后做什么。
刚才那股“配得上家族”的热血劲儿还没完全退去，可表姐这一问，反倒让他有点卡壳了。总不能直接说“我想进凌烟阁”吧？那也太中二了——虽然他心里就是这么想的。
“那个……”赵孟林挠了挠头，“蕴瑶姐，你说有没有那种人，一出生就知道自己将来要干什么？”
“有啊。”刘蕴瑶把铜币翻了个面。
“谁？”
“圣祖陛下。他十三岁就立志要统一天下。”
赵孟林默默闭上了嘴。跟圣祖比，那不是找不自在吗？
“不过大多数人，”刘蕴瑶抬起眼看了他一眼，嘴角带着一丝浅浅的笑意，“都是边走边想。想不明白的时候，就先把眼前的事做好。”
这话听起来温温柔柔的，却刚好挠在痒处。赵孟林觉得表姐说话总是这样——不重，但准。
“蕴瑶姐，你说一个人要是想干件大事，第一步应该是什么？”
“先知道自己几斤几两。”刘蕴瑶把铜币推到他面前，语气依旧不紧不慢，“你骑马还只会慢走，射箭还脱靶，兵法还没翻开过。先把这些补齐。”
赵孟林夸张地捂住胸口：“扎心了，蕴瑶姐。你这是往弟弟心口上射了一箭，还带倒刺的。”
“那你拔出来就是了。”刘蕴瑶连眼皮都没抬一下。
赵孟林见卖惨无效，立刻换了副嘴脸：“我不是说现在就要搞事情，我是说以后。比如五年后、十年后。”
“十年后你二十六。”刘蕴瑶计算了一下，语气像在聊晚饭吃什么，“那时候你爹还没老到不能动，你大概能带兵了。”
带兵。这两个字让赵孟林心跳加速。他脑子里立刻浮现出黑甲骑兵列阵、鹰头旗帜猎猎飘扬的画面——自己骑在高头大马上，手持长枪，身后千军万马……
“口水。”刘蕴瑶轻声提醒。
赵孟林下意识擦了擦嘴角，发现什么都没有，哀怨道：“蕴瑶姐，你学坏了。”
“跟你学的。”刘蕴瑶微笑着。
“蕴瑶姐，你说……一个人要是想把自己的画像挂进凌烟阁，得干多大的事？”
刘蕴瑶手里的铜币停住了。她看着赵孟林，眼神平静得像一汪湖水，没有惊讶，也没有嘲笑，只是安静地想了想。
“很大。”她说。
“多大？”
“大到能让百分之八十的上等贵族都点头说‘行’。”
赵孟林默默算了一下。上等贵族——公、侯、伯，全国也就那么些人。要让八成的人都认可，那功绩得亮瞎眼才行。
“那得是……灭国级别的？”他试探着问。
“差不多。”刘蕴瑶把铜币放回桌上，“圣祖之后进入凌烟阁的那些人，有开疆拓土的，有平定大叛乱的，有改革制度使帝国税收翻倍的。总之，没有一个是混上去的。”
赵孟林倒吸一口凉气，三百多年才加了那么点人，这难度比考帝国高等学校不知道高到哪里去了。他忍不住嘟囔：“这凌烟阁比我家门槛可高多了。”
“你家门槛你倒是随便进。”刘蕴瑶淡淡地补了一句。
赵孟林愣了一下，反应过来表姐是在接他的梗，顿时来了精神：“蕴瑶姐，你居然会接梗了！谁教你的？”
“什么梗?”刘蕴瑶依旧面无表情，但语气里带着一丝不易察觉的纵容。
“没什么没什么，那我要是说——把安西都护司再往西推一千里，够不够格？”赵孟林试探着问。
刘蕴瑶端起茶杯抿了一口，慢悠悠地说：“你先能骑马跑十里不摔下来再说。”
“……”
赵孟林发现，跟表姐讨论理想是一件很需要心理承受能力的事。不管他说多宏大的目标，表姐总能用一个现实问题把他拉回地面。可偏偏她的语气那么温和，像春天里不太凉的风——吹得人清醒，但不冷。
他不死心，换了个问法：“蕴瑶姐，你觉得我这辈子，有没有可能——注意，我是说有可能——让我的名字和毅国公排在一起？”
刘蕴瑶放下茶杯，认真地看了他一会儿。
“有可能。”
赵孟林心里一喜。
“前提是你先过了明年的骑射考核。”
赵孟林双手合十，做出一副可怜相：“蕴瑶姐，您老人家能不能别总在我刚起飞的时候就把我按回地面？让我多飘一会儿不行吗？”
“不行。”刘蕴瑶站起身，走到窗边，推开半扇窗户，声音依旧温温柔柔的，“飘久了容易摔，摔了疼的是你自己。”
赵孟林跟着站起来，走到她旁边。窗外，校场上的骑士正在列队，阳光把他们的铠甲照得亮晶晶的，远远传来金属碰撞的脆响。
他突然想起一件事。
“蕴瑶姐，你之前说进入凌烟阁要上等贵族投票，那这些上等贵族都是什么人啊？他们凭什么就能决定谁能进谁不能进？”
刘蕴瑶转过身，重新坐回书案前，从书架最上层抽出一本青色封面的册子，封面上写着《帝国爵位志》四个字。
“坐下，我给你仔细讲讲。”
赵孟林乖乖坐好，双手放在膝盖上，像一只等着喂食猫条的小猫。
“帝国的爵位分两种，”刘蕴瑶翻开第一页，声音柔和而清晰，“世袭爵位和终身爵位。世袭爵位只有进入凌烟阁后才能取得。圣祖在世时进入凌烟阁的有四十八位，都是开国功勋。圣祖之后到现在，你知道又有多少人进入过凌烟阁吗？”
“不知道。”赵孟林摇头摇得像拨浪鼓。
“十三位。”刘蕴瑶说，“所以开国以来，进入凌烟阁的贵族一共六十一位。也就是说，帝国只有六十一家是世袭家族。其余的终身爵位，死后封地收回。”
赵孟林数了数手指头：“六十一……那还挺多的。”
“多？”刘蕴瑶轻轻摇头，语气依然平缓，“帝国立国三百多年，人口众多，贵族近五万家，世袭家族只有六十一个。你觉得多吗？”
赵孟林吐了吐舌头：“不多不多。是我膨胀了。”
“我给你举个例子，”刘蕴瑶翻到中间某一页，指尖点着书上的名字，“你听说过南郡公周瑜吗？”
“当然听说过！帝国凌烟阁画像里那位！”赵孟林两眼放光，“我还知道他年轻时候是个大帅哥，娶了小乔。”
刘蕴瑶看了他一眼：“你倒是对这种事记得清楚。”
“那当然，历史知识嘛，重点总是容易记住的。”赵孟林嘿嘿一笑，“后来呢？”
“南郡公是圣祖时期的名将，活着的时候就被封了元帅，是帝国历史上唯一一位。他进了凌烟阁，所以他的子孙世袭南郡公爵位，传了十几代，到现在还是上等贵族中的头一号。”
赵孟林点点头：“厉害厉害。”
“而且，”刘蕴瑶伸手指了指桌上那枚银币，“你看这银币背面的疆域图——西南角那块标注为‘永陵郡’的地方，就是南郡公当年率军开拓的。银币上的疆域图虽小，但每一寸土地都是先辈拿命换来的。”
赵孟林低头看了看那枚银币，果然在西南方向有一小片区域，用极小的字刻着“永陵”两个字。他忍不住感慨：“就这一小块地方，不知道死了多少人。”
“南郡公一生一百三十六战未尝败绩，身中过七箭，六十五岁时被抬上点将台授勋。所以你要懂得，非常不容易。”刘蕴瑶合上册子，看着他的眼睛，“不是谁都能进的。”
“那要是没有进凌烟阁的贵族呢？”赵孟林问。\
“终身爵位。”刘蕴瑶重新翻开册子，“比如某个将军立了大功，被封为子爵或男爵，给他一块封地，每年有俸禄。但他死后，爵位和封地都要交还给帝国。他的儿子如果还想当贵族，得自己去挣。”
赵孟林若有所思：“这不就是……打工的和股东的区别？”
“什么？”刘蕴瑶没听清。
“没什么没什么，我这是失忆后遗症，嘴里总爱蹦些怪词儿。”赵孟林赶紧摆手，然后正色道，“那进凌烟阁的具体流程是什么？你刚才说了投票，但没讲细。”
刘蕴瑶翻回前面，指尖点着书页，一字一句地说：“第一步，对帝国立下重大功勋。这个‘重大’由帝国政务院吏部的考功司来评定。他们根据你的功绩大小、影响范围、贡献程度，给出初步评价。”
“第二步，吏部认为功绩足够，就正式向内阁提名。内阁组织评议委员会复核，通过后你的名字进入候选名单。”
“第三步，也是最难的一步。”刘蕴瑶抬起头看着他，“所有上等贵族——也就是公、侯、伯三级爵位的持有者——进行不记名投票。赞成票必须超过八成，你才能进入下一轮。”
“八成？”赵孟林瞪大眼睛，“那要是有人看我不顺眼，故意投反对票呢？”
“所以要得人心。”刘蕴瑶的语气依然温和，但很认真，“不光要能打仗，还要会做人。帝国历史上有些战功赫赫的将军，就是因为得罪人太多，被卡在了投票这一关，一辈子没能进凌烟阁。”
赵孟林喃喃道：“这不就跟选三好生似的？成绩好还不够，还得请客拉关系人缘好。”
“三好生？”刘蕴瑶微微歪头。
“哦，就是我以前……呃，以前听说的一个词儿。”赵孟林赶紧糊弄过去，“您继续，继续。”
“第四步，皇帝陛下亲自审批。皇帝同意后，签署圣旨，诏告天下。但是——”
“但是一定要拒绝！”赵孟林抢答道，两手一拍，“因为不能让皇帝拜你！这个我知道！”
刘蕴瑶嘴角微微弯了弯：“记性倒是恢复了些。”
“那当然，我好歹也是——”
“也是什么？”
“也是赵家的子孙嘛。”赵孟林嘿嘿一笑，把“穿越者”三个字咽了回去。
“活着的时候婉言拒绝，等百年之后，礼部的祭祀司自然会把你放入凌烟阁。你的长子继承爵位，你的家族就成了新的世袭家族。”
“那要是没有儿子呢？”赵孟林问。
“从家族三代内找血缘最近的男子。三代都没有合适的，就在本代未出嫁的女子中选。”刘蕴瑶顿了顿，声音放得更轻了些，“连女子都没有的话，皇帝会从自己的儿子里选一个，改姓过继过来，继承爵位。”
赵孟林倒吸一口凉气：“这也行？皇帝的儿子过继过来，改姓了，还算皇族吗？”
“不算了。从此就是那个家族的人了。”刘蕴瑶说，“所以帝国的世袭家族，多多少少都流着皇家的血。”
赵孟林摸了摸下巴：“这不就是……皇族入股？还是强制入股的那种？”
“入股？”刘蕴瑶又露出了疑惑的表情。
“就是……合伙做生意，大家一起分钱的意思。”赵孟林解释道。
刘蕴瑶看了他一眼，没有追问，只是说：“你失忆之后，嘴里总冒出些稀奇古怪的话。”
“大概是撞坏脑子的时候，顺便撞开了什么奇怪的开关。”赵孟林一本正经地胡说八道。
刘蕴瑶轻轻摇了摇头，继续往下讲。
“蕴瑶姐，贵族到底分几等？”
“公、侯、伯为上等贵族，有资格进入凌烟阁。子、男、勋为下等贵族，没有资格。”
“勋？”赵孟林第一次听到这个爵位。
“勋爵是最低一级，通常是授给那些有功劳但不够封子爵的人。比如某个县令治理有功，或者某个校尉打了胜仗，都有可能被封勋爵。”
“那勋爵能世袭吗？”
“不能。没有封地，只有俸禄。而且没有资格参加上等贵族的投票，也不能被提名进入凌烟阁。”
赵孟林点点头：“这不就跟……算了，不比喻了，免得你又说我怪。”
刘蕴瑶没有接话，只是继续往下讲贵族下面的层级：士族、平民、下三流——流民、贱民、罪民。讲到罪民时，她的语气明显冷了冷，只说了一句“这些不必多说”，便合上了册子。
“好了，贵族讲完了。”刘蕴瑶把《帝国爵位志》放回书架，“还有一件事你必须知道——世袭爵位的继承法。”
“十八岁要离家？”赵孟林早有心理准备。
“没错。”刘蕴瑶重新坐好，“圣祖制定的世袭爵位继承法，任何世袭家族必须遵守。三百多年了，没有一家敢违抗。”
“为什么？”
“因为违抗的代价是剥夺爵位。谁也不想当第一个。”
赵孟林缩了缩脖子：“那还是老实听话比较好。”
“法律规定，世袭家族每出生一个孩子，都要到吏部的考功司登记。家主去世后，考功司按登记顺序确定世子，送监察院审核，再交内阁确认，最后皇帝下旨。一套流程走完，新家主才算合法继任。”
“要是有人伪造登记呢？”
“稽勋司的人专门盯着这些。”刘蕴瑶语气平淡，“一旦发现造假，当事人治罪，整个家族被调查。你想试试？”
赵孟林连连摆手：“不想不想。我这人从小到大——不对，从失忆到现在，都是好学生乖宝宝，最大的优点就是遵纪守法。”
刘蕴瑶嘴角微微动了动，继续说：“年满十八岁的世袭家族子弟，除了世子，其他人都要领一笔离家费，出去自谋生路。只有当家族继承人早亡、没有子嗣或者无法继承时，稽勋司才会按登记顺序召回在外面的子弟。”
赵孟林算了算日子：“我现在十六，再过两年就要被扫地出门了？”
“扫地出门？”刘蕴瑶轻轻摇头，“那叫历练。”
“那离家费够花多久？”
“够你体面地生活三年。”刘蕴瑶看着他，“三年后如果还混不出名堂，那就自求多福。”
赵孟林拍拍胸口：“压力山大啊.”
“有压力是好事。”刘蕴瑶站起身，走到他面前，伸手轻轻拍了拍他的肩膀，动作很轻，却让赵孟林心里一暖，“赵家的子孙，没有一个是靠离家费活一辈子的。”
赵孟林深吸一口气，看着表姐那双清澈平静的眼睛，忽然问：“蕴瑶姐，那我要是……十八岁之后，想去安西都护司看看，行不行？”
刘蕴瑶沉默了几秒。
“为什么想去那里？”
“因为那里是帝国的西大门。”赵孟林说，声音比平时认真了许多，“往西走，是还没被征服的土地。如果我要立功，总不能在家里立。”
刘蕴瑶没有立刻回答。她转过身，走了两步，又停住。
铜币在她指尖翻转了一下，发出轻轻的“叮”一声。
“先把骑射练好再说。然后，如果你想去安西，那我要去问问奶奶，看看王铣先生能不能教你几手手上的功夫防身。”她说，语气依旧温和，但赵孟林听出了那背后没有说出口的“好”。
“蕴瑶姐，我想明天就去找个骑射师傅！”
“不用找。”刘蕴瑶把铜币收进袖中，回头看了他一眼，“我教你。”
“你？”赵孟林瞪大了眼睛，“你会骑射？”
“不然你以为我这十八年都在干什么？”刘蕴瑶的声音从门口传来，不轻不重，却带着一种让人安心的笃定，“王先生那里我会去问下，但是你，明天卯时，校场。别迟到。”
赵孟林望着表姐的背影消失在门外，忽然笑了。
这个家里，好像每个人都比他想象的要厉害那么一点点。
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赵孟林愣了一下。什么问题？哦，以后做什么。
刚才那股“配得上家族”的热血劲儿还没完全退去，可表姐这一问，反倒让他有点卡壳了。总不能直接说“我想进凌烟阁”吧？那也太中二了——虽然他心里就是这么想的。
“那个……”赵孟林挠了挠头，“蕴瑶姐，你说有没有那种人，一出生就知道自己将来要干什么？”
“有啊。”刘蕴瑶把铜币翻了个面。
“谁？”
“圣祖陛下。他十三岁就立志要统一天下。”
赵孟林默默闭上了嘴。跟圣祖比，那不是找不自在吗？
“不过大多数人，”刘蕴瑶抬起眼看了他一眼，嘴角带着一丝浅浅的笑意，“都是边走边想。想不明白的时候，就先把眼前的事做好。”
这话听起来温温柔柔的，却刚好挠在痒处。赵孟林觉得表姐说话总是这样——不重，但准。
“蕴瑶姐，你说一个人要是想干件大事，第一步应该是什么？”
“先知道自己几斤几两。”刘蕴瑶把铜币推到他面前，语气依旧不紧不慢，“你骑马还只会慢走，射箭还脱靶，兵法还没翻开过。先把这些补齐。”
赵孟林夸张地捂住胸口：“扎心了，蕴瑶姐。你这是往弟弟心口上射了一箭，还带倒刺的。”
“那你拔出来就是了。”刘蕴瑶连眼皮都没抬一下。
赵孟林见卖惨无效，立刻换了副嘴脸：“我不是说现在就要搞事情，我是说以后。比如五年后、十年后。”
“十年后你二十六。”刘蕴瑶计算了一下，语气像在聊晚饭吃什么，“那时候你爹还没老到不能动，你大概能带兵了。”
带兵。这两个字让赵孟林心跳加速。他脑子里立刻浮现出黑甲骑兵列阵、鹰头旗帜猎猎飘扬的画面——自己骑在高头大马上，手持长枪，身后千军万马……
“口水。”刘蕴瑶轻声提醒。
赵孟林下意识擦了擦嘴角，发现什么都没有，哀怨道：“蕴瑶姐，你学坏了。”
“跟你学的。”刘蕴瑶微笑着。
“蕴瑶姐，你说……一个人要是想把自己的画像挂进凌烟阁，得干多大的事？”
刘蕴瑶手里的铜币停住了。她看着赵孟林，眼神平静得像一汪湖水，没有惊讶，也没有嘲笑，只是安静地想了想。
“很大。”她说。
“多大？”
“大到能让百分之八十的上等贵族都点头说‘行’。”
赵孟林默默算了一下。上等贵族——公、侯、伯，全国也就那么些人。要让八成的人都认可，那功绩得亮瞎眼才行。
“那得是……灭国级别的？”他试探着问。
“差不多。”刘蕴瑶把铜币放回桌上，“圣祖之后进入凌烟阁的那些人，有开疆拓土的，有平定大叛乱的，有改革制度使帝国税收翻倍的。总之，没有一个是混上去的。”
赵孟林倒吸一口凉气，三百多年才加了那么点人，这难度比考帝国高等学校不知道高到哪里去了。他忍不住嘟囔：“这凌烟阁比我家门槛可高多了。”
“你家门槛你倒是随便进。”刘蕴瑶淡淡地补了一句。
赵孟林愣了一下，反应过来表姐是在接他的梗，顿时来了精神：“蕴瑶姐，你居然会接梗了！谁教你的？”
“什么梗?”刘蕴瑶依旧面无表情，但语气里带着一丝不易察觉的纵容。
“没什么没什么，那我要是说——把安西都护司再往西推一千里，够不够格？”赵孟林试探着问。
刘蕴瑶端起茶杯抿了一口，慢悠悠地说：“你先能骑马跑十里不摔下来再说。”
“……”
赵孟林发现，跟表姐讨论理想是一件很需要心理承受能力的事。不管他说多宏大的目标，表姐总能用一个现实问题把他拉回地面。可偏偏她的语气那么温和，像春天里不太凉的风——吹得人清醒，但不冷。
他不死心，换了个问法：“蕴瑶姐，你觉得我这辈子，有没有可能——注意，我是说有可能——让我的名字和毅国公排在一起？”
刘蕴瑶放下茶杯，认真地看了他一会儿。
“有可能。”
赵孟林心里一喜。
“前提是你先过了明年的骑射考核。”
赵孟林双手合十，做出一副可怜相：“蕴瑶姐，您老人家能不能别总在我刚起飞的时候就把我按回地面？让我多飘一会儿不行吗？”
“不行。”刘蕴瑶站起身，走到窗边，推开半扇窗户，声音依旧温温柔柔的，“飘久了容易摔，摔了疼的是你自己。”
赵孟林跟着站起来，走到她旁边。窗外，校场上的骑士正在列队，阳光把他们的铠甲照得亮晶晶的，远远传来金属碰撞的脆响。
他突然想起一件事。
“蕴瑶姐，你之前说进入凌烟阁要上等贵族投票，那这些上等贵族都是什么人啊？他们凭什么就能决定谁能进谁不能进？”
刘蕴瑶转过身，重新坐回书案前，从书架最上层抽出一本青色封面的册子，封面上写着《帝国爵位志》四个字。
“坐下，我给你仔细讲讲。”
赵孟林乖乖坐好，双手放在膝盖上，像一只等着喂食猫条的小猫。
“帝国的爵位分两种，”刘蕴瑶翻开第一页，声音柔和而清晰，“世袭爵位和终身爵位。世袭爵位只有进入凌烟阁后才能取得。圣祖在世时进入凌烟阁的有四十八位，都是开国功勋。圣祖之后到现在，你知道又有多少人进入过凌烟阁吗？”
“不知道。”赵孟林摇头摇得像拨浪鼓。
“十三位。”刘蕴瑶说，“所以开国以来，进入凌烟阁的贵族一共六十一位。也就是说，帝国只有六十一家是世袭家族。其余的终身爵位，死后封地收回。”
赵孟林数了数手指头：“六十一……那还挺多的。”
“多？”刘蕴瑶轻轻摇头，语气依然平缓，“帝国立国三百多年，人口众多，贵族近五万家，世袭家族只有六十一个。你觉得多吗？”
赵孟林吐了吐舌头：“不多不多。是我膨胀了。”
“我给你举个例子，”刘蕴瑶翻到中间某一页，指尖点着书上的名字，“你听说过南郡公周瑜吗？”
“当然听说过！帝国凌烟阁画像里那位！”赵孟林两眼放光，“我还知道他年轻时候是个大帅哥，娶了小乔。”
刘蕴瑶看了他一眼：“你倒是对这种事记得清楚。”
“那当然，历史知识嘛，重点总是容易记住的。”赵孟林嘿嘿一笑，“后来呢？”
“南郡公是圣祖时期的名将，活着的时候就被封了元帅，是帝国历史上唯一一位。他进了凌烟阁，所以他的子孙世袭南郡公爵位，传了十几代，到现在还是上等贵族中的头一号。”
赵孟林点点头：“厉害厉害。”
“而且，”刘蕴瑶伸手指了指桌上那枚银币，“你看这银币背面的疆域图——西南角那块标注为‘永陵郡’的地方，就是南郡公当年率军开拓的。银币上的疆域图虽小，但每一寸土地都是先辈拿命换来的。”
赵孟林低头看了看那枚银币，果然在西南方向有一小片区域，用极小的字刻着“永陵”两个字。他忍不住感慨：“就这一小块地方，不知道死了多少人。”
“南郡公一生一百三十六战未尝败绩，身中过七箭，六十五岁时被抬上点将台授勋。所以你要懂得，非常不容易。”刘蕴瑶合上册子，看着他的眼睛，“不是谁都能进的。”
“那要是没有进凌烟阁的贵族呢？”赵孟林问。\
“终身爵位。”刘蕴瑶重新翻开册子，“比如某个将军立了大功，被封为子爵或男爵，给他一块封地，每年有俸禄。但他死后，爵位和封地都要交还给帝国。他的儿子如果还想当贵族，得自己去挣。”
赵孟林若有所思：“这不就是……打工的和股东的区别？”
“什么？”刘蕴瑶没听清。
“没什么没什么，我这是失忆后遗症，嘴里总爱蹦些怪词儿。”赵孟林赶紧摆手，然后正色道，“那进凌烟阁的具体流程是什么？你刚才说了投票，但没讲细。”
刘蕴瑶翻回前面，指尖点着书页，一字一句地说：“第一步，对帝国立下重大功勋。这个‘重大’由帝国政务院吏部的考功司来评定。他们根据你的功绩大小、影响范围、贡献程度，给出初步评价。”
“第二步，吏部认为功绩足够，就正式向内阁提名。内阁组织评议委员会复核，通过后你的名字进入候选名单。”
“第三步，也是最难的一步。”刘蕴瑶抬起头看着他，“所有上等贵族——也就是公、侯、伯三级爵位的持有者——进行不记名投票。赞成票必须超过八成，你才能进入下一轮。”
“八成？”赵孟林瞪大眼睛，“那要是有人看我不顺眼，故意投反对票呢？”
“所以要得人心。”刘蕴瑶的语气依然温和，但很认真，“不光要能打仗，还要会做人。帝国历史上有些战功赫赫的将军，就是因为得罪人太多，被卡在了投票这一关，一辈子没能进凌烟阁。”
赵孟林喃喃道：“这不就跟选三好生似的？成绩好还不够，还得请客拉关系人缘好。”
“三好生？”刘蕴瑶微微歪头。
“哦，就是我以前……呃，以前听说的一个词儿。”赵孟林赶紧糊弄过去，“您继续，继续。”
“第四步，皇帝陛下亲自审批。皇帝同意后，签署圣旨，诏告天下。但是——”
“但是一定要拒绝！”赵孟林抢答道，两手一拍，“因为不能让皇帝拜你！这个我知道！”
刘蕴瑶嘴角微微弯了弯：“记性倒是恢复了些。”
“那当然，我好歹也是——”
“也是什么？”
“也是赵家的子孙嘛。”赵孟林嘿嘿一笑，把“穿越者”三个字咽了回去。
“活着的时候婉言拒绝，等百年之后，礼部的祭祀司自然会把你放入凌烟阁。你的长子继承爵位，你的家族就成了新的世袭家族。”
“那要是没有儿子呢？”赵孟林问。
“从家族三代内找血缘最近的男子。三代都没有合适的，就在本代未出嫁的女子中选。”刘蕴瑶顿了顿，声音放得更轻了些，“连女子都没有的话，皇帝会从自己的儿子里选一个，改姓过继过来，继承爵位。”
赵孟林倒吸一口凉气：“这也行？皇帝的儿子过继过来，改姓了，还算皇族吗？”
“不算了。从此就是那个家族的人了。”刘蕴瑶说，“所以帝国的世袭家族，多多少少都流着皇家的血。”
赵孟林摸了摸下巴：“这不就是……皇族入股？还是强制入股的那种？”
“入股？”刘蕴瑶又露出了疑惑的表情。
“就是……合伙做生意，大家一起分钱的意思。”赵孟林解释道。
刘蕴瑶看了他一眼，没有追问，只是说：“你失忆之后，嘴里总冒出些稀奇古怪的话。”
“大概是撞坏脑子的时候，顺便撞开了什么奇怪的开关。”赵孟林一本正经地胡说八道。
刘蕴瑶轻轻摇了摇头，继续往下讲。
“蕴瑶姐，贵族到底分几等？”
“公、侯、伯为上等贵族，有资格进入凌烟阁。子、男、勋为下等贵族，没有资格。”
“勋？”赵孟林第一次听到这个爵位。
“勋爵是最低一级，通常是授给那些有功劳但不够封子爵的人。比如某个县令治理有功，或者某个校尉打了胜仗，都有可能被封勋爵。”
“那勋爵能世袭吗？”
“不能。没有封地，只有俸禄。而且没有资格参加上等贵族的投票，也不能被提名进入凌烟阁。”
赵孟林点点头：“这不就跟……算了，不比喻了，免得你又说我怪。”
刘蕴瑶没有接话，只是继续往下讲贵族下面的层级：士族、平民、下三流——流民、贱民、罪民。讲到罪民时，她的语气明显冷了冷，只说了一句“这些不必多说”，便合上了册子。
“好了，贵族讲完了。”刘蕴瑶把《帝国爵位志》放回书架，“还有一件事你必须知道——世袭爵位的继承法。”
“十八岁要离家？”赵孟林早有心理准备。
“没错。”刘蕴瑶重新坐好，“圣祖制定的世袭爵位继承法，任何世袭家族必须遵守。三百多年了，没有一家敢违抗。”
“为什么？”
“因为违抗的代价是剥夺爵位。谁也不想当第一个。”
赵孟林缩了缩脖子：“那还是老实听话比较好。”
“法律规定，世袭家族每出生一个孩子，都要到吏部的考功司登记。家主去世后，考功司按登记顺序确定世子，送监察院审核，再交内阁确认，最后皇帝下旨。一套流程走完，新家主才算合法继任。”
“要是有人伪造登记呢？”
“稽勋司的人专门盯着这些。”刘蕴瑶语气平淡，“一旦发现造假，当事人治罪，整个家族被调查。你想试试？”
赵孟林连连摆手：“不想不想。我这人从小到大——不对，从失忆到现在，都是好学生乖宝宝，最大的优点就是遵纪守法。”
刘蕴瑶嘴角微微动了动，继续说：“年满十八岁的世袭家族子弟，除了世子，其他人都要领一笔离家费，出去自谋生路。只有当家族继承人早亡、没有子嗣或者无法继承时，稽勋司才会按登记顺序召回在外面的子弟。”
赵孟林算了算日子：“我现在十六，再过两年就要被扫地出门了？”
“扫地出门？”刘蕴瑶轻轻摇头，“那叫历练。”
“那离家费够花多久？”
“够你体面地生活三年。”刘蕴瑶看着他，“三年后如果还混不出名堂，那就自求多福。”
赵孟林拍拍胸口：“压力山大啊.”
“有压力是好事。”刘蕴瑶站起身，走到他面前，伸手轻轻拍了拍他的肩膀，动作很轻，却让赵孟林心里一暖，“赵家的子孙，没有一个是靠离家费活一辈子的。”
赵孟林深吸一口气，看着表姐那双清澈平静的眼睛，忽然问：“蕴瑶姐，那我要是……十八岁之后，想去安西都护司看看，行不行？”
刘蕴瑶沉默了几秒。
“为什么想去那里？”
“因为那里是帝国的西大门。”赵孟林说，声音比平时认真了许多，“往西走，是还没被征服的土地。如果我要立功，总不能在家里立。”
刘蕴瑶没有立刻回答。她转过身，走了两步，又停住。
铜币在她指尖翻转了一下，发出轻轻的“叮”一声。
“先把骑射练好再说。然后，如果你想去安西，那我要去问问奶奶，看看王铣先生能不能教你几手手上的功夫防身。”她说，语气依旧温和，但赵孟林听出了那背后没有说出口的“好”。
“蕴瑶姐，我想明天就去找个骑射师傅！”
“不用找。”刘蕴瑶把铜币收进袖中，回头看了他一眼，“我教你。”
“你？”赵孟林瞪大了眼睛，“你会骑射？”
“不然你以为我这十八年都在干什么？”刘蕴瑶的声音从门口传来，不轻不重，却带着一种让人安心的笃定，“王先生那里我会去问下，但是你，明天卯时，校场。别迟到。”
赵孟林望着表姐的背影消失在门外，忽然笑了。
这个家里，好像每个人都比他想象的要厉害那么一点点。
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