第二十一章 春深
四月底，寒江城的春天才算是真正到了。
校场边的柳树早已绿得浓密，枝条垂到地面，在风中轻轻摆荡。田里的冬小麦拔了节，一片连着一片，绿浪翻滚。护城河的水涨了起来，哗哗地流着，水面上偶尔飘过几片杨树叶子。路旁的丁香开了，一丛丛紫白色的小花，香气浓郁得有些发甜，被风一吹，飘得满街都是。
赵孟林骑马经过，深深地吸了一口气。这香味让他想起前世大学校园里那条丁香路，也是这个时候，也是这个味道。
“少爷，丁香开了。”赵平说。
“嗯，闻到了。”
但他没时间多看——今天是摸底考试的第一天。
摸底考试，是毕业考试前的最后一次全校统考。题目难度和题型都模拟毕业考试，成绩直接关系到报考资格的推荐。教务处的说法是“让学生提前熟悉考试节奏”，但所有人都知道，这次考砸了，基本就别想拿到好学校的推荐信了。
赵孟林走进教学楼时，走廊里安静得反常。没有人聊天，没有人打闹，连翻书声都压得极低。每个人脸上都写着同样的表情——紧张。
刘群安站在教室门口，手里攥着一本笔记，嘴唇微微发颤。他看见赵孟林，勉强挤出个笑容：“子正，你说我能考过吗？”
“你复习了三个月，有什么考不过的？”
“万一我紧张，脑子一片空白呢？”
“那就先深呼吸，再做简单的题，慢慢找回状态。”赵孟林拍了拍他的肩膀，“你行的。”
刘群安点点头，深吸了一口气，走进教室。
上课钟声响起。第一场，经史。
试卷发下来，赵孟林从头到尾扫了一遍。默写、解释典故、论述题。论述题的题目是：“论世袭爵位制度之利弊”。他提起笔，先从世袭爵位的起源说起——圣祖设立凌烟阁，六十一家世袭家族为国效力。然后写利：稳定、忠诚、代代相传的荣誉感。再写弊：子弟良莠不齐，有的骄奢淫逸，有的无能却占据高位。最后写自己的看法：世袭不可废，但需辅以考绩，无能者降等，有功者奖赏。
交卷时，周先生看了他一眼，微微点头。
赵孟林走出考场，刘群安已经在走廊上等着了，脸皱成一团：“论述题我写了一半就不知道写什么了，瞎编了几句。”
“编了什么？”
“我说……世袭爵位让有些人躺着吃饭，不公平。”
赵孟林忍不住笑了：“你可真敢写。”
“反正写都写了，管他呢。”刘群安叹了口气，“下午算学，你帮我押几道题？”
“等比数列肯定有，面积体积计算肯定有，方程肯定有。”赵孟林说，“你把公式背熟，按步骤做，别跳步。”
刘群安认真地点头。
下午算学。试卷上的题目比上学期的期末考难了一个档次。最后一道大题是一道综合题，先要求解一个一元二次方程，再用求出的值计算一个不规则图形的面积。赵孟林心算了一下，方程的根是整数，面积计算也不复杂。他提起笔，一步一步写清楚，每步都标注了依据。
孙先生走到他身边，停下看了一会儿，然后走开了。赵孟林余光瞥见老头嘴角微微上扬。
交卷后，刘群安凑过来：“最后一道大题，你算出来多少？”
“面积三十六平方尺。”
“我也三十六！”刘群安咧嘴笑了，“但我的方程解了半天，差点算错。”
“对了就行。”
第二天，律法。陈先生的试卷以案例分析为主。赵孟林把归纳法派上了用场，每个案例先列出涉及的律条，再写判决依据，最后写结果。卷面工整，条理清晰。
第三天，骑射。考场设在城外的校场。四月底的太阳已经有了些暖意，但风还是凉的，吹在脸上不冷不热，刚好让人精神。赵孟林脱了外衫，只穿一件单衣。炭头精神抖擞，鬃毛在风中飘扬。
慢步射三箭，箭箭靶心。小跑射三箭，两箭靶心，一箭偏了一寸。疾驰射三箭，炭头跑起来，赵孟林在马背上稳住身体，拉开弓——第一箭正中靶心，第二箭靶心偏左半寸，第三箭又是靶心。九支箭，全部上靶，七箭在靶心附近。
郑教官在记分册上写了几笔，抬头看着他：“甲等上。”
赵孟林抱拳行了一礼，策马退到场边。刘群安跑过来，脸涨得通红：“子正，我终于有一门甲等了！骑射甲等！”
“多少环？”
“七支上靶，三支靶心。甲等下。”刘群安握紧拳头，“我练了整整一个春天，值了！”
赵孟林笑了笑：“不止一门。你算学应该也是甲等。”
“真的？”
“你解出了最后一道大题，前面也没怎么错，甲等没问题。”
刘群安高兴得在原地转了两圈。
成绩在三天后公布。
赵孟林站在布告栏前，从上往下找自己的名字。经史：甲等中；算学：甲等上；律法：甲等上；骑射：甲等上。
三门甲等上，一门甲等中。他愣了一下——经史他以为最多甲等下，没想到拿了中。看来那道论述题答得不错。
刘群安也在找自己的名字。算学：甲等下；骑射：甲等下；律法：甲等下；经史：甲等下。
四门全部甲等。
“子正！我四门都过了！”刘群安的声音都变了调，“我从来没想过能考全甲等！”
赵孟林拍了拍他的肩膀：“早说了，你脑子不笨。这下高等商科学校稳了。”
刘群安眼眶有点红，使劲眨了眨眼：“我爹知道了，得高兴疯。”
“那就回去告诉他。”
两人并肩走出校门。风从田野那边吹过来，带着泥土翻耕后的气息和淡淡的青草香，不浓不烈，却让人莫名地觉得踏实。赵孟林抬头看了看天，蓝得透明，几朵云彩高高地挂着，纹丝不动。
“子正，你说咱们这成绩，能报上都骑兵学院和帝国高等商科学校吗？”刘群安忽然问。
赵孟林想了想：“上都骑兵学院要求四科甲等，最低甲等下。我够了。帝国高等商科学校要求两科甲等、两科乙等上，你四科甲等，稳得很。”
刘群安深吸一口气：“那咱们都能去上都了？”
“毕业考试不考砸的话。”
“你别乌鸦嘴。”刘群安瞪了他一眼。
赵孟林笑了。
回城堡的路上，赵孟林骑在炭头上，脑子里想着下一步的计划。摸底考试过了，毕业考试在五月二十，还有不到一个月。上都骑兵学院的入学考试在七月初，考骑射、步射、器械、战术四科，要求全部甲等。他的骑射已经是甲等上，步射没问题，器械需要加强——手戟他练得不错，但考试可能考多种兵器。战术方面，王铣教了他不少，但实战推演还需要多练。
“少爷，到了。”赵平的声音打断了他的思绪。
赵孟林翻身下马，把缰绳递给赵平，往王铣的院子走。
春末的院子里，桃花已经谢得干干净净，枝头挂满了青绿色的小毛桃，指甲盖大小，毛茸茸的。地上的花瓣早已被风吹散，不知去向。
王铣正坐在石凳上擦一把刀，见他来了，放下刀：“摸底考完了？”
“考完了。三门甲等上，一门甲等中。”
王铣点了点头，没有表扬，也没有批评。
“那继续练。”
赵孟林从兵器架上取下那对铁手戟——二十斤一支，黑沉沉的，入手冰凉。三个月来每天加练左手，如今他的左臂已经能稳稳地控制住戟尖，不再发颤。劈、刺、格挡，每一招都干净利落，木人桩上被劈出一道道深深的凹痕，铁箍都换了两回。
王铣站在旁边看了一会儿，忽然说：“停。”
赵孟林收手，喘着气。
“你现在的水平，我已经没什么可教的了。”王铣说，“基本功扎实，杀招熟练，战术理论也通了。剩下的，是实战。战场上见真章。”
赵孟林愣了一下：“先生，您不教我了？”
“不是不教，是教到头了。”王铣站起身，走到他面前，“你现在的功夫，缺的不是技巧，是经验。这个我给不了你，得你自己去挣。”
赵孟林沉默了一会儿，行了一礼：“先生，多谢您这大半年的教导。”
王铣摆了摆手：“谢什么。你练得好，是你不偷懒。我只是领你进门。到了上都，去找赵桓，他比我强。”
赵孟林摸了摸贴身内袋里那封早已收好的信，点了点头。
“先生，我会好好练的。”
“去吧。明天还是这个时候，我陪你练对练。到你走为止。”
赵孟林用力点了点头。
晚上，赵逸把赵孟林叫到书房。
书房里窗户大开，晚风带着花香和草香飘进来。赵逸坐在书案后，面前摊着几封信。
“子正，坐。”
赵孟林坐下。
“摸底考试的成绩我知道了。不错。”赵逸端起茶杯，喝了一口，“我已经给上都的几个故旧写了信，告诉他们你准备去考骑兵学院。”
“哪些人？”
“王崇。他在户部，你到了上都先去他那儿落脚，认认门。那小子跟咱们家亲，你叫他一声哥，他比亲哥还上心。”赵逸的语气里带着几分熟稔，“他回信说了，宅子给你留了三间房，什么时候到都行。”
赵孟林点头。王崇那个人，表面沉稳，内里热心，确实是靠得住的人。
“还有赵桓。王铣的推荐信你拿着，到了学院就去找他。他是格斗教官，你的近身搏杀跟他学。”
赵孟林一一记下。
“到了上都，不要光想着练武。”赵逸看着他，“多结交人，多看，多听，少说。上都不比寒江，人多眼杂，言行举止要小心。”
“爹，我记住了。”
赵逸点了点头，挥了挥手：“去吧。”
赵孟林站起身，行了一礼，转身往外走。
“子正。”赵逸叫住他。
赵孟林回头。
“你大哥当年去上都的时候，我也是这样给他写信的。”赵逸的声音低了些，“他走得早，没来得及做什么。你替他做。”
赵孟林鼻子一酸，用力点了点头。
走出书房，走廊里空荡荡的，月光从窗户洒进来，在地上铺了一层银白。赵孟林站在窗前，看着远处的校场。月光下，校场像一片平静的湖面，几个巡逻的骑士从边上走过，马蹄声轻而稳。
他想起这大半年的日子。
从去年暑假到现在，快十个月了。从连马都上不去的笨小子，到能骑射甲等上；从扎马步半刻钟就腿抖，到能举七十斤石锁、舞二十斤铁手戟；从对经史一窍不通，到勉强拿到甲等中。
王铣说得对，本事是练出来的，不是等来的。
他想起王铣教他的第一句话：“架子虚，下盘不稳。”如今他的下盘稳得像钉在地上。想起表姐教他骑射时说：“你是第一个让我觉得教骑射很有趣的人。”如今他的骑射已经能让她放心。想起父亲说：“一定要活着回来。”如今他还没上战场，但这句话他会记一辈子。
毕业考试还有不到一个月。上都骑兵学院入学考试还有两个月。
经史还得再背，不能掉下去。器械要多练几种，弓箭、手戟、环首刀，都要拿得出手。战术要多做推演，把王铣教的那些战例再过一遍，不能纸上谈兵。
到了上都，先去找赵桓，把近身搏杀再拔高一层。然后去找王崇，那小子肯定已经备好了酒菜等着他。
还有刘群安。那小子要是考上了帝国高等商科学校，两人在上都还能常见面。一起吃顿饭，喝杯酒，聊聊各自学校的趣事。
赵孟林转过身，往自己房间走。木地板在他脚下发出轻微的吱呀声，走廊两侧的琉璃灯投下暖黄色的光，把他的影子和夜色融在一起。
他推开房门，脱了外衫，躺在床上，闭上眼睛，在心里默默数着接下来的日子。
五月二十，毕业考试。
七月，上都。
快了。
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校场边的柳树早已绿得浓密，枝条垂到地面，在风中轻轻摆荡。田里的冬小麦拔了节，一片连着一片，绿浪翻滚。护城河的水涨了起来，哗哗地流着，水面上偶尔飘过几片杨树叶子。路旁的丁香开了，一丛丛紫白色的小花，香气浓郁得有些发甜，被风一吹，飘得满街都是。
赵孟林骑马经过，深深地吸了一口气。这香味让他想起前世大学校园里那条丁香路，也是这个时候，也是这个味道。
“少爷，丁香开了。”赵平说。
“嗯，闻到了。”
但他没时间多看——今天是摸底考试的第一天。
摸底考试，是毕业考试前的最后一次全校统考。题目难度和题型都模拟毕业考试，成绩直接关系到报考资格的推荐。教务处的说法是“让学生提前熟悉考试节奏”，但所有人都知道，这次考砸了，基本就别想拿到好学校的推荐信了。
赵孟林走进教学楼时，走廊里安静得反常。没有人聊天，没有人打闹，连翻书声都压得极低。每个人脸上都写着同样的表情——紧张。
刘群安站在教室门口，手里攥着一本笔记，嘴唇微微发颤。他看见赵孟林，勉强挤出个笑容：“子正，你说我能考过吗？”
“你复习了三个月，有什么考不过的？”
“万一我紧张，脑子一片空白呢？”
“那就先深呼吸，再做简单的题，慢慢找回状态。”赵孟林拍了拍他的肩膀，“你行的。”
刘群安点点头，深吸了一口气，走进教室。
上课钟声响起。第一场，经史。
试卷发下来，赵孟林从头到尾扫了一遍。默写、解释典故、论述题。论述题的题目是：“论世袭爵位制度之利弊”。他提起笔，先从世袭爵位的起源说起——圣祖设立凌烟阁，六十一家世袭家族为国效力。然后写利：稳定、忠诚、代代相传的荣誉感。再写弊：子弟良莠不齐，有的骄奢淫逸，有的无能却占据高位。最后写自己的看法：世袭不可废，但需辅以考绩，无能者降等，有功者奖赏。
交卷时，周先生看了他一眼，微微点头。
赵孟林走出考场，刘群安已经在走廊上等着了，脸皱成一团：“论述题我写了一半就不知道写什么了，瞎编了几句。”
“编了什么？”
“我说……世袭爵位让有些人躺着吃饭，不公平。”
赵孟林忍不住笑了：“你可真敢写。”
“反正写都写了，管他呢。”刘群安叹了口气，“下午算学，你帮我押几道题？”
“等比数列肯定有，面积体积计算肯定有，方程肯定有。”赵孟林说，“你把公式背熟，按步骤做，别跳步。”
刘群安认真地点头。
下午算学。试卷上的题目比上学期的期末考难了一个档次。最后一道大题是一道综合题，先要求解一个一元二次方程，再用求出的值计算一个不规则图形的面积。赵孟林心算了一下，方程的根是整数，面积计算也不复杂。他提起笔，一步一步写清楚，每步都标注了依据。
孙先生走到他身边，停下看了一会儿，然后走开了。赵孟林余光瞥见老头嘴角微微上扬。
交卷后，刘群安凑过来：“最后一道大题，你算出来多少？”
“面积三十六平方尺。”
“我也三十六！”刘群安咧嘴笑了，“但我的方程解了半天，差点算错。”
“对了就行。”
第二天，律法。陈先生的试卷以案例分析为主。赵孟林把归纳法派上了用场，每个案例先列出涉及的律条，再写判决依据，最后写结果。卷面工整，条理清晰。
第三天，骑射。考场设在城外的校场。四月底的太阳已经有了些暖意，但风还是凉的，吹在脸上不冷不热，刚好让人精神。赵孟林脱了外衫，只穿一件单衣。炭头精神抖擞，鬃毛在风中飘扬。
慢步射三箭，箭箭靶心。小跑射三箭，两箭靶心，一箭偏了一寸。疾驰射三箭，炭头跑起来，赵孟林在马背上稳住身体，拉开弓——第一箭正中靶心，第二箭靶心偏左半寸，第三箭又是靶心。九支箭，全部上靶，七箭在靶心附近。
郑教官在记分册上写了几笔，抬头看着他：“甲等上。”
赵孟林抱拳行了一礼，策马退到场边。刘群安跑过来，脸涨得通红：“子正，我终于有一门甲等了！骑射甲等！”
“多少环？”
“七支上靶，三支靶心。甲等下。”刘群安握紧拳头，“我练了整整一个春天，值了！”
赵孟林笑了笑：“不止一门。你算学应该也是甲等。”
“真的？”
“你解出了最后一道大题，前面也没怎么错，甲等没问题。”
刘群安高兴得在原地转了两圈。
成绩在三天后公布。
赵孟林站在布告栏前，从上往下找自己的名字。经史：甲等中；算学：甲等上；律法：甲等上；骑射：甲等上。
三门甲等上，一门甲等中。他愣了一下——经史他以为最多甲等下，没想到拿了中。看来那道论述题答得不错。
刘群安也在找自己的名字。算学：甲等下；骑射：甲等下；律法：甲等下；经史：甲等下。
四门全部甲等。
“子正！我四门都过了！”刘群安的声音都变了调，“我从来没想过能考全甲等！”
赵孟林拍了拍他的肩膀：“早说了，你脑子不笨。这下高等商科学校稳了。”
刘群安眼眶有点红，使劲眨了眨眼：“我爹知道了，得高兴疯。”
“那就回去告诉他。”
两人并肩走出校门。风从田野那边吹过来，带着泥土翻耕后的气息和淡淡的青草香，不浓不烈，却让人莫名地觉得踏实。赵孟林抬头看了看天，蓝得透明，几朵云彩高高地挂着，纹丝不动。
“子正，你说咱们这成绩，能报上都骑兵学院和帝国高等商科学校吗？”刘群安忽然问。
赵孟林想了想：“上都骑兵学院要求四科甲等，最低甲等下。我够了。帝国高等商科学校要求两科甲等、两科乙等上，你四科甲等，稳得很。”
刘群安深吸一口气：“那咱们都能去上都了？”
“毕业考试不考砸的话。”
“你别乌鸦嘴。”刘群安瞪了他一眼。
赵孟林笑了。
回城堡的路上，赵孟林骑在炭头上，脑子里想着下一步的计划。摸底考试过了，毕业考试在五月二十，还有不到一个月。上都骑兵学院的入学考试在七月初，考骑射、步射、器械、战术四科，要求全部甲等。他的骑射已经是甲等上，步射没问题，器械需要加强——手戟他练得不错，但考试可能考多种兵器。战术方面，王铣教了他不少，但实战推演还需要多练。
“少爷，到了。”赵平的声音打断了他的思绪。
赵孟林翻身下马，把缰绳递给赵平，往王铣的院子走。
春末的院子里，桃花已经谢得干干净净，枝头挂满了青绿色的小毛桃，指甲盖大小，毛茸茸的。地上的花瓣早已被风吹散，不知去向。
王铣正坐在石凳上擦一把刀，见他来了，放下刀：“摸底考完了？”
“考完了。三门甲等上，一门甲等中。”
王铣点了点头，没有表扬，也没有批评。
“那继续练。”
赵孟林从兵器架上取下那对铁手戟——二十斤一支，黑沉沉的，入手冰凉。三个月来每天加练左手，如今他的左臂已经能稳稳地控制住戟尖，不再发颤。劈、刺、格挡，每一招都干净利落，木人桩上被劈出一道道深深的凹痕，铁箍都换了两回。
王铣站在旁边看了一会儿，忽然说：“停。”
赵孟林收手，喘着气。
“你现在的水平，我已经没什么可教的了。”王铣说，“基本功扎实，杀招熟练，战术理论也通了。剩下的，是实战。战场上见真章。”
赵孟林愣了一下：“先生，您不教我了？”
“不是不教，是教到头了。”王铣站起身，走到他面前，“你现在的功夫，缺的不是技巧，是经验。这个我给不了你，得你自己去挣。”
赵孟林沉默了一会儿，行了一礼：“先生，多谢您这大半年的教导。”
王铣摆了摆手：“谢什么。你练得好，是你不偷懒。我只是领你进门。到了上都，去找赵桓，他比我强。”
赵孟林摸了摸贴身内袋里那封早已收好的信，点了点头。
“先生，我会好好练的。”
“去吧。明天还是这个时候，我陪你练对练。到你走为止。”
赵孟林用力点了点头。
晚上，赵逸把赵孟林叫到书房。
书房里窗户大开，晚风带着花香和草香飘进来。赵逸坐在书案后，面前摊着几封信。
“子正，坐。”
赵孟林坐下。
“摸底考试的成绩我知道了。不错。”赵逸端起茶杯，喝了一口，“我已经给上都的几个故旧写了信，告诉他们你准备去考骑兵学院。”
“哪些人？”
“王崇。他在户部，你到了上都先去他那儿落脚，认认门。那小子跟咱们家亲，你叫他一声哥，他比亲哥还上心。”赵逸的语气里带着几分熟稔，“他回信说了，宅子给你留了三间房，什么时候到都行。”
赵孟林点头。王崇那个人，表面沉稳，内里热心，确实是靠得住的人。
“还有赵桓。王铣的推荐信你拿着，到了学院就去找他。他是格斗教官，你的近身搏杀跟他学。”
赵孟林一一记下。
“到了上都，不要光想着练武。”赵逸看着他，“多结交人，多看，多听，少说。上都不比寒江，人多眼杂，言行举止要小心。”
“爹，我记住了。”
赵逸点了点头，挥了挥手：“去吧。”
赵孟林站起身，行了一礼，转身往外走。
“子正。”赵逸叫住他。
赵孟林回头。
“你大哥当年去上都的时候，我也是这样给他写信的。”赵逸的声音低了些，“他走得早，没来得及做什么。你替他做。”
赵孟林鼻子一酸，用力点了点头。
走出书房，走廊里空荡荡的，月光从窗户洒进来，在地上铺了一层银白。赵孟林站在窗前，看着远处的校场。月光下，校场像一片平静的湖面，几个巡逻的骑士从边上走过，马蹄声轻而稳。
他想起这大半年的日子。
从去年暑假到现在，快十个月了。从连马都上不去的笨小子，到能骑射甲等上；从扎马步半刻钟就腿抖，到能举七十斤石锁、舞二十斤铁手戟；从对经史一窍不通，到勉强拿到甲等中。
王铣说得对，本事是练出来的，不是等来的。
他想起王铣教他的第一句话：“架子虚，下盘不稳。”如今他的下盘稳得像钉在地上。想起表姐教他骑射时说：“你是第一个让我觉得教骑射很有趣的人。”如今他的骑射已经能让她放心。想起父亲说：“一定要活着回来。”如今他还没上战场，但这句话他会记一辈子。
毕业考试还有不到一个月。上都骑兵学院入学考试还有两个月。
经史还得再背，不能掉下去。器械要多练几种，弓箭、手戟、环首刀，都要拿得出手。战术要多做推演，把王铣教的那些战例再过一遍，不能纸上谈兵。
到了上都，先去找赵桓，把近身搏杀再拔高一层。然后去找王崇，那小子肯定已经备好了酒菜等着他。
还有刘群安。那小子要是考上了帝国高等商科学校，两人在上都还能常见面。一起吃顿饭，喝杯酒，聊聊各自学校的趣事。
赵孟林转过身，往自己房间走。木地板在他脚下发出轻微的吱呀声，走廊两侧的琉璃灯投下暖黄色的光，把他的影子和夜色融在一起。
他推开房门，脱了外衫，躺在床上，闭上眼睛，在心里默默数着接下来的日子。
五月二十，毕业考试。
七月，上都。
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