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第二十五章 墙上的刻痕

    楚风走进城门之后没有直接回柴房,在城门洞旁边的墙根底下站了一会儿。那道新刻的痕迹不长,从墙砖上沿一直延伸到下沿,笔直的一条竖线,像是有人拿刀尖随手划的,但深度均匀,力道控制得很稳。他伸手摸了一下那条线的底部——指尖贴着砖面滑下去,沟槽平滑,没有毛茬,不像是仓促间划出来的。他把手收回来揣进袖子里,转身往巷子口走。

    柳三变跟在他身后没说话,但走过那道刻痕的时候他也低头看了一眼,然后快步跟上了楚风的步子。走到柴房门口的时候楚风推门进去,石蛮正蹲在院子里磨那把粗胚铁片,听见门响抬头看了他一眼又低头继续磨。灵儿在屋里烧饭,柳三变跟进屋在炕沿上坐下,两只手搭在膝盖上。

    楚风靠在灶台旁边把那道刻痕的长度在脑子里又过了一遍。深度均匀,力道平稳,一刀划到底。能在城门口人进人出的地方不被人注意地划完这一刀,手快,而且不慌。“有谁今天不在?“夜枭没在墙角。石蛮磨铁片的手停了一下:“今天早上他说要去学院后面那条巷子看一眼。中午走的,还没回来。“楚风站起来走到门口往外看了一眼,巷口空荡荡的。他把门板带上了,没有关严留了一条缝。

    天擦黑的时候夜枭回来了。他从后墙翻进来的,落地无声,右手里攥着一块巴掌大的碎瓦片。他走到灶台边上把碎瓦片放在灶台上,瓦片断口处新茬子发白,像是刚掰下来的。“城门口那道刻痕我查了。划痕的人是从济仁堂后门出来的,身高和我差不多,右手。他在城门口站了大约一盏茶的工夫,划完那道之后往北走了。“楚风看着他放在灶台上的那块碎瓦片:“瓦片从哪掰的?““从济仁堂后门墙根底下掰的。墙根底下还有几块同样颜色的碎瓦,像是最近才被什么东西砸掉的。“楚风拿起那片碎瓦翻了一面,瓦片内壁沾着一点干了的灰浆,灰浆里掺着一种暗红色的细砂——郡城那边的砖才会用这种砂。

    柳三变凑过来看了一眼:“这是郡城那边烧的瓦。青阳本地不用这种砂。“楚风把瓦片放下,把左手从袖子里伸出来搁在灶台上晾着。铜皮在火光里泛着暗沉沉的亮。

    “明天早上你再去一趟城门口。“楚风说,“看看那道刻痕还在不在,有没有被人填了。“夜枭点了点头:“那今晚呢?““今晚你歇着。“楚风站起来走到院子里。月光很亮,把整片院子的地面照得发白。他走到那棵老槐树底下站定了,左手伸出去攥住了头顶一根横伸出来的树枝。铜皮包裹的手指扣进树皮里,“咔“的一声轻响,树皮被他攥碎了一小块。他松开手看了看掌心里沾着的树皮碎屑,然后拍了拍手,转身走回屋里。

    第二天天亮之前楚风又去了一趟城门口。街面上还没什么人,晨雾从地上升起来薄薄的一层,城门洞里灰蒙蒙的。他走到昨天那道刻痕的位置——墙砖上干干净净的,那道笔直的竖线被填平了,填缝的灰泥还泛着潮气,比周围的旧砖颜色深了一号。有人连夜把刻痕抹平了。楚风站在那面墙前面看了几息,伸手摸了一下新填的灰泥表面,还没干透,指尖沾了一层薄薄的湿灰。他把指尖上的湿灰在裤腿上擦干净,转身往回走。走回巷口的时候他看见柳三变站在柴房门口,手里攥着一根不知道从哪折来的枯树枝,树枝一头削尖了,正在地上画着什么。

    楚风走过去低头看了一眼地面,柳三变画的是一幅简略的地图——城墙、主街、济仁堂的位置、柴房的位置,都用线条标了出来。济仁堂和柴房之间那条线上被他画了三个小叉。他看见楚风走过来就指着那些小叉说:“你昨天那趟郡城回来,路上有几个人分了三段跟着你。城门洞外面那段路上有两个人,进城之后拐进巷子之前那段路上还有两个。“

    楚风蹲下来看那幅图。“你怎么分的?““他们踩路边露水的脚印。早上露水重,踩过去之后鞋印留在草叶上是湿的,干了之后草叶会立起来。你走回来的时候路边草叶倒了两段,中间隔了一段立着的草,说明那段路没人走过。倒的那两段就是有人站过的位置。“

    楚风抬头看了他一眼:“你以前也这么跟过人?““我以前被我爹教的,说账房先生得会看路。“楚风站起来,把那幅图在脑子里又过了一遍,然后转身回了屋。

    下午石蛮把他那把粗胚铁片磨出了刃口。铁片靠在门框旁边,刃口泛着灰白色的冷光,表面还留着捶打的痕迹但整体已经平整了不少。楚风把铁片拿起来掂了掂,重心比之前舒服了,握柄那头被石蛮重新缠了麻绳,缠了三层,收尾处拿火烧了一下,麻绳跟铁柄熔成了一体。他把铁片递给石蛮:“你拿着吧。以后这就是你的了。“石蛮接过来的时候愣了一下。他低头看着手里的铁片,翻过来翻过去看了两遍,然后攥紧握柄虚劈了一下,刃口切过空气发出“呜“的一声轻响。他把铁片收进怀里的动作比以往快了不少。

    天黑之后楚风在院子里练了半个时辰的拳。铜皮包裹的左手在月光下泛着哑光,五指张开、攥紧、张开、攥紧,重复了上百遍。他闭着眼感受铜皮底下那层骨头的反应——每次攥紧的时候,温热的酥麻感就从掌心往手肘方向蔓延一小截,松开之后又退回来。他反复练了一百多遍,酥麻感蔓延的距离比昨天远了不少,已经覆盖了半个上臂。退回去的速度也比之前慢了,像是有什么东西在铜皮和骨头之间正在慢慢驻留下来,不再轻易被撤走。

    他收了拳站在院子里喘匀了气,偏头往济仁堂的方向看了一眼。那边的灯火还亮着,铁三的铜手套在灯光底下反着暗色的光。他把左手臂伸直了,铜色在月光下泛着均匀的哑光,从指尖到肩膀铺得满满的。下一步是让这层东西渗进骨头里去,不只是骨头表面,是整个骨头里面。他攥了攥拳,掌心的酥麻感正在缓慢地往手肘方向推进,带着微微的灼热。他松开拳头感受那股热意慢慢退去的过程——比昨天慢了。像是有什么东西正在铜皮和骨头之间驻留下来,一点一点地填着那道缝隙。他放下手,转身回了屋。

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