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第228章 凭什么替崔家开

    第二日,崔家来人了。来的不是州衙,是西庄。

    谢昭知道消息时,正站在一片刚退下去的泥地里。

    西庄南边那道被亲手挖开的护田埂还缺着大口子,水已经退了大半,留下满地烂泥和倒伏的麦秆。

    原本齐整的熟田被冲得东一块西一块,有些地方积水没过脚踝,一脚踩下去,拔出来时能带起半斤泥。

    陈七低头看了看自己新换的鞋,又看了看前面,最后十分谨慎地踩上田埂,“谢公子。我能不能就在这儿看?”

    谢昭头也没回,“可以。看完以后下去量。”

    陈七:“……”

    他就知道。陆停站在旁边,十分熟练地把一双旧靴递过去,“换吧。”

    陈七看他:“你怎么连这个都有?”

    “因为我有脑子。”

    “……”

    陆停最近说话越来越不客气了。

    谢昭没管他们,她今天过来不是查账,也不是查河,是来看损失。

    西庄当日放水放得急,庄丁只来得及转走大部分粮车,田里的庄稼基本没救。如今洪水一退,哪里冲坏、哪里能保、哪里彻底没法要,终于能看清。

    崔晋安站在更前面,身边跟着几个管事。

    没人说笑,一个老管事蹲在地上抓了把泥,搓开看了看,脸色更差,“南面这两百多亩今年怕是不能要了。”

    另一个道:“北边还能抢一抢。”

    “抢什么?根都泡烂了。”

    两个人声音越来越低,崔晋安始终没说话。

    谢昭刚走过去,就听见身后传来马蹄声,声音不急,却整齐。

    她回头望去,十几骑从庄道另一头过来,为首的是个五十来岁的男人,身形清瘦,穿一身深青长袍,连日赶路,衣摆上沾了泥,腰背却依旧挺得笔直。

    崔家几个管事一见他,神色都变了,“二老爷。”

    崔晋安也转过身,“二叔。”

    男人没理旁人,下马以后,第一眼先看田。从被水冲垮的南埂,一直看到还没退尽的积水,最后才看向崔晋安,

    “这是你开的?”一句废话都没有。

    崔晋安点头,“是。”

    “族里同意了吗?”

    “没有。”

    “家主知道吗?”

    “不知道。”

    男人脸上没什么怒色,语气甚至很平,“那你凭什么?”

    周围几名管事一下安静了。陈七本来还在拔靴子,动作都慢下来,有戏看。

    陆停看他一眼,“别把脸写得那么明显。”

    陈七立刻低头。

    崔晋安站在原地,神情没变,“当时东堤在涨,旧驿道已经开了,南弯口也在吃水。若西庄不开,第二日主城能不能守住,没人敢保证。”

    男人道:“我问的不是该不该开。”

    他盯着崔晋安,“我问你凭什么替崔家开。”

    这两句话听着只差几个字,意思却完全不同。

    谢昭站在不远处,没出声。她忽然觉得这位崔家二叔来得挺好,至少不像一路上那些只会喊“祖产不能动”的人。

    他甚至承认,当时可能该开,但“该开”是一回事,“谁有资格决定开”又是另一回事。

    崔晋安沉默片刻,“因为当时来不及请示。”

    “所以你就自己做主?”

    “是。”

    “西庄三百余亩熟田,今年租息几乎全废。南埂重修、沟渠重挖、庄户减租,后面还不知道要填多少银子。”

    男人一项项说得清楚,“这些钱,你出?”

    崔晋安道:“我担。”

    “你拿什么担?”

    “我名下产业。”

    男人终于笑了一下,“你名下那点东西,够填几个口子?”

    崔晋安:“……”

    陈七低着头,这次是真没敢笑。

    谢昭倒是第一次发现,崔晋安也有被堵得说不出话的时候,挺难得。

    崔家二叔却没给他喘气的机会,“你是不是觉得自己做了件对的事?”

    “是。”

    “我也觉得。”

    这句话一出,崔晋安反倒抬了眼。

    男人看着他,“若当时我在,我大概也会开。”

    “可我会先留下凭据,先让州府写清楚,是因救城不得已借崔氏西庄泄洪;会让河工、州府、大理寺三方都在场,会把损失怎么核、以后怎么报,一样样钉死。”

    他语气仍旧不重,“你倒好。拿着族里的田,先做了英雄。”

    崔晋安眉心终于动了一下,“我没想做英雄。”

    “那你就更该知道,这世上最贵的往往不是英雄。”男人抬手一指那片烂泥,“是先例。”

    这两个字一出,谢昭眼神也变了些。

    崔家二叔继续道:“今日澜州有水,官府要你开西庄,你开了。明日别处再有灾,朝廷是不是还能说——清河崔氏深明大义,上次都能舍,这次为何不能?”

    “晋安,你今日舍的是三百亩。”

    “你替整个崔氏留下的,却可能是一句以后谁都能拿来堵你嘴的话。”

    这回连陈七都听明白了,他忍不住悄悄看谢昭。

    谢昭没什么表情,因为人家说得对,而且非常对。

    当时她故意没有强征崔家庄丁和西庄,也是因为这个。

    强征,是朝廷欠崔家一笔明账。自愿,则是崔家自己的选择。

    可“自愿”这种东西一旦被写得太漂亮,也确实容易变成下一次的绳子。

    崔晋安显然也知道。他沉默片刻,才道:“所以我让裴少卿跟着。”

    男人眉梢一动,“什么?”

    “西庄开堤时,裴少卿全程在场。”

    崔晋安道:“州府记录的是崔氏自愿借地泄洪,但同时记明了范围、缘由、时辰和当时水情。”

    “不是献田,也不是捐地。只是这一次。”

    男人看了他一会儿,脸色终于缓了那么一点,“还不算蠢到底。”

    崔晋安:“……”

    这评价听起来并不值得高兴。

    谢昭本来准备继续看戏,结果崔家二叔忽然转头看向她,“谢大人。”

    来了。谢昭拱手,“崔二爷。”

    “听说当时是你先问晋安,要不要开西庄。”

    “是。”

    “也是你让他自己选。”

    “是。”

    “那如今崔氏损失,你准备怎么算?”

    陈七在旁边默默往后退了半步,这问题听着就不好答。

    谢昭却没绕,“该怎么算怎么算。”

    崔二爷看着她:“什么叫该怎么算?”

    “田是合法的,堤是为泄洪开的,人是崔家自己出的。”

    谢昭道,“所以不会把它算成朝廷强征,也不会说成崔氏无偿献田。”

    崔晋安抬眼,崔二爷没说话。

    谢昭继续道:“损失会单列,州府和大理寺都有人证。至于最后能减多少租税、能不能补、补多少……我现在没资格替陛下开这个口。”

    “但有一件事可以保证。”

    “什么?”

    谢昭看了一眼脚下的烂泥,“不会因为崔家有钱,就把这笔账算轻。”

    崔二爷盯着她看了片刻,“你倒不怕别人说你偏世家。”

    谢昭笑了,“我不喜欢崔家,跟崔家的田值多少钱,是两回事。”

    崔晋安:“……”

    他就知道,这人好好说话最多撑不过三句。

    崔二爷却忽然笑了,这次是真的笑,“晋安。”

    “二叔。”

    “难怪你信他的账。”

    崔晋安脸色一黑,“我没说过我信他。”

    陆停站在后面,十分自然地补了一句:“但崔氏的账确实单开了。”

    崔晋安猛地回头,陆停神色平静,像只是陈述事实。

    崔二爷看了看陆停,又看了看自家侄子,眼底那点笑意更明显了,“很好。至少没白淹。”

    崔晋安:“……”

    他忽然觉得,这地方今天不太适合待。

    偏偏就在这时,一个崔家护卫从远处快步过来,手里还拿着一封刚拆的信,“公子,清河来的。”

    崔晋安接过,信纸不长,他看完第一遍,脸上的神色便淡了。

    崔二爷注意到了,“家里说什么?”

    崔晋安没有立刻答,片刻后,他抬起头,看向谢昭,“不是说西庄。”

    谢昭挑眉,“那说什么?”

    崔晋安把信折好,“京里有人在问……”

    “谢珩在澜州,到底都做了什么。”

    风从刚退水的田面吹过来,带着一股潮湿的泥腥气。

    谢昭脸上的笑意没有变,心里却轻轻“啧”了一声。

    水才刚退,有些人倒是比水快。

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