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第7章 废寨里的粮

    天还没亮,周野便带人出了荒山。

    同行的除了石老六,还有韩魁、孙大虎、陈二牛和陈三牛。六个人只带了两罐水、一小包昨夜熏好的猪肉,再加几根临时削尖的木棍。

    真正能派上用场的兵器,也就石老六手里的猎叉,以及周野腰间那把缺口柴刀。

    临走前,周野把营地暂时交给周禾和刘杏儿,又从昨夜登记的青壮中挑出二十人,分成几班轮流守井。荒山现在挤着一百多人,规矩才立下来一天,真有人趁他离开抢水抢粮,昨夜好不容易压下去的秩序很快就会散掉。

    周禾抱着登记人口的木板,一直跟到山脚,眼看几人就要进山,还是忍不住问道:“哥,你们真能天黑前回来?现在营地里这么多人,我怕真出了什么事,自己压不住。”

    “找到地方就回来。”周野回头看了一眼古井,又低声交代,“水还照昨天的规矩分,粮袋谁都不能碰。真有人闹事,就叫韩魁昨晚挑出来的那几个老兵过去,别让人堵到井口。”

    周禾认真点了点头,这才停下。

    几人的身影很快消失在北面的山路上。

    距离荒山更远的一处碎石坡后,赵麻子慢慢探出了头。

    昨夜他把野猪的消息送给周家,最后一粒粮都没讨到,荒山那边也回不去了。原本他已经打算今日往南走,可天刚亮,就看见周野带着营地里最能打的几个人往北山去。

    六个人带着水和干粮,连韩魁、孙大虎都跟上了。

    赵麻子盯着他们离开的方向看了许久,心里又活络起来。

    荒山现在最缺的就是粮。

    这几个人一起进山,总不能只是去捡柴。

    他等周野一行走远,才悄悄跟了上去。

    ……

    石老六口中的废军寨藏在北山后面。

    众人翻过一座荒坡,又顺着一条早已干涸的河床走了近一个时辰,远处两山之间才慢慢露出一截发黑的木墙。

    军寨正好卡在山口,两侧都是陡峭石壁,正面只有一条狭窄山道。寨门早已塌掉大半,一根粗木柱斜插在碎石堆里,墙头还挂着半面辨不清颜色的破军旗,被山风吹得不断拍打木墙。

    孙大虎站在山道外看了半天,原本一路上对粮食的期待也淡了几分:“石老六,你确定这里以前真是军寨?怎么看都像埋死人的地方。”

    “以前确实驻过兵。”石老六脸色也有些发虚,“我年轻时来过一次,不过那时候只敢在外围转。里面死人不少,我没敢往深处走。”

    韩魁没有接他们的话,拄着木棍先走到寨门前。他蹲下看了看地上的尘土,又沿着墙脚慢慢走出几步,最后用木棍拨开一层厚厚的枯叶。

    一截发黑的手骨露了出来。

    陈三牛刚才还在往寨里探头,看见那五根依旧连在一起的指骨,脸上的轻松顿时没了:“这里还真有死人?”

    “死了很多年。”韩魁没有去碰,只用木棍翻了翻周围的土,“附近没有新鲜脚印,最近应该没人进出。不过里面什么情况还不好说,进去以后都小心些。”

    周野跨过倒塌的寨门,回头提醒了一句:“尸骨别碰,寨里的积水也别喝。先找粮仓,其他东西暂时别动。”

    众人这才跟进去。

    军寨里面比外面还破败。两排营房塌了一大半,校场里的荒草已经长到腰高,破碗、烂草席和发黑的木板散得到处都是。靠近山壁的位置还躺着两具已经风干的尸骨,其中一具靠在墙角,另一具趴在营房门边,手指几乎全插进了泥土里。

    孙大虎盯着那具尸骨看了几眼,忍不住皱眉:“这些人不像打仗死的。真要是敌军攻寨,也不至于一个个都死在营房附近吧?”

    韩魁依旧没回答,只拄着木棍走进旁边一间还没有完全倒塌的营房。没过多久,他便停在一面发黑的墙前,朝众人招了招手。

    “这里有字。”

    墙上刻着几行歪歪扭扭的小字,有些地方刻得很深,缝隙里还残留着已经发黑的污迹。

    韩魁辨认了一阵,才一行行念出来:“庚午年三月初七,二十七人。三月十一,二十一人。三月十五,十六人。三月二十,六人。”

    陈三牛不识多少字,却也听出了问题,忍不住问道:“怎么隔几天人数就少一截?有人跑了?”

    “真要能跑出去,就没必要把人数刻在这里。”陈二牛看了一眼门口那具尸骨,神情变得有些难看,“怕是一直有人死。”

    孙大虎听到这里,下意识往旁边挪了半步:“不会是瘟疫吧?”

    “过去几年了,先别自己吓自己。”周野看了一眼墙上的日期,没有继续追究,“不碰尸骨,不喝这里的水,先把粮找出来。”

    石老六赶紧带着众人继续往里走。

    军寨最深处并排修着三座石屋,前两间已经彻底坍塌,只有最后一间还算完整。门口被几块巨石堵住,门楣上依稀还能认出一个磨损严重的“粮”字。

    石老六走到侧墙,拨开墙根的杂草:“就是这里。我以前来时见过这几个通风口,军中的粮仓怕潮,下面说不定还有暗仓。”

    周野蹲下看了一眼,墙底果然开着几个拳头大小的方孔。只是和想象中不同,里面没有太重的霉味,反而隐约能闻到一些比较干燥的气息。

    韩魁也蹲了下来。

    他用木棍拨了拨通风口附近的土,很快从杂草下面挑出一截断掉的麻绳。

    “这里有人来过。”

    孙大虎愣了一下:“怎么看出来的?”

    “草被压过,绳子也不旧。”韩魁又看了一眼门口那几块堵路的石头,“这些石头也不像自然塌下来的,更像有人故意摆在这里挡门。”

    几个人神色都认真起来。

    周野沉默片刻,只说了一句:“先进去。”

    六个人随即开始清理门口的石头。

    最大的一块足有上千斤,靠人根本抬不动。韩魁让众人把粗木棍塞进石缝,一点点往下面垫碎石,几个人轮换着压撬。

    忙了大半个时辰,门口终于被清出一道能容人侧身钻过的缝。

    孙大虎刚想往里挤,韩魁便抬手把他拦住。他先点燃一截枯枝探进石屋,等了片刻,见火苗始终没灭,才自己侧身钻了进去。

    片刻后,里面传来声音。

    “能进。”

    众人陆续钻入石屋。

    靠近门口的位置确实堆着不少旧粮袋,麻布早已腐烂,里面的粟米也全变成发黑结块的霉粮。可再往里几步,地面上却出现了明显的拖拽痕迹,两侧的旧粮也像被人故意推开,留出了一条通往墙角的路。

    孙大虎蹲下来摸了一把地上的痕迹,眉头立刻皱起:“这个不像几年前留下的,土都还没重新积起来。”

    石老六也看出了问题,低声道:“我上次来时,这里肯定没被清成这样。”

    韩魁顺着拖痕一路走到墙角,很快发现了一块嵌在地面的厚木板。木板上的铁环虽然锈得发黑,周围却没有多少积灰,显然最近有人碰过。

    “下面有东西。”

    孙大虎精神一振,立刻上前抓住铁环。他一个人没拉动,陈家兄弟也赶紧过来搭手,三个人一起发力,木板终于发出刺耳的摩擦声,一点点被掀开。

    下面是一条向下延伸的石阶。

    一股和上层完全不同的气味也从黑暗里飘了出来。

    干燥。

    还有淡淡的谷物味。

    陈三牛眼睛一下亮了:“粮味。”

    周野接过火把,第一个沿石阶往下走。

    地下密仓不大,四面石壁都涂着厚厚一层灰浆,地面还架着木板防潮。十几只用油布包好的麻袋整齐堆在墙角,与上面那些腐烂粮袋完全不是一个样子。

    孙大虎第二个下来,看清那堆粮以后,脸上的喜色一下压不住了。

    “这回真撞上了。”

    陈三牛已经蹲到粮袋旁边:“先看能不能吃,别高兴太早。”

    他解开最外面一只袋子,袋口刚一松,金黄色的粟米便顺着缝隙滚了出来。颗粒干燥,没有霉味,他抓了一把放到鼻子前闻了闻,又咬开一颗,嚼了几下以后猛地抬头。

    “好的,真能吃!”

    其他几人立刻分头检查。

    一共十三袋。

    没有一袋发霉。

    韩魁掂了掂其中一袋,又估了估数量:“每袋接近百斤,十三袋差不多一千三百斤。”

    陈二牛听到这个数,明显愣了一下:“一千三百斤……省着吃,营地里那些人总算能撑一阵了。”

    孙大虎更是直接抱住一只粮袋,笑得嘴都合不拢:“我就说这一趟不能白来。赶紧全抬回去,一粒都别留。”

    韩魁却没有跟着高兴。

    他蹲在一只粮袋旁边,捻了捻袋口的麻绳,又伸手摸了摸外面的油布。

    “这批粮放进来没多久。”

    孙大虎脸上的笑慢慢停住:“什么意思?”

    “绳子新的,油布也没有受潮。”韩魁又指了指木架上的几处浅痕,“而且这里最近一直有人进出,这些粮有主。”

    陈三牛脸上的喜色也淡了些。

    他看了看脚边的粮,又看向头顶:“这鬼地方荒了这么多年,谁会专门把一千多斤粮藏到这里?”

    没人回答。

    就在这时,石老六忽然朝最里面指了指。

    “那里还有个箱子。”

    角落里放着一只半人高的木箱,外面挂着一把旧铜锁。和新放进来的粮袋不同,箱子表面已经积了很厚一层灰,边角甚至还粘着几块发黑的污迹。

    孙大虎走过去,用猎叉卡住铜锁连续撬了几下。伴随着一声脆响,铜锁断开,箱盖也被掀了起来。

    里面没有金银。

    只有一摞已经泛黄的账册,以及一块发黑的铜牌。

    韩魁拿起铜牌,用袖口擦掉上面的灰,低声念道:“安平粮运。”

    周野随手抽出最上面一本账册递给他:“看看里面记了什么。”

    韩魁接过账册,连续翻了几页。刚开始神色还算平静,越往后看,眉头便皱得越紧。

    孙大虎抱着粮袋等了半天,终于忍不住催道:“你别光自己看。里面总不会写着这十三袋粮是谁家的吧?”

    “三年前的赈灾粮册。”

    韩魁这一句话出来,屋里顿时安静了不少。

    他把账册翻到其中一页,指给周野看:“安平县大旱那年,朝廷一共拨下来一万石赈灾粮。县库入账只有三千石,剩下七千石后来另做了一份转运记录。”

    陈二牛皱起眉:“七千石粮,全没进县库?”

    “至少账上这么写。”

    韩魁又往后翻了两页。

    “最后一笔转运地点,就是这座军寨。”

    孙大虎低头看了看脚边那十三袋新粮,又想起上面那些已经烂成黑泥的旧粮,脸上的神色也变了:“那七千石呢?”

    没人立刻回答。

    三年前的赈灾粮和眼前这批新粮明显不是一回事。旧账册被遗留在密仓里,新粮却是最近才一袋袋搬进来的。

    有人把这座废军寨重新当成了粮库。

    周野刚想继续翻账册,头顶忽然传来一声很轻的碎石滚动声。

    韩魁脸色骤然一变,抬手示意所有人别出声。

    几个人同时安静下来。

    片刻后,又有脚步声从寨门方向传来。

    一个。

    两个。

    越来越多。

    孙大虎悄悄放下粮袋,抄起木棍压低声音:“有人来了?”

    韩魁已经退到石阶旁边,侧耳听了一会儿:“不止十个,外面有人带弓。别急着冲出去。”

    几个人迅速回到上层粮仓。

    还没靠近门口,寨外便传来一声尖锐的口哨,紧接着,一个粗哑男人扯着嗓子喊了起来。

    “里面的人听着,这里是黑风寨的粮库!”

    “十三袋粮,一袋都不许动。自己把刀扔了滚出来,今天还能给你们留条命!”

    孙大虎听见这句话,脸色顿时变了。

    “黑风寨?”

    石老六也皱紧眉:“这帮山贼什么时候把粮藏到这里了?”

    周野却没有马上说话。

    对方知道他们动了粮,来得还这么快。

    除非一直有人盯着军寨。

    又或者,有人报了信。

    就在这时,寨门外响起了一个熟悉的声音。

    “几位爷,我真没骗你们。就是六个人,我从荒山一路跟到这里,看见他们亲手搬开的粮仓石头。”

    孙大虎握着木棍的手一下紧了。

    “赵麻子?”

    外面的声音停了一下。

    赵麻子显然也听见了,可很快又继续讨好道:“人我都给几位爷带到了,刚才说好的两斤粮……”

    啪的一声脆响。

    后面的话戛然而止。

    寨门外那个粗哑男人骂了一句:“闭嘴,再废话先割了你的舌头。”

    短暂安静后,男人重新朝粮仓方向喊道:

    “里面六个。”

    “最后给你们一次机会。”

    “空着手滚出来。”

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