第21章 挖药

    “烧水。”苏晚把一只大铁锅架上去,“烧开了放艾草,煮一锅然后拿出来熏。你先熏东边没发病的,再去熏西边的,熏完的艾草水别倒了,拿布蘸一点擦手。”

    赵铁柱点头,把锅架好。

    火光照着他那张黑脸,汗珠子顺着下巴往下流。

    苏晚从西棚出来的时候,雨小了一些。

    她看见母亲李桂芬蹲在棚子外,面前摆了一排瓦罐,手里拿着一根棍子正在搅。

    锅里的药汤翻滚着冒泡,一股苦味弥漫开。

    “娘,你怎么会?”

    “我熬药熬了几十年了,比你更懂火候。”李桂芬头也不抬,拿袖子擦了一把额头的汗,“你妹妹在里面捣药呢,你去看看,别让她把黄连碾得太碎了,碎了苦味出太快,药效就不好了。”

    苏晚掀开帘子进入棚子,苏瑜坐在矮凳上,两只手抱着药臼子一下一下地捣。

    旁边整整齐齐码着三排捣好的药末,用干的荷叶包着,每包大小一致。

    “姐,这黄连可真硬,我手都酸了。”苏瑜抬头冲她笑了一下。

    苏晚走过去蹲下,拿袖子把妹妹鼻尖上的药粉蹭掉:“歇一会儿再捣。你数了没有,包了多少副了?”

    “十二副。娘说下午还能再出八副,够二十副先顶着。”

    苏晚点点头,没再说话。

    她出了棚子,看着土围子里乱糟糟的人群一点点安静下来。

    西棚门口已经排起了队,三个发热的汉子老老实实站那儿等着进去,旁边有妇人扶着自家男人。

    赵铁柱端着一盆艾草水从她身边过,侧头说:“东棚那边有两个不服的,说是没发热,但我看着脸色不对,嘴皮都白了。”

    “哪两个?”

    “姓孙的兄弟俩,住在东棚最里面。”

    苏晚转身就往东棚走。

    赵铁柱把艾草水交给旁边的一个人,大步跟上来。

    东棚最里面果然蜷缩着两个人,一个三十来岁一个二十岁刚出头,脸上烧得通红嘴上还硬说没事。

    苏晚蹲下来看了他们一眼,什么话也没说,从怀里摸出两粒碎银在两人眼前晃了晃。

    两毫银子。

    “你们两个现在去西棚,这两毫归你们。不去也行,我现在就把你们的名字从册子上划掉。你们选。”

    兄弟俩对视一眼,没有说话。

    苏晚把两毫银收回去,起身往外走。

    她把赵铁柱叫到一边:“你去盯着姓孙那两个人,到了西棚让王巧娘给他们灌一碗热粥,药先不上,等马奎回来。要是不老实想溜回来,你把他俩的铺盖卷直接扔到外面去。”

    赵铁柱咧嘴笑了:“好嘞。”

    雨彻底停了。

    西棚里整整齐齐躺着十七个人,每人头边放着一只粗碗,碗底还剩一点米汤。

    王巧娘带着几个妇人摸额头,摸到烫的就拿湿布敷上。

    李桂芬还在外面守着药锅,火不能熄灭,连夜熬出来备着药。

    ……

    次日。

    队伍重新启程。

    前面的人走得快,后面的人抬着病患走不动,整个逃荒队伍就断了节。

    苏晚一家夹在中间。

    第一天死了两个,第二天死了五个。到了第三天早上,苏晚清点剩下的干粮和水,听见前面有人喊:“又倒了一个!”

    她把包好的银碎子往怀里又塞了塞,站起来往队伍前方张望。

    李桂芬在她身后小声说:“晚儿,咱们别管闲事,能顾住自己就不错了。”

    苏晚没应,但她看见一个佝偻的老妇人已经在病患那边蹲下来了。

    她穿着一件洗得发白的布褂,背驼得厉害。

    她把手搭在一个妇人的额头上试了试,又掰开那妇人的嘴看舌苔,然后扭头对旁边的男人说:“你去找那种叶子肥厚贴地长的野草,开小黄花的,叫马齿苋。再找开白绒球的蒲公英,连根带叶都薅来。快去。”

    那男人愣了愣:“你谁啊?这玩意管用吗?”

    “老身姓孙,从前在边关给军医打过下手,认过几年草药。”那老妇人声音沙哑,“你去找,我在这看着。再拖半天,人就彻底没救了。”

    苏晚站在几步外,看得一清二楚。

    老妇人头上那块蓝色的帕子,她记得。

    前天在破庙里,这老妇人把自己讨来的一碗稀粥,倒进了三个生病孩子的碗里,自己抱着空碗靠着柱子闭眼打盹。

    苏晚当时没过去说话,但她记下了这个人。

    眼下看见这个老妇人了,苏晚忍不住走过去,蹲在她旁边:“阿婆,您认得治痢疾的草药?”

    老妇人抬眼看了她一下,点头:“认得几样。马齿苋止泻,蒲公英解毒清热,两样一起煮水喝下去,能压住痢疾。但药材必须要够量,现在这个季节,野地里的马齿苋正肥,蒲公英也到处都有,就是要有人愿意去挖。”

    她说着又看了一眼旁边急得团团转的男人,“光站着不行,你去。”

    苏晚站起来,对她爹苏有田说:“爹,咱家还有空布袋吗?给我一个。”

    苏有田从包袱里翻出一个布袋递过来:“你要干啥?”

    “挖药。”苏晚把布袋往肩上一搭,转头对李桂芬说:“娘,你带弟弟妹妹跟着队伍慢慢走,我在前面那个岔路口等你们。要是路上有人问起,就说我去找水了。”

    李桂芬一把拉住她的袖子:“你一个闺女家,一个人走不安全。”

    “我是去救人。”苏晚把袖子抽出来,“娘,您放心,铁柱他们会跟着我的。这世道,咱们如果不抱团根本就活不下去。现在队伍里闹痢疾,今天倒一个明天倒两个,后天就轮到咱自己人身上了。”

    李桂芬不说话了。

    苏有田叹了口气,把水囊塞进她手里:“快去快回。要是碰上坏人,跑。”

    苏晚点头,跟着那老妇人往路边的野地走。

    天刚亮,草叶上还挂着露水。

    老妇人走得不快,认草药认得很准,走几步就蹲下,用手拨开草丛,把一株绿叶掐下来放进布袋里。

    “这个就是马齿苋,你认准了,茎是紫红色的。”

    她又走了十几步,指着一丛开白绒球的草,“这是蒲公英,挖根,根最有用。”

    http://www.mingmoxiaochen.com/yt132874/50609457.html

    请记住本书首发域名:www.mingmoxiaochen.com。明末枭臣手机版阅读网址:www.mingmoxiaochen.com