第三章观澜阁，陌生的同路人
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夜风穿过防波堤的石栏，带着咸腥的海水气息，将沈屿额前被汗水浸湿的碎发吹得凌乱。
烬璃消失之后，海岸边陷入一种诡异的寂静。刚才还在狂暴翻涌的大潮已经彻底平复，墨蓝色的海面在月光下泛着细碎的银辉，仿佛之前那场席卷一切的恐怖潮汐，不过是一场转瞬即逝的噩梦。
可沈屿知道，那不是梦。
耳膜深处的潮鸣还在持续，低沉厚重的轰鸣如同来自千米之下的海底，一下一下撞击着他的颅腔。这种声音从五年前那场灾难之后就没有停止过，医生说是创伤后应激障碍引发的幻听，开了大把抗焦虑的药物，可那些白色药片吞下去之后，除了让他整日昏沉嗜睡之外，没有任何作用。
只有他自己知道，那不是幻听。
那是来自深渊的声音，是烙在他灵魂上的印记，每一次潮汐涨落，都会与之共振。
苏晚的脚步声在距离他三步远的位置停了下来。
沈屿没有抬头。他坐在冰冷潮湿的花岗岩堤面上，后背靠着石墙，浑身被海水雾气浸透，校服外套贴在身上，寒意顺着皮肤一寸寸往骨头里钻。可他感觉不到冷，或者说，身体上的寒意，远不及心底翻涌的疑惧。
“你怎么会来这里。“ 沈屿开口，声音沙哑得不像自己的。
他没有抬头看苏晚，只是盯着面前不远处的海面。月光在水面上铺开一条银色的光路，波光粼粼，美得虚幻。可他知道，这平静的海面之下，藏着裂隙，藏着深渊，藏着无数他无法理解的恐怖存在。
“我说过了，担心你。“ 苏晚的声音依旧温柔，和往常文学课上那个耐心解答问题的助教没有任何区别，“你今天下课的时候状态就不太好，我回到宿舍之后越想越不放心，就出来找你。沿着海岸走了很久，才在这里找到你。“
理由听起来无懈可击。
如果是在今晚之前，沈屿会毫不犹豫地相信。苏晚一直就是这样一个温柔体贴的人，会注意到学生情绪的细微变化，会在他状态糟糕的时候递上一杯温水，会在他因为潮鸣走神而错过课堂内容的时候，课后单独给他补讲。
她是这所大学里，唯一一个让沈屿感觉到一丝温暖的人。
可现在，一切都不一样了。
烬璃出现的时候，苏晚那一瞬间的反应，被沈屿完整地捕捉到了。那不是普通人看见一个陌生红发女子时该有的反应 —— 瞳孔骤然收缩，身体不易察觉地颤了一下，眼底飞快闪过震惊、忌惮，还有一层深藏的、难以言说的慌乱。
那是一种认出了对方身份的反应。
苏晚认识烬璃。或者说，苏晚知道烬璃是什么。
这个念头像一根冰冷的针，扎进沈屿的脑海，让他浑身的汗毛都竖了起来。
“沿着海岸走了很久。“ 沈屿低声重复这句话，嘴角扯出一抹极淡的、带着讽刺意味的弧度，“今晚大潮预警，海岸全线封锁，步道入口都拉了警戒线。你一个女孩子，半夜穿过封锁线，沿着危险的海岸走了很久，就为了找一个不太熟的学生？“
他终于抬起头，看向苏晚。
路灯的光线从她身后照过来，在她周身镀上一层柔和的光晕。她的脸隐在半明半暗的光影里，看不真切表情。可沈屿的目光死死锁住她的眼睛，不放过任何一丝细微的变化。
苏晚沉默了几秒。
然后她轻轻叹了口气，往前走了一步，在沈屿身边蹲了下来。她的动作很自然，从随身携带的帆布包里拿出一条干毛巾，递到沈屿面前。
“先擦擦吧，浑身都湿了，会感冒的。“
沈屿没有接。
他只是看着她，目光里带着审视，带着防备，还有一丝连他自己都没有察觉的、被欺骗之后的受伤。
“回答我的问题。“ 沈屿说，声音很轻，却带着一种不容回避的执拗，“你认识她，对不对？那个红头发的女人。你看见她的时候，反应不对。你认识她，你知道她是什么。“
苏晚拿着毛巾的手僵在半空。
夜风拂过，吹动她额前的碎发。她垂下眼，长长的睫毛在眼睑下方投出一小片阴影，遮住了眸底的情绪。
长久的沉默。
久到沈屿以为她不会回答的时候，苏晚终于开口了。
“沈屿，“ 她的声音很轻，带着一丝疲惫，“有些事情，不是我不想告诉你，而是知道得越多，对你来说越危险。你现在的状态，已经被深渊烙印牵连，如果再卷入更深的层面，我怕你……“
“怕我什么？“ 沈屿打断她，声音微微发颤，“怕我死？还是怕我知道真相之后，会发现你们所有人都在骗我？“
他的情绪终于有些失控了。
五年。整整五年。他被潮鸣折磨，被潮骸追杀，被医生判定为心理疾病，被周围的人当成异类。他以为自己是孤独的，以为这一切都是那场灾难留下的后遗症。可现在他才知道，这世界上存在着烬璃那样的存在，存在着深渊裂隙，存在着他无法理解的规则。
而苏晚，这个他唯一信任的人，从一开始就知道一切，却一直瞒着他。
这种被蒙在鼓里的感觉，比潮鸣带来的痛苦还要难熬。
“我没有骗你。“ 苏晚抬起头，目光直直看向沈屿，她的眼睛很亮，在路灯下泛着湿润的光，“我只是没有主动告诉你。关于深渊、关于裂隙、关于烙印，这些事情，本就不应该让普通人知道。知道的人越多，裂隙的封印就越不稳定，这是千年以来传下来的规则。“
“规则。“ 沈屿苦笑，“又是规则。烬璃也说规则，说她不能随意介入凡世，说牺牲少数人换取多数人的安稳。现在你也说规则，说瞒着我是为了我好。你们这些知道真相的人，总是喜欢用 ' 为你好 ' 三个字，把别人蒙在鼓里，替别人做决定。“
他的声音越来越低，到最后几乎变成了呢喃。
“可你们有没有问过我，我想不想被这样保护？“
苏晚的嘴唇动了动，似乎想说什么，可最终什么都没有说出来。
她只是默默地把毛巾放在沈屿身边的堤面上，然后在他旁边坐了下来。两个人并肩坐着，谁都没有说话，只有海风在耳边呼啸，远处海浪轻轻拍打着礁石，发出有节奏的声响。
过了很久，苏晚才重新开口。
“她叫烬璃，对不对。“ 不是疑问句，是陈述句。
沈屿侧过头看她，目光里带着惊讶。
“你果然认识她。“
“我见过她一次。“ 苏晚的目光望向远处的海面，声音很轻，像是在回忆一件很久远的事情，“三年前，我刚到这所大学任职的时候。那也是一个大潮之夜，我在这片海岸，见过她一次。她站在浪尖之上，红发如火，镇压着海底裂隙的异动。那一次，我才真正明白，家族里代代相传的那些记载，并不是神话传说。“
“家族？“ 沈屿敏锐地捕捉到了这个词。
苏晚的身体微微一僵。
她似乎意识到自己说漏了嘴，沉默了几秒，才缓缓继续说道：“我的家族，世代从事与潮汐相关的研究。祖上流传下来很多古籍，记载着关于深渊裂隙、关于潮语者、关于镇压与封印的历史。我从小就接触这些东西，所以比普通人知道得多一些。“
“潮语者？“ 沈屿又捕捉到一个新的名词。
“能够听见潮鸣、与深渊力量产生共鸣的人，被称为潮语者。“ 苏晚转过头，看向沈屿，目光里带着一种复杂的情绪，有怜悯，有惋惜，还有一丝不易察觉的期待，“沈屿，你就是潮语者。五年前那场潮汐，深海裂隙的力量泼洒出来，烙印在你的灵魂上，让你成为了潮语者。“
潮语者。
沈屿默默咀嚼着这个词。
原来他不是怪物，不是心理疾病患者，不是异类。他有一个名字，叫做潮语者。能够听见潮鸣，能够与深渊力量共鸣的人。
可这个身份，并没有给他带来任何宽慰。反而让他感觉到更深的寒意 —— 既然有潮语者这样的存在，那说明，这个世界上，还有更多他不知道的东西。深渊、裂隙、封印、镇压…… 这些词汇背后，藏着一个怎样庞大而黑暗的世界？
“潮语者，多吗？“ 沈屿问。
“不多。“ 苏晚摇头，“百年来，有记载的潮语者，不超过二十个。大部分潮语者，在烙印形成之后不久，就会因为无法承受深渊力量的侵蚀而死亡。能够活过五年的，你是第一个。“
沈屿的心脏猛地一缩。
第一个。
活过五年的潮语者，他是第一个。
这句话背后的含义，让他不寒而栗。也就是说，在他之前，所有成为潮语者的人，都在五年之内死了。而他，之所以能够活到现在，是因为什么？是因为他的灵魂特别坚韧？还是因为，有什么东西，在暗中保护着他？
或者说，他的存活，本身就是一个被设计好的局？
这个念头让沈屿浑身发冷。
“那些潮语者，都是怎么死的。“ 沈屿的声音有些干涩。
“大部分，是被潮骸杀死的。“ 苏晚的声音很低，“潮骸会被潮语者身上的深渊气息吸引，无休止地追杀。潮语者越强，吸引来的潮骸就越强。到最后，潮语者会被无穷无尽的潮骸围攻，力竭而亡。还有一部分，是被深渊力量侵蚀，意识崩溃，最后自我了断。“
她顿了顿，看向沈屿，目光里带着一丝担忧。
“你能够活过五年，是因为你一直在压制自己的力量。你没有主动去使用烙印带来的能力，所以吸引来的潮骸，强度一直不高。但这不是长久之计。随着时间推移，烙印会越来越深，你压制得越狠，反噬就越严重。等到某一天，你再也压制不住的时候，会发生什么，没有人知道。“
沈屿沉默了。
他想起了最近一段时间，潮鸣的声音越来越响，越来越频繁。以前只有大潮之夜才会加重的耳鸣，现在哪怕是普通的日子，也会时不时发作。他以为是自己的病情加重了，现在看来，那是烙印在加深的征兆。
他一直在逃避，一直在压制，可逃避解决不了问题。压制得越狠，反噬越重。
烬璃说的没错，他需要学会掌控这股力量，而不是一味地逃避。
“烬璃说，她可以教我压制烙印的方法。“ 沈屿开口，“三天之后，午夜，让我独自来这片防波堤找她。“
苏晚的脸色瞬间变了。
“不行。“ 她几乎是立刻脱口而出，语气里带着一种罕见的急切，“你不能单独去见她。“
“为什么？“ 沈屿挑眉，“她是唯一能够教我掌控力量的人。我不去找她，难道等着烙印反噬，或者被潮骸杀死？“
“烬璃…… 她不是普通人。“ 苏晚的声音压得很低，目光里满是凝重，“她是深渊的看守者，是与裂隙共生的存在。她的力量，源自深渊本身。你跟她接触越多，烙印就会越深，到最后，你可能会被她的力量同化，彻底失去自我。“
“同化？“
“潮语者的最终结局，要么被潮骸杀死，要么被深渊力量同化，成为新的深渊看守者。“ 苏晚的声音有些发颤，“烬璃，她曾经也是人类，也是潮语者。千年前，她为了镇压裂隙，主动与深渊融合，成为了现在的样子。她已经不是纯粹的人类了，她的思维方式、她的价值判断，都已经和凡人不同。你跟她走得太近，会被她影响，最后走上和她一样的路。“
沈屿愣住了。
烬璃，曾经也是人类？也是潮语者？
这个信息，比之前所有的一切都让他震惊。他一直以为烬璃是某种天生的神灵或者怪物，可没想到，她曾经也是和他一样的普通人，是潮语者。千年前，她为了镇压裂隙，主动与深渊融合，变成了现在这副模样。
那她，还是她吗？
千年的时光，与深渊共生，她还保留着多少属于人类的情感？她说的那些话，有多少是出于本心，有多少是深渊意志的投射？
沈屿忽然觉得，烬璃那双漆黑的、淡漠的眼睛背后，或许藏着他无法想象的孤独与痛苦。
“可如果不去找她，我还有别的选择吗？“ 沈屿的声音很轻，带着一丝无力，“你说，压制不是长久之计。你说，潮语者的最终结局，要么死，要么同化。既然横竖都是死，或者变成怪物，那我为什么不搏一把？至少，学会掌控力量，我还能多活一段时间。“
苏晚看着他，目光里满是复杂。
她张了张嘴，似乎想说什么，可最终，只是轻轻叹了口气。
“你让我想想。“ 她说，“给我一点时间，让我想想，有没有别的办法。在我想到办法之前，你不要单独去见烬璃，好不好？“
她的语气里带着一丝恳求，和往常那个从容温柔的助教判若两人。
沈屿看着她，心里五味杂陈。
他知道苏晚是为他好，可他也知道，苏晚还有很多事情瞒着他。她的家族，她的身份，她知道的那些秘密，都没有完全告诉他。他不能完全信任她，可也无法完全拒绝她的好意。
“好。“ 最终，沈屿点了点头，“三天时间。三天之后，如果你没有想到别的办法，我就去找烬璃。“
苏晚松了口气，点了点头。
“谢谢你，沈屿。“
两个人又沉默下来，并肩坐在防波堤上，看着远处的海面。月亮已经升到了中天，银白的月光洒在海面上，波光粼粼，美得如同梦境。
“苏晚。“ 过了一会儿，沈屿忽然开口。
“嗯？“
“你刚才说，你的家族世代研究潮汐。那你，是不是也有特殊的能力？“
苏晚的身体微微一僵。
她沉默了几秒，才缓缓开口：“我没有你那样的烙印，也听不见潮鸣。但我的家族，代代相传一种特殊的感知力，能够隐约察觉到深渊力量的波动。这也是为什么，我能够在大潮之夜，感知到裂隙的异动，也能够认出烬璃。“
“所以，你今天来海边找我，不只是因为担心我。“ 沈屿的声音很平静，“你是感知到了裂隙的异动，知道今晚会有事情发生，才来的。“
苏晚没有否认。
“是。“ 她轻声说，“我感知到今晚的潮汐力量异常强大，比往年任何一次大潮都要猛烈。我担心裂隙会出问题，就过来看看。没想到，会在这里遇见你，也没想到，烬璃会出现。“
她顿了顿，看向沈屿，目光里带着一丝歉意。
“对不起，沈屿。我没有完全对你说实话。但我保证，我所做的一切，都是为了保护你。“
沈屿没有说话。
他只是看着远处的海面，心里翻涌着无数的念头。
保护。又是保护。
他知道苏晚没有恶意，可这种被保护、被隐瞒、被替他做决定的感觉，让他窒息。他就像一个被关在玻璃罩里的人，所有人都在罩子外面，告诉他里面很安全，可他连自己面对的是什么都不知道。
他不想再这样下去了。
他要知道真相。他要掌控自己的命运。哪怕那条路充满危险，哪怕最后会粉身碎骨，他也要自己走下去，而不是被别人安排好一切。
“苏晚，“ 沈屿忽然开口，声音很轻，却带着一种前所未有的坚定，“三天之后，不管你有没有想到办法，我都会去找烬璃。我要学会掌控自己的力量，我要知道所有的真相。我不想再被蒙在鼓里了。“
苏晚看着他，目光里满是复杂。
她似乎还想说什么，可最终，只是轻轻叹了口气。
“好。“ 她说，“我陪你一起去。“
“不行。“ 沈屿摇头，“烬璃说了，让我独自前往，不要带上任何人。“
“那我就在远处等你。“ 苏晚的语气很固执，“我不靠近，不打扰你们。但我不能让你一个人面对那种存在。如果出了什么事，至少我还能帮你。“
沈屿看着她，心里涌起一股复杂的暖意。
他知道，苏晚是真的关心他。哪怕她隐瞒了很多事情，哪怕她有自己的秘密，可她对他的关心，是真实的。
“好。“ 沈屿点了点头，“但你要答应我，如果情况不对，立刻走，不要管我。“
“我答应你。“ 苏晚说。
可两个人都知道，这个承诺，未必作数。
夜更深了。海风越来越凉，远处城市的灯火渐渐稀疏，大部分人都已经进入了梦乡。没有人知道，在这片平静的海岸边，两个年轻人，做出了一个将会改变他们一生命运的决定。
沈屿站起身，拍了拍身上的灰尘。他低头看了一眼坐在身边的苏晚，月光洒在她的脸上，柔和得如同水墨画。
“走吧，回去了。“ 他说，“再晚，宿舍该关门了。“
苏晚点了点头，也站起身。
两个人沿着防波堤，往回走。脚步声在寂静的夜里格外清晰，一左一右，节奏分明。
沈屿走在前面，苏晚跟在后面。他没有回头，可他能感觉到，苏晚的目光一直落在他的背上，带着担忧，带着复杂，还有一丝他看不懂的、深藏的情绪。
他不知道，三天之后，等待他的会是什么。
他不知道，烬璃会教给他什么，又会从他这里拿走什么。
他不知道，苏晚身上还藏着多少秘密，她的家族，她的身份，她出现在这所大学的真正目的。
他只知道，从今晚开始，他的人生，已经彻底偏离了普通人的轨道。前方是深渊，是未知，是无数他无法想象的危险。
可他已经没有退路了。
潮鸣在耳膜深处轰鸣，如同命运的号角，催促着他，一步步走向那片深不见底的黑暗。
而在他身后，苏晚停下了脚步。
她站在路灯下，看着沈屿渐行渐远的背影，目光里满是复杂。她的手缓缓抬起，按在自己的胸口。在那里，心脏的位置，有一道极淡的、几乎看不见的纹路，正在微微发烫。
那是和沈屿身上一模一样的、来自深渊的烙印。
苏晚低下头，看着自己的手心。月光下，她的手心隐隐泛着一层极淡的、如同海水一般的蓝色光晕。
她也是潮语者。
不，准确地说，她曾经是。
十年前，她和沈屿一样，被深渊烙打印记，成为了潮语者。可她用了一种特殊的方法，将烙印封印在了体内，压制了所有的力量，也压制了潮鸣。她装作普通人，活了十年。
她以为，只要压制得够深，就能够摆脱潮语者的命运。
可直到她遇见沈屿，看见这个和当年的自己一模一样的少年，她才知道，有些命运，是逃不掉的。
她接近沈屿，照顾沈屿，一开始，是出于同病相怜的怜悯。可后来，这份怜悯，渐渐变了质，变成了连她自己都不敢承认的、更深层的东西。
她不能让沈屿走上和烬璃一样的路。
她不能让沈屿被深渊同化。
哪怕，为此付出任何代价。
苏晚收回目光，转身，朝着和沈屿相反的方向走去。她的脚步很轻，很快消失在夜色之中。
夜风吹过，卷起几片落叶，在空中打了个旋，然后轻轻落在防波堤的石面上。
月光如水，洒满整片海岸。
而在千米之下的深海之中，裂隙深处，有什么东西，正在缓缓睁开眼睛。
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烬璃消失之后，海岸边陷入一种诡异的寂静。刚才还在狂暴翻涌的大潮已经彻底平复，墨蓝色的海面在月光下泛着细碎的银辉，仿佛之前那场席卷一切的恐怖潮汐，不过是一场转瞬即逝的噩梦。
可沈屿知道，那不是梦。
耳膜深处的潮鸣还在持续，低沉厚重的轰鸣如同来自千米之下的海底，一下一下撞击着他的颅腔。这种声音从五年前那场灾难之后就没有停止过，医生说是创伤后应激障碍引发的幻听，开了大把抗焦虑的药物，可那些白色药片吞下去之后，除了让他整日昏沉嗜睡之外，没有任何作用。
只有他自己知道，那不是幻听。
那是来自深渊的声音，是烙在他灵魂上的印记，每一次潮汐涨落，都会与之共振。
苏晚的脚步声在距离他三步远的位置停了下来。
沈屿没有抬头。他坐在冰冷潮湿的花岗岩堤面上，后背靠着石墙，浑身被海水雾气浸透，校服外套贴在身上，寒意顺着皮肤一寸寸往骨头里钻。可他感觉不到冷，或者说，身体上的寒意，远不及心底翻涌的疑惧。
“你怎么会来这里。“ 沈屿开口，声音沙哑得不像自己的。
他没有抬头看苏晚，只是盯着面前不远处的海面。月光在水面上铺开一条银色的光路，波光粼粼，美得虚幻。可他知道，这平静的海面之下，藏着裂隙，藏着深渊，藏着无数他无法理解的恐怖存在。
“我说过了，担心你。“ 苏晚的声音依旧温柔，和往常文学课上那个耐心解答问题的助教没有任何区别，“你今天下课的时候状态就不太好，我回到宿舍之后越想越不放心，就出来找你。沿着海岸走了很久，才在这里找到你。“
理由听起来无懈可击。
如果是在今晚之前，沈屿会毫不犹豫地相信。苏晚一直就是这样一个温柔体贴的人，会注意到学生情绪的细微变化，会在他状态糟糕的时候递上一杯温水，会在他因为潮鸣走神而错过课堂内容的时候，课后单独给他补讲。
她是这所大学里，唯一一个让沈屿感觉到一丝温暖的人。
可现在，一切都不一样了。
烬璃出现的时候，苏晚那一瞬间的反应，被沈屿完整地捕捉到了。那不是普通人看见一个陌生红发女子时该有的反应 —— 瞳孔骤然收缩，身体不易察觉地颤了一下，眼底飞快闪过震惊、忌惮，还有一层深藏的、难以言说的慌乱。
那是一种认出了对方身份的反应。
苏晚认识烬璃。或者说，苏晚知道烬璃是什么。
这个念头像一根冰冷的针，扎进沈屿的脑海，让他浑身的汗毛都竖了起来。
“沿着海岸走了很久。“ 沈屿低声重复这句话，嘴角扯出一抹极淡的、带着讽刺意味的弧度，“今晚大潮预警，海岸全线封锁，步道入口都拉了警戒线。你一个女孩子，半夜穿过封锁线，沿着危险的海岸走了很久，就为了找一个不太熟的学生？“
他终于抬起头，看向苏晚。
路灯的光线从她身后照过来，在她周身镀上一层柔和的光晕。她的脸隐在半明半暗的光影里，看不真切表情。可沈屿的目光死死锁住她的眼睛，不放过任何一丝细微的变化。
苏晚沉默了几秒。
然后她轻轻叹了口气，往前走了一步，在沈屿身边蹲了下来。她的动作很自然，从随身携带的帆布包里拿出一条干毛巾，递到沈屿面前。
“先擦擦吧，浑身都湿了，会感冒的。“
沈屿没有接。
他只是看着她，目光里带着审视，带着防备，还有一丝连他自己都没有察觉的、被欺骗之后的受伤。
“回答我的问题。“ 沈屿说，声音很轻，却带着一种不容回避的执拗，“你认识她，对不对？那个红头发的女人。你看见她的时候，反应不对。你认识她，你知道她是什么。“
苏晚拿着毛巾的手僵在半空。
夜风拂过，吹动她额前的碎发。她垂下眼，长长的睫毛在眼睑下方投出一小片阴影，遮住了眸底的情绪。
长久的沉默。
久到沈屿以为她不会回答的时候，苏晚终于开口了。
“沈屿，“ 她的声音很轻，带着一丝疲惫，“有些事情，不是我不想告诉你，而是知道得越多，对你来说越危险。你现在的状态，已经被深渊烙印牵连，如果再卷入更深的层面，我怕你……“
“怕我什么？“ 沈屿打断她，声音微微发颤，“怕我死？还是怕我知道真相之后，会发现你们所有人都在骗我？“
他的情绪终于有些失控了。
五年。整整五年。他被潮鸣折磨，被潮骸追杀，被医生判定为心理疾病，被周围的人当成异类。他以为自己是孤独的，以为这一切都是那场灾难留下的后遗症。可现在他才知道，这世界上存在着烬璃那样的存在，存在着深渊裂隙，存在着他无法理解的规则。
而苏晚，这个他唯一信任的人，从一开始就知道一切，却一直瞒着他。
这种被蒙在鼓里的感觉，比潮鸣带来的痛苦还要难熬。
“我没有骗你。“ 苏晚抬起头，目光直直看向沈屿，她的眼睛很亮，在路灯下泛着湿润的光，“我只是没有主动告诉你。关于深渊、关于裂隙、关于烙印，这些事情，本就不应该让普通人知道。知道的人越多，裂隙的封印就越不稳定，这是千年以来传下来的规则。“
“规则。“ 沈屿苦笑，“又是规则。烬璃也说规则，说她不能随意介入凡世，说牺牲少数人换取多数人的安稳。现在你也说规则，说瞒着我是为了我好。你们这些知道真相的人，总是喜欢用 ' 为你好 ' 三个字，把别人蒙在鼓里，替别人做决定。“
他的声音越来越低，到最后几乎变成了呢喃。
“可你们有没有问过我，我想不想被这样保护？“
苏晚的嘴唇动了动，似乎想说什么，可最终什么都没有说出来。
她只是默默地把毛巾放在沈屿身边的堤面上，然后在他旁边坐了下来。两个人并肩坐着，谁都没有说话，只有海风在耳边呼啸，远处海浪轻轻拍打着礁石，发出有节奏的声响。
过了很久，苏晚才重新开口。
“她叫烬璃，对不对。“ 不是疑问句，是陈述句。
沈屿侧过头看她，目光里带着惊讶。
“你果然认识她。“
“我见过她一次。“ 苏晚的目光望向远处的海面，声音很轻，像是在回忆一件很久远的事情，“三年前，我刚到这所大学任职的时候。那也是一个大潮之夜，我在这片海岸，见过她一次。她站在浪尖之上，红发如火，镇压着海底裂隙的异动。那一次，我才真正明白，家族里代代相传的那些记载，并不是神话传说。“
“家族？“ 沈屿敏锐地捕捉到了这个词。
苏晚的身体微微一僵。
她似乎意识到自己说漏了嘴，沉默了几秒，才缓缓继续说道：“我的家族，世代从事与潮汐相关的研究。祖上流传下来很多古籍，记载着关于深渊裂隙、关于潮语者、关于镇压与封印的历史。我从小就接触这些东西，所以比普通人知道得多一些。“
“潮语者？“ 沈屿又捕捉到一个新的名词。
“能够听见潮鸣、与深渊力量产生共鸣的人，被称为潮语者。“ 苏晚转过头，看向沈屿，目光里带着一种复杂的情绪，有怜悯，有惋惜，还有一丝不易察觉的期待，“沈屿，你就是潮语者。五年前那场潮汐，深海裂隙的力量泼洒出来，烙印在你的灵魂上，让你成为了潮语者。“
潮语者。
沈屿默默咀嚼着这个词。
原来他不是怪物，不是心理疾病患者，不是异类。他有一个名字，叫做潮语者。能够听见潮鸣，能够与深渊力量共鸣的人。
可这个身份，并没有给他带来任何宽慰。反而让他感觉到更深的寒意 —— 既然有潮语者这样的存在，那说明，这个世界上，还有更多他不知道的东西。深渊、裂隙、封印、镇压…… 这些词汇背后，藏着一个怎样庞大而黑暗的世界？
“潮语者，多吗？“ 沈屿问。
“不多。“ 苏晚摇头，“百年来，有记载的潮语者，不超过二十个。大部分潮语者，在烙印形成之后不久，就会因为无法承受深渊力量的侵蚀而死亡。能够活过五年的，你是第一个。“
沈屿的心脏猛地一缩。
第一个。
活过五年的潮语者，他是第一个。
这句话背后的含义，让他不寒而栗。也就是说，在他之前，所有成为潮语者的人，都在五年之内死了。而他，之所以能够活到现在，是因为什么？是因为他的灵魂特别坚韧？还是因为，有什么东西，在暗中保护着他？
或者说，他的存活，本身就是一个被设计好的局？
这个念头让沈屿浑身发冷。
“那些潮语者，都是怎么死的。“ 沈屿的声音有些干涩。
“大部分，是被潮骸杀死的。“ 苏晚的声音很低，“潮骸会被潮语者身上的深渊气息吸引，无休止地追杀。潮语者越强，吸引来的潮骸就越强。到最后，潮语者会被无穷无尽的潮骸围攻，力竭而亡。还有一部分，是被深渊力量侵蚀，意识崩溃，最后自我了断。“
她顿了顿，看向沈屿，目光里带着一丝担忧。
“你能够活过五年，是因为你一直在压制自己的力量。你没有主动去使用烙印带来的能力，所以吸引来的潮骸，强度一直不高。但这不是长久之计。随着时间推移，烙印会越来越深，你压制得越狠，反噬就越严重。等到某一天，你再也压制不住的时候，会发生什么，没有人知道。“
沈屿沉默了。
他想起了最近一段时间，潮鸣的声音越来越响，越来越频繁。以前只有大潮之夜才会加重的耳鸣，现在哪怕是普通的日子，也会时不时发作。他以为是自己的病情加重了，现在看来，那是烙印在加深的征兆。
他一直在逃避，一直在压制，可逃避解决不了问题。压制得越狠，反噬越重。
烬璃说的没错，他需要学会掌控这股力量，而不是一味地逃避。
“烬璃说，她可以教我压制烙印的方法。“ 沈屿开口，“三天之后，午夜，让我独自来这片防波堤找她。“
苏晚的脸色瞬间变了。
“不行。“ 她几乎是立刻脱口而出，语气里带着一种罕见的急切，“你不能单独去见她。“
“为什么？“ 沈屿挑眉，“她是唯一能够教我掌控力量的人。我不去找她，难道等着烙印反噬，或者被潮骸杀死？“
“烬璃…… 她不是普通人。“ 苏晚的声音压得很低，目光里满是凝重，“她是深渊的看守者，是与裂隙共生的存在。她的力量，源自深渊本身。你跟她接触越多，烙印就会越深，到最后，你可能会被她的力量同化，彻底失去自我。“
“同化？“
“潮语者的最终结局，要么被潮骸杀死，要么被深渊力量同化，成为新的深渊看守者。“ 苏晚的声音有些发颤，“烬璃，她曾经也是人类，也是潮语者。千年前，她为了镇压裂隙，主动与深渊融合，成为了现在的样子。她已经不是纯粹的人类了，她的思维方式、她的价值判断，都已经和凡人不同。你跟她走得太近，会被她影响，最后走上和她一样的路。“
沈屿愣住了。
烬璃，曾经也是人类？也是潮语者？
这个信息，比之前所有的一切都让他震惊。他一直以为烬璃是某种天生的神灵或者怪物，可没想到，她曾经也是和他一样的普通人，是潮语者。千年前，她为了镇压裂隙，主动与深渊融合，变成了现在这副模样。
那她，还是她吗？
千年的时光，与深渊共生，她还保留着多少属于人类的情感？她说的那些话，有多少是出于本心，有多少是深渊意志的投射？
沈屿忽然觉得，烬璃那双漆黑的、淡漠的眼睛背后，或许藏着他无法想象的孤独与痛苦。
“可如果不去找她，我还有别的选择吗？“ 沈屿的声音很轻，带着一丝无力，“你说，压制不是长久之计。你说，潮语者的最终结局，要么死，要么同化。既然横竖都是死，或者变成怪物，那我为什么不搏一把？至少，学会掌控力量，我还能多活一段时间。“
苏晚看着他，目光里满是复杂。
她张了张嘴，似乎想说什么，可最终，只是轻轻叹了口气。
“你让我想想。“ 她说，“给我一点时间，让我想想，有没有别的办法。在我想到办法之前，你不要单独去见烬璃，好不好？“
她的语气里带着一丝恳求，和往常那个从容温柔的助教判若两人。
沈屿看着她，心里五味杂陈。
他知道苏晚是为他好，可他也知道，苏晚还有很多事情瞒着他。她的家族，她的身份，她知道的那些秘密，都没有完全告诉他。他不能完全信任她，可也无法完全拒绝她的好意。
“好。“ 最终，沈屿点了点头，“三天时间。三天之后，如果你没有想到别的办法，我就去找烬璃。“
苏晚松了口气，点了点头。
“谢谢你，沈屿。“
两个人又沉默下来，并肩坐在防波堤上，看着远处的海面。月亮已经升到了中天，银白的月光洒在海面上，波光粼粼，美得如同梦境。
“苏晚。“ 过了一会儿，沈屿忽然开口。
“嗯？“
“你刚才说，你的家族世代研究潮汐。那你，是不是也有特殊的能力？“
苏晚的身体微微一僵。
她沉默了几秒，才缓缓开口：“我没有你那样的烙印，也听不见潮鸣。但我的家族，代代相传一种特殊的感知力，能够隐约察觉到深渊力量的波动。这也是为什么，我能够在大潮之夜，感知到裂隙的异动，也能够认出烬璃。“
“所以，你今天来海边找我，不只是因为担心我。“ 沈屿的声音很平静，“你是感知到了裂隙的异动，知道今晚会有事情发生，才来的。“
苏晚没有否认。
“是。“ 她轻声说，“我感知到今晚的潮汐力量异常强大，比往年任何一次大潮都要猛烈。我担心裂隙会出问题，就过来看看。没想到，会在这里遇见你，也没想到，烬璃会出现。“
她顿了顿，看向沈屿，目光里带着一丝歉意。
“对不起，沈屿。我没有完全对你说实话。但我保证，我所做的一切，都是为了保护你。“
沈屿没有说话。
他只是看着远处的海面，心里翻涌着无数的念头。
保护。又是保护。
他知道苏晚没有恶意，可这种被保护、被隐瞒、被替他做决定的感觉，让他窒息。他就像一个被关在玻璃罩里的人，所有人都在罩子外面，告诉他里面很安全，可他连自己面对的是什么都不知道。
他不想再这样下去了。
他要知道真相。他要掌控自己的命运。哪怕那条路充满危险，哪怕最后会粉身碎骨，他也要自己走下去，而不是被别人安排好一切。
“苏晚，“ 沈屿忽然开口，声音很轻，却带着一种前所未有的坚定，“三天之后，不管你有没有想到办法，我都会去找烬璃。我要学会掌控自己的力量，我要知道所有的真相。我不想再被蒙在鼓里了。“
苏晚看着他，目光里满是复杂。
她似乎还想说什么，可最终，只是轻轻叹了口气。
“好。“ 她说，“我陪你一起去。“
“不行。“ 沈屿摇头，“烬璃说了，让我独自前往，不要带上任何人。“
“那我就在远处等你。“ 苏晚的语气很固执，“我不靠近，不打扰你们。但我不能让你一个人面对那种存在。如果出了什么事，至少我还能帮你。“
沈屿看着她，心里涌起一股复杂的暖意。
他知道，苏晚是真的关心他。哪怕她隐瞒了很多事情，哪怕她有自己的秘密，可她对他的关心，是真实的。
“好。“ 沈屿点了点头，“但你要答应我，如果情况不对，立刻走，不要管我。“
“我答应你。“ 苏晚说。
可两个人都知道，这个承诺，未必作数。
夜更深了。海风越来越凉，远处城市的灯火渐渐稀疏，大部分人都已经进入了梦乡。没有人知道，在这片平静的海岸边，两个年轻人，做出了一个将会改变他们一生命运的决定。
沈屿站起身，拍了拍身上的灰尘。他低头看了一眼坐在身边的苏晚，月光洒在她的脸上，柔和得如同水墨画。
“走吧，回去了。“ 他说，“再晚，宿舍该关门了。“
苏晚点了点头，也站起身。
两个人沿着防波堤，往回走。脚步声在寂静的夜里格外清晰，一左一右，节奏分明。
沈屿走在前面，苏晚跟在后面。他没有回头，可他能感觉到，苏晚的目光一直落在他的背上，带着担忧，带着复杂，还有一丝他看不懂的、深藏的情绪。
他不知道，三天之后，等待他的会是什么。
他不知道，烬璃会教给他什么，又会从他这里拿走什么。
他不知道，苏晚身上还藏着多少秘密，她的家族，她的身份，她出现在这所大学的真正目的。
他只知道，从今晚开始，他的人生，已经彻底偏离了普通人的轨道。前方是深渊，是未知，是无数他无法想象的危险。
可他已经没有退路了。
潮鸣在耳膜深处轰鸣，如同命运的号角，催促着他，一步步走向那片深不见底的黑暗。
而在他身后，苏晚停下了脚步。
她站在路灯下，看着沈屿渐行渐远的背影，目光里满是复杂。她的手缓缓抬起，按在自己的胸口。在那里，心脏的位置，有一道极淡的、几乎看不见的纹路，正在微微发烫。
那是和沈屿身上一模一样的、来自深渊的烙印。
苏晚低下头，看着自己的手心。月光下，她的手心隐隐泛着一层极淡的、如同海水一般的蓝色光晕。
她也是潮语者。
不，准确地说，她曾经是。
十年前，她和沈屿一样，被深渊烙打印记，成为了潮语者。可她用了一种特殊的方法，将烙印封印在了体内，压制了所有的力量，也压制了潮鸣。她装作普通人，活了十年。
她以为，只要压制得够深，就能够摆脱潮语者的命运。
可直到她遇见沈屿，看见这个和当年的自己一模一样的少年，她才知道，有些命运，是逃不掉的。
她接近沈屿，照顾沈屿，一开始，是出于同病相怜的怜悯。可后来，这份怜悯，渐渐变了质，变成了连她自己都不敢承认的、更深层的东西。
她不能让沈屿走上和烬璃一样的路。
她不能让沈屿被深渊同化。
哪怕，为此付出任何代价。
苏晚收回目光，转身，朝着和沈屿相反的方向走去。她的脚步很轻，很快消失在夜色之中。
夜风吹过，卷起几片落叶，在空中打了个旋，然后轻轻落在防波堤的石面上。
月光如水，洒满整片海岸。
而在千米之下的深海之中，裂隙深处，有什么东西，正在缓缓睁开眼睛。
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