第71章 军议

    通州大营,暮色如血。

    二十五万大军连营数十里,篝火从运河边一路烧到山脚下,远远望去像一片砸落在地的星河。各色大旗在晚风中猎猎翻卷——秦兵的玄黑旗、宣府的黑边红旗、大同的猩红旗、蓟镇的青旗、山西镇的黄旗、延绥的褐旗、固原的蓝旗。七镇精锐的旗帜泾渭分明,又最终汇向中军那面明黄的太子龙旗,泾渭里透着一股压得人喘不过气的肃杀。

    帅帐外,各镇亲卫正暗暗较劲。

    宣府骑兵靠在辕门柱子上擦刀,刀锋映着火光亮得刺眼;大同兵跟蓟镇兵为了站位的地方互相瞪了半刻钟,手都按在了刀柄上。

    直到帐内传出传令官冷硬的声音:“殿下有令,各镇总兵进帐议事,亲卫一律留步。”

    刚才还剑拔弩张的各营亲卫瞬间收了声,齐刷刷退后半步。

    没人敢违逆太子的令。

    帅帐内灯火通明。

    巨大的舆图挂在正中,从山海关到通州的官道、渡口、丘陵标得密密麻麻。朱慈烺坐在帅案后,指尖轻轻叩着桌面,节奏不紧不慢,像敲在每个人的心口上。

    他在等。

    帐帘一掀,孙传庭率先走了进来,甲叶哗啦作响,抱拳行礼后站在了左侧首位。

    紧随其后的是宣府总兵赵率教,步子迈得极稳,进帐先扫了一眼舆图,眼底掠过一丝复杂的感慨——现在,半个大明的精锐,都聚在了他的帐下。他单膝跪地,声音洪亮:“末将宣府总兵赵率教,参见太子殿下!”

    跟在他身后的姜瓖,特意慢了半步。

    这位大同总兵进帐时脑袋压得极低,连眼皮都不敢往帅案上抬。被太子逼着卖祖田补空额、抄得几乎倾家荡产的仇,他在心里骂了几百遍暴君,可见到真人的瞬间,膝盖比谁都软。他撩袍跪倒,声音比赵率教还低:“末将大同总兵姜瓖,参见殿下。”

    再往后,蓟镇白广恩、山西镇谢志良、延绥王定、固原高第,七镇总兵依次进帐,单膝跪地。铁甲碰撞的脆响连成一片,震得烛火晃了晃。

    这些人哪个不是镇守一方的骄兵悍将?崇祯在位十七年,调他们进京勤王,哪个不是推三阻四,派来的全是老弱病残?可如今太子一道令旨,半个月,七镇精锐,全到了。

    “都起来吧。”

    朱慈烺的声音很淡,没什么情绪。

    众将起身,目光不约而同地落在帅案后的少年身上。

    大多人都是头一回见这位传闻里“杀言官、抄勋贵、软禁皇帝、潼关破李自成”的疯批太子。他比想象中更年轻,十五岁的少年脸上还带着未褪的青涩,可那双眼睛扫过来的时候,没人敢把他当孩子。

    那眼神太平静了。

    平静得像一潭深不见底的冰,底下藏着能冻死人的狠劲。

    朱慈烺没跟他们寒暄,站起身径直走到舆图前,开门见山。

    第一句话,就炸得满帐人头皮发麻。

    “孤调你们来,不是议守不守通州。”

    他指尖点在通州城北那片开阔的平原上,指尖用力,指节泛白。

    “孤要议的是,野战。主动出击,在野地里跟多尔衮决战。”

    帐内死静了一秒,瞬间炸了锅。

    姜瓖第一个蹦了出来,脸都白了:“殿下!万万不可!八旗铁骑野战天下无敌啊!松锦大战十三万精锐,在野地里被三万八旗打崩了!咱们守着城池还能扛,主动出击不是往刀口上撞吗?”

    他是真急。大同的家底刚补上空额,这一仗要是败了,他就真的一无所有了。

    朱慈烺没看他,指尖还停在舆图上,只淡淡开口,声音轻得像飘过来,却砸得姜瓖腿一软。

    “姜总兵。”

    “你大同去年虚报的那么多空额,补到八成了?”

    “这次带来的兵,没再拿五十岁的老卒和十四岁的娃娃充数吧?”

    姜瓖“噗通”一声就半跪了下去,后背瞬间被冷汗浸透,声音都发颤:“末将不敢!全是精锐!全是能打的精锐!”

    帐内瞬间安静了大半。

    所有人都想起了这位太子爷的手段——查空额、抄家产,杀人不眨眼。

    可还是有人硬着头皮站了出来。

    固原总兵高第,辽东打了十年仗的老将,脸上还带着一道旧刀疤,声音发沉:“殿下,末将不是质疑殿下。末将在辽东跟建奴拼过命,八旗骑兵的冲阵,步卒真挡不住。咱们二十五万人,一半是新兵,野地里摆开阵形,人家一个冲锋就散了。不如据城坚守,耗到他们粮尽退兵,才是万全之策。”

    他说的是实话。

    也是帐内绝大多数老将的心里话。

    “请殿下三思!”延绥总兵王定立刻抱拳附和。

    “守城更稳妥!”山西镇谢志良跟着开口。

    一时间,除了赵率教和孙传庭,满帐总兵都在反对。

    赵率教眉头紧锁,手按在刀柄上。他信太子,可八旗野战的凶名,是打了几十年仗堆出来的,他心里也捏着一把汗。

    朱慈烺没打断他们。

    他就靠在舆图边,静静地听,等所有人都说完了,帐内吵得最凶的时候,他才抬眼。

    只一句话,就压下了所有声音。

    “说完了?”

    “你们说八旗野战无敌。那孤问你们——李自成六十万大军,是不是也号称‘闯军野战无敌’?”

    “潼关城外,孤三万残兵,三千重甲步阵,正面碾碎了他的老营。那是不是野战?”

    帐内鸦雀无声。

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