第239章 同年

    江西会馆门前的鞭炮响了许久才渐渐停下。

    红纸屑铺满了石阶,被春风一卷,便顺着街面滚出去老远。

    原本只是守在门外抢喜钱的孩童和闲汉,这会儿也不肯走了,手里攥着几枚铜钱,踮着脚往会馆里看,想看看那位刚刚中了会元的顾老爷到底是什么模样。

    会馆管事忙得满头是汗。

    红封送了一轮又一轮,茶水换了一壶又一壶,原本准备好的喜钱都险些撒空。

    到了最后,他只好吩咐人再去后院取铜钱,又让门房把鞭炮重新挂上。

    可今日的江西会馆,哪里还会冷清。

    顾长安刚从门前回来,厅中便已经围上了一圈人。

    先前众人称他,多半还是“顾兄”“顾公子”“顾解元”。

    可这一刻,许多人张口时都停了一下,像是忽然意识到旧称呼已经不够用了。

    片刻后,一名年长些的江西贡士率先拱手:“顾会元,恭喜。”

    这三个字一出口,厅里仿佛又静了一瞬。

    随即,更多人跟着上前。

    “顾会元,恭喜。”

    “今科会元出在我江西,实在是大喜。”

    “顾同年,往后还请多多照拂。”

    同年。

    顾长安听见这个称呼时,心里也微微动了一下。

    会试中式之后,殿试虽还未举行,可进士出身已经近在眼前。

    同榜之人,日后便是同年。

    这个称呼此时叫出口,早了些,却无人觉得不妥。

    陈绍安站在人群里,听见有人称自己“陈同年”时,整个人还怔了一下。

    他六次乡试不中时,何曾想过有一日会在京城江西会馆里,被人这样称呼。

    吴夔却适应得最快,别人还在拱手道贺,他已经笑着凑到顾长安面前,一本正经地行了一礼:“顾会元,吴某这厢有礼了。”

    顾长安看了他一眼,吴夔绷了没一会儿,自己先笑了出来:“哎呀,这称呼听着真顺耳。”

    周崇礼也走了过来,脸上带着笑意,却比吴夔稳重许多:“顾会元。”

    顾长安无奈道:“周兄也来打趣我?”

    周崇礼摇了摇头:“我可不是打趣。”

    他看着顾长安手中的红帖,一脸郑重道:“会试第一,本就该这么称呼。”

    方明远站在旁边,也跟着拱手:“顾会元,恭喜。”

    他这一句说得很郑重。

    今日之前,方明远心里未必没有想过,自己若是这一场发挥得极好,也许能够在名次上靠近顾长安一些。

    可等会元喜报真正送进江西会馆,他那点念头反而慢慢散了。

    第二十八名已经足够让他惊喜。

    可会元就是会元,不是差几十名,而是压在所有贡士最前面的第一名。。

    顾长安向众人一一还礼。

    周围贺声不断,门外又有人高喊“连中五元”,街上看热闹的人便跟着起哄。

    会馆管事怕失了礼数,赶紧又让人撒了一把喜钱。

    铜钱刚落地,外面立刻响起一阵欢呼,像是这场喜事不只是江西会馆的,也成了整条会馆街的热闹。

    陈子慎拿着自己的红帖,站在一旁看了许久,忽然低声感叹了一句。

    “今日之后,京城士林怕是再也没人会只说顾兄是靠家世了。”

    沈文修听见这话,点了点头。

    县试、府试、院试、乡试,终究还隔着地方。

    可会试不同,天下举人齐聚京城,弥封阅卷,姓名籍贯皆不可见。

    能在这一场里拿下会元,便是最硬的文章。

    时樾道:“不只是京城。”

    几人都明白他的意思,会试会元一出,消息很快便会传回江西,传回吉安府,传回永宁县。

    到了那时,顾长安这三个字,便不再只是一个少年解元的名字,而是真真正正压过天下举人的名字。

    陈绍安终于从人群中走上前来。

    他比顾长安年长许多,可此刻行礼时却没有半点勉强。

    “顾会元。”

    这一声出口,他自己也停了一下,随即笑了笑,低头看了一眼手里的红帖。

    “我寒窗半生,走到今日,才终于知道同年二字有多重。”

    这句话落下,厅中不少刚刚中式的江西贡士都沉默了一瞬。

    同年不是寻常称呼。

    今日在江西会馆里相互道贺的人,日后也许会分入不同衙门,也许会外放一方,也许有人青云直上,有人沉浮多年。

    可只要同在今科榜上,这层关系便一辈子都抹不掉。

    会馆管事这时捧着一册簿子过来。

    簿子是临时备下的,上面已经陆续记下了今日江西中式诸人的姓名、籍贯和名次。

    方才顾长安会元的名字写上去时,管事握笔的手都抖了一下,墨迹比旁边几行略重。

    “诸位老爷,名次既已报定,稍后还要整理同年名录。”

    管事说着,目光落到顾长安身上,语气也比先前更恭敬了些。

    “顾会元名列第一,按例,江西同省诸位新贡士今日可先在会馆互叙同年,待贡院那边榜册彻底张出,再一同投帖拜座师。”

    拜座师这三个字一出来,厅里的热闹才稍稍收住。

    会试中式者,皆为主考门生。

    今科正主考秦文谦、副主考程守正,便是他们这一科的座师;各房同考官,则是房师。

    等榜册彻底张出,新贡士须投门生帖,择时拜谒。

    这不是虚礼,从此往后,座师、门生、同年,便都是官场上绕不开的关系。。

    吴夔原本还在笑,听见“拜座师”三个字,立刻压低声音。

    “也就是说,咱们往后见了秦大人、程大人,不能只称大人了?”

    沈文修看了他一眼:“自然要称座师。”

    吴夔摸了摸鼻子:“这称呼一改,我怎么忽然觉得自己真要做官了。”

    陈子慎失笑道:“你都中贡士了,才想起自己要做官?”

    吴夔正要回嘴,这时门外又有人高喊顾会元,一群孩童挤在石阶下讨喜钱,他立刻把话咽了回去,顺手从竹筐里摸出一把铜钱撒出去。

    “去去去,沾喜气去。”

    门外又是一阵哄笑。

    顾长安站在厅中,听着“座师”“同年”“门生”这些称呼,心里却渐渐生出一种与方才不同的感觉。

    会元喜报送到手里时,他感受到的是一瞬间的惊喜。

    可到了此刻,他才真正意识到,这张红帖带来的不只是名次。

    秦文谦,程守正。

    今科同年。

    江西同省贡士。

    还有那些排在前列的萧玉衡、楚云衡、解明章、崔珩。

    从今日开始,这些名字便不只是听闻中的竞争者。

    他们会成为他的同年、座师、对手,甚至某一日站在同一座朝堂上的同僚。

    顾长安低头看了一眼手中的红帖。

    红帖上的墨迹还很新。

    可他心里却很清楚。

    科场到这里,已经不只是科场了。

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