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幽谷惊烽,石室初开

    夜色沉沉,如水的月华倾泻而下,将隐士山谷尽数包裹。山涧溪流叮咚不息,流水撞击水底卵石的清响,在空旷谷地悠悠回荡。晚风穿梭于古木枝桠,卷起满地枯黄落叶,簌簌轻响,衬得周遭愈发静谧。可这份表面的安宁之下,暗流已然汹涌涌动。

    荒墟真人盘膝守在独孤龙城身侧,眉头紧锁。方才那记指尖的颤动,千真万确,绝非幻觉。

    那是沉眠于识海深处的神魂意志在挣扎,是少年不甘沉沦的一缕生机。可这缕生机太过孱弱,恰似狂风暴雨里飘摇的残烛,一旦封印再度剧烈冲撞,便会顷刻间灰飞烟灭。

    他不敢贸然催动真气去触碰那缕朦胧意识。自身经脉本就重创,真气本就捉襟见肘,若是强行干预,稍有差池,便会惊扰识海之内那道千年封印,酿成无可挽回的大祸。只能静静坐守,以一缕最柔和淡薄的道韵,缓缓笼罩少年周身,护住他摇摇欲坠的神魂本源,不敢有半分冒进。

    摩云斜靠在岩壁,整夜未曾入眠。肋侧贯穿的伤口依旧阵阵抽痛,每一次深长呼吸,都拉扯着皮肉,带来撕裂般的钝痛。他的目光看似落在远处废墟的轮廓,心神却尽数系在不远处沉睡的独孤龙城身上。

    方才荒墟真人那一瞬间的神色变化,他尽收眼底。那一下指尖轻颤,让他心底沉寂已久的希望骤然燃起一簇火苗,可转瞬之间,又被沉甸甸的惶恐死死压住。

    生机乍现,却转瞬消散。这意味着龙城神魂尚存一线转机,可也同样昭示着,封印的躁动随时都可能再度降临。

    他抬手,指尖轻轻触碰肋侧缠满绷带的伤处,布条之下,血肉依旧隐隐渗血。一路逃亡,这道伤口反反复复裂开,从来没有真正愈合过。他不惧自身伤痛,最怕的是哪天气力耗尽,再也无力护住背上之人。

    断魂谷的往事,一遍又一遍在脑海中翻涌。当年一念之差,造就今日万般劫难。倘若独孤龙城就此永远沉沦沉睡,那他活着,便只剩无尽的悔恨煎熬。

    “一定要醒过来。”摩云于心底默念,声音轻得只有自己能够听见。

    山谷高处,静竹依旧伫立在巨石之巅,一袭白衣浸在清冷月色之中。后背的创口经过一夜煎熬,痛感非但没有消减,反倒隐隐发烫,已是伤口发炎的征兆。可她全然未曾顾及,目光死死锁死谷口那道狭长山道。

    夜色遮蔽视野,只能依靠听觉分辨周遭动静。山风、流水、虫鸣交织成一片自然声响,她必须从中分辨出不属于山谷的异响——人的脚步声、兵器碰撞的脆响、火把燃烧的噼啪声响。

    远方群山深处,那几点萤火般的火光,依旧在缓慢移动。距离尚且遥远,还未抵达谷口,可火光行进的方向,分明直指隐士山谷。

    静竹的心一点点沉落。

    他们已经竭力抹去所有行迹,可北武旧部的探子,终究还是循着蛛丝马迹追踪而来。

    对方尚且没有闯入谷地,可这仅仅只是时间问题。

    她悄然摸向腰间的短哨,这是约定的示警信物,一旦谷口出现追兵,便会吹响。但眼下距离尚远,贸然鸣哨,反倒会暴露他们藏身的位置。只能耐住性子,如月下石像一般伫立岩顶,不敢有半分松懈。

    下方谷口两侧,两名值守护卫强撑着疲惫的身躯,隐于树丛阴影。身上伤口隐隐作痛,眼皮沉重得几乎要合拢,却依旧强撑精神,不敢懈怠分毫。余下两名护卫蜷在岩壁之下短暂休憩,行囊里的干粮已经所剩无几,今夜只能依靠山泉充饥。饥饿、伤痛、疲惫层层堆叠,压在每一个人的肩头。

    荒墟真人缓缓闭合双目,暗自调息。

    他不能将自身真气耗空,倘若追兵杀至,还需要他出手周旋。丹田之内,经脉破损之处一阵阵针扎般刺痛,每运转一丝真气,都要承受莫大苦楚。他一边调息,依旧分出一缕心神,时刻留意独孤龙城的状态,不敢有片刻松懈。

    夜半三更,山谷之中,忽然传来一声极其微弱的闷响。

    声响并非来自谷口,而是来自那片废墟院落。听来像是朽木崩断,碎石滚落,声音细碎,稍不留意便会被风声流水掩盖。

    静竹浑身一凛,手掌瞬间握紧竹剑,凝神望向废墟的方向。

    是山中野兽,还是……有人潜入?

    她不敢高声呼喊,俯身顺着岩石侧面悄无声息滑下,快步向着岩壁下众人靠拢。

    “废墟那边,有异动。”静竹压低声音,气息微促,“声响不大,尚且分辨不出是野兽,还是别的东西。”

    摩云猛地挺身站起,肋侧伤口骤然被牵动,一阵剧痛袭来,他踉跄半步,强行稳住身形,右手已然按在腰间长刀刀柄之上。

    秦珩渊也瞬间清醒,左臂无力垂落,右手紧握铁刀,神色凝重:“莫非北武的人,已经绕开谷口,从后山峭壁摸进山谷?”

    荒墟真人面色一沉,快步走到独孤龙城身旁,手掌轻轻按在少年肩头,催动真气护住他周身。

    “不可尽数前去。”荒墟真人沉声开口,“龙城在此,万万不能离开。摩云,你留下守护少年。静竹,你带两名护卫前去探查废墟,切记不可贸然深入,只探明异动来源即可,一旦遇敌,即刻退回,切勿缠斗。秦珩渊,你带领剩余护卫死守谷口,严防敌人沿山道攻入。”

    指令迅速落定。

    静竹颔首,握紧竹剑,示意两名值守护卫紧随其后。三道身影一闪,悄无声息没入草丛,向着暮色沉沉的废墟院落潜行而去。

    月光洒落断壁残垣,破败屋舍尽数笼罩在阴影之内。满地朽木碎瓦,荒草疯长,方才那一声闷响,正是从厅堂地基的位置传出,也就是藏书石室所在之处。

    静竹伏在残破院墙后方,目光仔细扫视。月色之下,一道黑影蹲在坍塌地基之上,正伸手拨开地面藤蔓泥土。那人一身深色劲装,肩头绣着北武旧部的暗纹标记。

    是北武的探子!

    此人同样循着线索追到隐士山谷,并且已经找到了藏书石室的大致方位。对方手中握着一柄短铲,小心翼翼刨开碎石泥土,想要探寻地底石室,动作极轻,显然也知晓此地不宜闹出大动静。

    静竹心底一沉。

    眼下只有一人,可这便意味着,大队人马必定就在不远处,此人乃是先行探路的先锋。

    “动手,速战速决,不可闹出厮杀巨响。”静竹唇齿微动,向身旁护卫传音。

    三人同时动身。

    静竹竹剑出鞘,月色下剑光一闪,直刺那探子后心。那探子反应极为迅捷,闻声骤然回身,短铲横挡,“当”的一声脆响,竹剑与铁铲相撞,火星四溅。此人修为不弱,乃是北武精心培养的暗哨,腰间短刀瞬息拔出,便要张口发出信号。

    “绝不能让他传讯!”一名护卫大喝,挥刀直劈对方手臂。

    探子一心想要示警,身形急退,企图逃遁。静竹脚下踏碎枯枝,身形如鬼魅掠上,竹剑再度刺出,剑尖精准点中对方肩头。

    噗的一声,剑尖刺入皮肉。

    探子闷哼一声,剧痛之下依旧拼尽全力,想要吹响衣襟内的信号哨。另一名护卫快步上前,长刀横挥,一刀斩断对方握哨的手腕。

    鲜血喷涌而出,探子倒在碎石堆上,眼中满是不甘,拼命挣扎,被护卫上前死死按在地面。

    静竹收剑,胸口微微起伏,后背伤口被剧烈动作牵动,火辣辣的痛感席卷全身,额角渗出细密冷汗。她看向地上的探子,冷声发问:“你们来了多少人?主力现在身在何处?”

    探子面色狰狞,咬紧牙关,一言不发,拒不吐露半分情报。

    就在这一刻,山谷之外,遥遥传来一声悠长凄厉的哨响。

    那是北武旧部的联络讯号,划破山谷的寂静。

    “不好!他的同伴收到信号了!”静竹脸色剧变。

    这一声哨鸣,代表远方追兵已然确认目标位置,正全速向着隐士山谷赶来。

    静竹不再多言,示意护卫将探子打晕,拖入废墟深处断墙之后,以乱石掩埋,暂时禁锢。

    “立刻回撤,追兵转瞬即至!”

    三人不敢久留,转身飞速赶回岩壁之下。

    待静竹归来,将方才遭遇尽数告知众人,在场所有人的脸色,全都阴沉到了极点。

    “对方已经寻到废墟,并且发出了求援信号。”静竹声音低沉,“外面的火光,便是他们的主力,很快就会抵达谷口。我们的时间,已经所剩无几。”

    秦珩渊握紧手中铁刀,望向谷口方向:“我等全员带伤,战力残缺。山谷仅有一条谷口通道,一旦被敌军封堵,我们便会被困死在谷中,进退无路。”

    摩云的目光落向沉睡的独孤龙城,双拳紧紧攥起。

    少年依旧安睡,可识海之中那道封印本就动荡不安。若是接下来爆发血战,兵刃交击,杀伐煞气冲天,极有可能直接诱发封印剧烈爆发。到时候就算挡下追兵,独孤龙城也会承受毁灭性的神魂重创。

    荒墟真人眉头紧锁,心中飞速权衡利弊。

    眼下进退两难。

    退,谷口即将被追兵封锁,群山四面皆是绝壁,再无别的逃生通路。

    守,众人伤病缠身,一旦开战,滔天煞气便会危及龙城。可若是束手待毙,所有人都将葬身于此。

    “石室。”荒墟真人忽然开口,目光投向废墟方向,“藏书石室就在废墟地基之下。我们来不及慢慢清理碎石,但是可以强行破开入口。一旦进入石室,地底密闭空间能够隔绝外界杀伐煞气,护住龙城神魂。石室之内,或许还存有古籍,哪怕只寻得只言片语,也能暂且压制封印躁动。”

    可难题依旧横亘眼前。石室入口被塌方碎石、腐朽房梁重压,强行破开,必然会闹出巨大动静。

    “摩云,你的肉身根基最强,由你出手破开石室入口。”荒墟真人看向摩云,“其余人尽数布防在废墟外围,抵挡即将到来的追兵。静竹,你负责阻击谷口方向;秦珩渊,你带领护卫守住废墟两侧,防备敌人绕后。我留在龙城身侧,一边护住他,一边随时接应众人。”

    摩云重重颔首。肋侧伤口还在隐隐作痛,可此刻心中没有半分退缩。

    “我可以。”

    他迈步走向废墟,浑身肌肉紧绷,旧伤在力量催动下,不断传来撕裂般的剧痛。

    远方山林之间,点点火光愈发密集,如同漫天流萤,朝着谷口步步逼近。马蹄声、杂乱脚步声,隔着群山隐隐传来,北武旧部的大部队,已经近在咫尺。

    月光倾泻废墟,断壁残垣之间,危机已然迫在眉睫。

    独孤龙城依旧沉沉酣睡,长长的睫毛垂落,面容苍白。他的指尖,又一次极其微弱地轻轻颤动,这一回,比夜半那一次更加清晰。

    识海深处,千年封印,被外界隐隐传来的杀伐气息刺激,开始不住震颤。古老苍茫的力量,在少年神魂之内躁动翻腾。

    荒墟真人脸色骤变,当即催动仅剩的真气,尽数笼罩少年身躯,拼力压制封印躁动。

    “快!追兵马上便到!”静竹的呼喊在夜色之中响起。

    摩云立于废墟地基之前,望着压在石室入口的厚重碎石与朽烂房梁。他深吸一口气,周身肌肉贲张,双手死死扣住一块巨大岩石。

    肋侧包扎的绷带瞬间被力量崩开,暗红鲜血顺着腰侧缓缓淌下,浸透衣衫。

    他牙关紧咬,一声低喝,全身力量轰然爆发。

    轰隆——

    沉重巨石被他硬生生掀飞,重重砸在一旁断墙之上,碎木碎石四处飞溅。碎石滚落的巨响,在寂静山谷轰然回荡。地底,尘封数百年的藏书石室,终于露出一角黝黑幽深的洞口。

    而山谷之外,北武旧部的火把,已然照亮了谷口的山道。

    一场生死血战,已经无可避免。

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