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第85章 夜诊(1)

    入冬后的京城,天黑得一天比一天早。

    沈卿卿在济仁堂已经待了大半个月,日子过得规律而安稳。每日早起烧火熬粥、清扫后院,然后去前堂帮着抓药、包药,午后切药、晒药,傍晚收了铺子,就着油灯看医书。胡掌柜说她学东西快,已经让她帮着看一些小方子了。老林头也夸她切药的刀工见长,不再像刚来时那样厚一片薄一片。

    这日傍晚,铺子刚要上门板,沈卿卿正在柜台后面归拢抽屉里的药材,忽然听见门外传来一阵急促的脚步声。

    不是病人的脚步。病人走路是拖沓的、迟疑的,这脚步声又快又急,带着一股子压不住的焦灼。

    她抬起头,看见一个人掀帘子进来。

    灰布短褐,面容粗犷,腰间别着一把短刀。

    是周虎。

    沈卿卿心里一紧。

    周虎这个人她见过几次,每次都是替苏征传话或者送东西,从不空手来。他说话总是慢悠悠的,带着几分憨厚的笑意,眼神里却透着精明的光。可今天不一样,他脸色发白,额头上沁着细密的汗珠,嘴唇抿成一条线,进门的时候脚步有些急,像是赶了很远的路。

    “周大哥?”沈卿卿放下手里的戥子,从柜台后面绕出来,“你怎么来了?”

    周虎看了她一眼,目光在她脸上停了一瞬,像是在斟酌该怎么说。他往铺子里扫了一圈,前堂里没有别人,老林头已经回后院歇着了,胡掌柜也去了里间。他压低声音,嗓音沙哑:“姑娘,将军受伤了。”

    沈卿卿的手指猛地收紧。

    “什么伤?”

    “箭伤。”周虎的声音压得更低了,几乎是用气声在说,“左肩胛,贯穿伤。将军不让找军中的大夫,也不让找太医,说是怕走漏风声。属下……属下自己给将军处理了一下,可是……”

    他没有说下去,但沈卿卿听出了他话里的意思。周虎是武将,杀人在行,治伤却不在行。他能做的,大概也就是把箭拔出来、把血止住。更深层的清理、消炎、防感染,他不懂,也不敢乱动。

    “伤了多少天了?”沈卿卿问。

    “三天。”周虎的眉头拧在一起,“刚受伤的时候属下把箭拔了,上了金创药,血止住了。可这两日伤口开始发红、流脓,将军昨夜里发了烧,迷迷糊糊的。属下实在没办法了,才来麻烦姑娘。”

    沈卿卿的心沉了一下。三天,伤口感染,已经开始发热,这是要命的征兆。若是再拖下去,别说那条手臂,连命都未必保得住。

    “人在哪儿?”

    “城北一处宅子,将军的私产,没人知道。”

    沈卿卿没有再问,转身走到柜台后面,打开抽屉,从里面拿出几样东西:一卷干净的白布、一小瓶烈酒、一把剪刀、一包上好的金创药。这是她给自己备的,以防万一,没想到用在了别人身上。她又从柜子里取了几味药材——防风、白芷、三七、血竭,每样抓了一把,用油纸包好。

    “姑娘,你这是……”周虎看着她的动作,愣了一下。

    “我去看看。”沈卿卿把布包背在身上,走到门口,又停下来,回头看了周虎一眼,“周大哥,你先走,我随后就到。你把地址告诉我,我自己过去。”

    “不行。”周虎摇头,“天黑了,姑娘一个人不安全。属下等姑娘,一起走。”

    沈卿卿没有坚持,快步走到后院,敲了敲胡掌柜的房门。

    胡掌柜正在灯下看账本,听见敲门声,放下笔,打开门。看见沈卿卿背着布包站在门口,眉头皱了一下:“怎么了?”

    “掌柜的,我有个亲戚受了伤,急着去看。今晚可能回不来,跟您告个假。”

    胡掌柜看了她一眼,目光在她脸上停了一瞬,没有多问,只是点了点头:“去吧。明天早上的粥我自己熬。”

    “多谢掌柜的。”沈卿卿屈膝行了一礼,转身就走。

    周虎在侧角门等她。两人一前一后出了巷子,沿着城墙根往北走。天已经完全黑了,路上没什么行人,只有巡逻的兵士偶尔经过,手里提着的灯笼在夜色里晃来晃去,投下一团团昏黄的光。

    沈卿卿心里其实很慌,但她知道慌没有用。孙老先生说过,学医的人,第一课不是认药,是稳。病人已经慌了,大夫不能慌。大夫一慌,病人就更没底了。

    城北的宅子在一片安静的巷子里,门口没有灯笼,也没有任何标识,和周围的民居混在一起,毫不起眼。周虎推开虚掩的木门,侧身让沈卿卿先进去。

    院子不大,青砖墁地,角落里堆着几盆枯了的盆栽,看着有些年头没打理了。正屋的门半掩着,里头透出一线昏黄的灯光,像是油灯的光,摇晃不定。

    沈卿卿走到门口,深吸一口气,推门进去。

    屋子里很暗,只有桌上一盏油灯,火苗被门缝里灌进来的风吹得晃了几晃,在墙上投下巨大的、摇晃的影子。床上躺着一个人,墨色的中衣半敞着,左肩到胸口缠着厚厚的白布,白布已经被血浸透了,洇出一大片暗红色的痕迹,在昏暗的灯光下显得触目惊心。

    苏征闭着眼睛,脸色白得近乎透明,嘴唇干裂起皮,额头上沁着细密的汗珠。他的呼吸很重,每一下都像是在用力,胸膛起伏的幅度大得不正常。即便在昏睡中,他的眉头也是紧皱着的,像是在忍受什么疼痛。

    沈卿卿在门口站了片刻,然后走过去,在床边蹲下来。

    她伸手探了探他的额头。

    烫得吓人。

    她的手缩了一下,又放了回去。掌心贴着他的额头,能感觉到那滚烫的温度从皮肤底下往上涌,像握着一块被火烧过的石头。

    “烧了多久了?”她问。

    周虎站在门口,声音沙哑:“今早开始的。早上还能说话,晌午就不大行了,一会儿清醒一会儿迷糊的。

    她没有说话,把手收回来,打开布包,把东西一样一样摆在床头的小几上。烈酒、白布、剪刀、金创药,还有那几味药材。她拿起剪刀,小心翼翼地去剪苏征肩上缠着的白布。

    白布是周虎包扎的,缠得很紧,但手法粗糙,好几处都勒进了伤口里,血痂和布粘在一起。她剪得很慢,一点一点地剪,遇到粘得紧的地方就用烈酒浸湿了再揭,生怕扯动伤口。

    周虎站在一旁,大气都不敢出,搓着手,像个做错事的孩子。“姑娘,属下手笨,当时急着止血,就……就胡乱缠了几圈……”

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