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第86章 审判之后

    “父皇,老三今天在审判庭上简直是胡闹!”

    文森特大步迈进书房,手里的卷宗还没放下,话就先倒了出来。

    “他把两百年前的旧盟约都翻出来了,硬说银月森林是盟国,把叛乱定性成两国交战。这简直是把帝国的脸面按在地上踩!”

    老皇帝歪在王座上,手里端着个紫砂茶盏,吹了吹浮沫,慢条斯理地喝了一口。

    “这事儿我知道。他跟我通过气了。”

    文森特愣住了。

    “通过气了?”文森特往前凑了半步,“父皇,您真打算把银月森林划给他?那可是大哥带兵打下来的,老三他寸功未立,凭什么捡这么大个便宜?”

    老皇帝把茶盏搁在桌上,发出“笃”的一声。

    “老二啊,你这是关心起帝国的脸面,还是关心起利益分配了?”

    文森特赶紧低下头。

    “儿臣自然是事事以帝国为重。”

    “少来这套。”老皇帝靠在椅背上,“先不说利益。要不是老三提醒,我都忘了两百年前咱们跟精灵还有盟约这回事。你说说你们这几年,在边境横征暴敛,就为了兜里多揣几个子儿,对不该收税的地方强行收税。这要是被伊尔森那帮阴人翻出历史做文章,搞几个公国联合起来反对咱们,这脸往哪儿搁?”

    文森特急了。

    “父皇,儿臣的计划万无一失,那些漏洞儿臣都能解决……”

    “解决个屁。”老皇帝打断他,“幸亏老三脑子活络,用个‘两国交战’的借口把这事儿遮过去了。不然在法理上,咱们还真不好办。”

    文森特咬着后槽牙,心里直骂娘。老三这孙子,什么时候学会这手借力打力了?

    “可是父皇,把银月森林交给他,他懂怎么管吗?”

    “他懂不懂我不知道。”老皇帝笑了,“但他拍着胸脯跟我保证了,银月森林交给他,每年上缴国库的钱,比你们之前的税收高三倍。”

    文森特眼睛瞬间瞪圆了。

    “三倍?他疯了吧?”

    老皇帝瞥了他一眼。

    “怎么,你觉得他做不到?”

    文森特在心里飞快地拨起了算盘。他和老大这几年在精灵那边压榨出来的油水,基本上是留一半,交一半。老三要是接手,把中饱私囊的那部分补上,多交点确实能做到。但多交三倍?那纯粹是扯淡。

    “父皇,老三这是在吹牛啊。”文森特陪着笑脸,“那地方连树皮都被啃光了,他拿什么交三倍的税?拿树叶子凑数吗?”

    老皇帝没接茬,手指在扶手上敲了两下。

    “老二,给你三弟留条活路吧。”

    文森特一愣。

    “他这些年在王都,一点势力都没有,除了玩女人就是玩女人。哪像你们哥俩,树大根深,门生故吏遍布朝野。”老皇帝看着他,“他想弄块封地养老,就让他去折腾吧。”

    文森特干咳了两声,脸上挂不住了。

    “没有没有,父皇您这话说的。儿臣平时对三弟可是很照顾的,有什么好东西都想着他。”

    “是啊,照顾得挺好。”老皇帝意味深长地笑了笑,“所以他跟我说了,他只要银月森林这块地。他在王都的所有财产、宅邸全部清退,留给你们哥俩分。”

    文森特张大了嘴巴。

    “全清退?留给我们?”

    “对。”老皇帝摊开双手,“他把王都的家底都掏空了给你们,外加每年给国库多交三倍的税。你说,我有什么理由不答应?”

    文森特彻底没话说了。

    一片破森林,一群饿得皮包骨头的精灵。老三居然拿自己在王都的所有身家去换?这简直是脑子进水了豪赌!

    但老爹既然已经把话说到这份上,连利益都分配好了,他要是再多嘴,那就是不识抬举了。

    “既然父皇已经决断,儿臣遵旨便是。”文森特低下头。

    “行了,下去吧。”老皇帝挥挥手,“让你大哥也安分点,别总盯着老三那点破事。”

    文森特退出书房,走在皇宫的长廊里,单片眼镜后的目光阴晴不定。

    老三这回,到底是真傻,还是装傻?

    ...................

    三皇子府邸今晚灯火通明。

    门外那些原本奉命看守重犯的卫兵,早撤得干干净净。

    白天审判庭上那一出大戏唱完,只要脑子没进水的都看明白了。这三个精灵现在哪是阶下囚,这分明是三殿下心尖上的肉。剩下的决斗不过是走个过场,谁要这时候还敢在皇子府门口找不痛快,那纯粹是嫌自己命长。

    后花园里,一张宽大的长条餐桌已经支了起来,铺着雪白的桌布。

    “哎哎哎!那个盘子别放那儿!烫手!”

    红叶端着一锅热气腾腾的炖肉从长廊里冲出来,急得直嚷嚷。

    “放这儿放这儿!”艾莉亚赶紧把桌上的果盘往旁边推了推,腾出一块空地。她身上套着件明显大了一号的围裙,脸上还沾着面粉,两只手在半空中乱挥,“红叶姐,你小心点!”

    “呼——”红叶把炖锅稳稳放下,长长地松了口气,伸手抹了一把额头上的汗,“这锅也太沉了。艾莉亚,去厨房把那几碟凉菜端过来,记得拿稳了。”

    “好嘞!”艾莉亚提着裙摆,一溜烟跑向厨房。

    塞琳娜正站在桌边,手里拿着几副银质刀叉,慢条斯理地摆放着。她今天心情大好,连干起这伺候人的活儿都透着股优雅的韵味。

    “红叶姑娘辛苦了。”塞琳娜把叉子摆正,转头看着红叶,“本来我还想着,今天这顿庆祝宴,我亲自下厨做个我们精灵特有的拌菜给殿下尝尝鲜。”

    红叶正整理着桌布,闻言翻了个白眼。

    “女王陛下,您可拉倒吧。”红叶毫不客气地吐槽,“您刚才在厨房里,连油盐都分不清。我让您递个胡椒罐,您差点把整罐糖都倒进汤里。您要是真做了那拌菜,殿下吃完今晚估计就得去见光明神了。”

    塞琳娜也不恼,捂着嘴咯咯直笑。

    “这不是材料不够嘛。”塞琳娜理直气壮地找借口,“要是还在银月森林,我做的晨露拌浆果,那可是族里一绝。”

    “行行行,您最厉害。”红叶摆摆手,“您还是在这儿摆盘吧,厨房那种兵荒马乱的地方不适合您。”

    艾莉亚端着两盘凉菜跑回来,稳稳地放在桌上。

    “红叶姐,还差什么?”

    “差不多齐了。”红叶清点了一下桌上的菜色,“就等殿下回来了。”

    三个女人在这儿忙得热火朝天,有说有笑,唯独薇拉一个人在花园另一头急得像热锅上的蚂蚁。

    她双手抱在胸前,小麦色的脸颊绷得紧紧的,脚底下把那块草皮都快踩秃了。

    “你们到底有没有搞清楚状况啊!”薇拉终于忍不住了,冲着餐桌那边大喊,“这都什么时候了!你们还有闲工夫在这儿摆盘子切水果?!”

    塞琳娜拿起一块餐巾叠成花,慢悠悠地回了一句。

    “怎么了?今天可是个值得庆祝的好日子。不摆盘,难道端着锅直接啃?”

    “庆祝个屁啊!”薇拉几步冲过来,双手撑在桌面上,瞪着眼睛,“三天后!三天后我就要上皇家角斗场了!那可是要连打三场死斗!你们真以为这是去郊游吗?”

    艾莉亚拿起一颗葡萄塞进嘴里,含糊不清地安慰她。

    “薇拉姐,你别那么紧张嘛。殿下肯定有安排的。”

    “他有个屁的安排!”薇拉气得直跺脚,“那个人类渣滓从审判庭回来就不见人影了!他肯定是去哪儿鬼混了!要是打不过,女王陛下还是得被处死啊!”

    “谁说我去鬼混了?”

    一道破锣般的嗓音从长廊尽头传来。

    罗德背着手,溜溜达达地走进了后花园。

    他看着这满园子的灯火,看着桌上丰盛的菜肴,再看看围在桌边的四个风格迥异的美人。

    红叶俏丽干练,塞琳娜成熟风情,艾莉亚清纯可爱,就连那个急得跳脚的薇拉,这会儿看着也透着股别样的野性美。

    罗德只觉得浑身舒坦,毛孔都透着喜气。这特么才是穿越者该有的生活啊!

    他一高兴,嗓子眼就痒痒,清了清喉咙,直接扯开嗓子吼了一段荒腔走板的戏腔。

    “东边的牡丹西边的芍啊——南边的玫瑰北边的娇!本皇子今儿个心里美啊,满园的春色任我挑——!”

    这嗓门大得离谱,调子拐了十八个弯,刺耳得简直能要人命。

    红叶刚端起一杯水准备喝,听到这动静差点喷出来。

    “难听死了!”红叶捂着耳朵,毫不留情地骂道,“您这嗓子是被门挤了吗?大半夜的狼嚎什么,别把巡夜的城卫军招来以为咱家进贼了!”

    罗德毫不在意,笑嘻嘻地走到桌边,伸手捏了块烤肉塞进嘴里。

    “大管家不懂欣赏。这叫艺术的宣泄。”

    薇拉根本没心思听他扯淡,直接冲上前,一把揪住罗德的袖子。

    “你刚才去哪儿了?!”薇拉瞪着他,“一回来就不见人影,这都火烧眉毛了!”

    罗德嚼着烤肉,含糊不清地回答。

    “哦,那个巴克队长找我。”罗德咽下肉,拍了拍手上的油,“他说好多商人跑到城防队去催那批奴隶的尾款。那帮要钱不要命的孙子,吵得巴克头疼。”

    “那你怎么处理的?”塞琳娜也凑了过来。

    “我让他们先等着呗。”罗德摊开双手,理直气壮,“我说本皇子现在正忙着决斗的大事,没空理他们。等决斗的事结束了,再给他们结账。”

    薇拉一听“决斗”两个字,眼睛都红了。

    “我要说的就是这个!”薇拉死死盯着罗德,“你有把握让我赢三场吗?那可是皇家角斗场!万一来个帝国剑圣啥的我打不过可咋办!!”

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