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第22章 丧仪

    这一夜,卿府彻夜灯火通明。

    廊下的红灯笼一盏盏摘下,换上了素白的绢纱。

    下人们脚步匆匆,却无人敢高声言语,只偶尔有几声低低的吩咐与应答,混在夜风里,碎碎地散开。

    满府上下,皆换了一身缟素。

    连檐下那几盆开得正盛的石榴花,也被人用白绫细细裹了,红艳艳的花瓣藏在素帛之下,像来不及绽放便被生生压住的喜气。

    丫鬟们鬓间的珠翠一概卸去,只簪一朵素白绒花,连走路时裙裾窸窣的声响都比往日轻了几分。

    按照规制,公主逝世,舅舅家要服丧三月。

    此时映仪也洗了脸,净了身,换上了一身素白的丧服。

    不由有些叹息,方才还阖家欢乐,一派节日氛围,不过眨眼间,就改天换地,全家缟素。

    真的是世事无常。

    赵夫人此时忙得脚不沾地,无暇顾及家中的儿女。

    姐妹几人也都不敢睡,各自穿了丧服,不约而同聚在听雨轩,围坐一起等候消息。

    室内气氛有些沉默,大家都被七公主去世这件事震得不轻。

    宫墙之内的事情,离她们实在太过遥远,但是一个与她们血脉相连的人,就这样猝然长逝,这种近在咫尺又遥不可及的死亡,更让人恐惧无措。

    灯火昏昏,令仪身边的踏雪寻梅进来,二人手上都端着甜汤,轻手轻脚地将甜汤放在各位姑娘面前,轻声道:“姑娘们也乏了吧,用点东西,今夜怕是睡不成了。”

    令仪用调羹轻轻搅拌着面前的甜汤,语气有些担忧:“不知道父亲现在怎么样了…”

    静仪坐到她身侧,轻声安慰道:“大姐姐不必担心,父亲定会安然无恙。”

    芳仪舀了一勺甜汤送进嘴里,尝了尝,却兴致寥寥,只默默放下调羹,指尖绕着碗沿打转,一副心不在焉的模样。

    映仪此刻已是困意沉沉。

    自打穿来之后,晚间没有手机可刷,没有灯火通明的街市可逛,日日早起早睡,作息规矩得像上了发条的钟。

    今夜这突如其来的变故硬生生将她的生物钟拉长了几个时辰,眼皮重得像坠了铅。

    她四下扫了一眼,见靠墙处搁着一张软塌,便悄悄退过去,背对着众人侧身坐下,倚着墙壁阖了眼,心想只养一养神便好。

    也不知过了多久,恍惚间听见令仪轻声说了句什么,又像是静仪低低应了一声,都隔着一层薄薄的水雾,听不真切。

    再后来,便什么也听不见了。

    等她再次睁开眼时,窗纸已透进微光,窗外的鸟儿也开始啼叫。

    桌上的几碗甜汤早就撤去,姐妹几个都靠在软塌上小憩。

    这一日倒没什么消息传来,姐妹几人也不敢去打扰赵夫人,便各自回院子等着了。

    第二日天蒙蒙亮,就有太监打马而来,传令让卿家众人进宫服丧。

    一行人连忙收拾妥当,坐马车入了宫。

    入了宫门,满目皆是素白。

    七公主被追封为镇国公主,生母加封为德妃,位列四妃,赏赐无数。

    镇国公主的丧仪极尽哀荣,灵堂高阔,白幔垂地,香烟缭绕。

    皇帝辍朝七日,亲临举哀,御容憔悴,嗓音喑哑;百官缟素,哭临于阶前,哀声震彻宫阙。

    出殡那一日,队列绵延数十里,灵舆前后簇拥着仪仗、僧道、鼓吹、护卫,白幡如林,素仗如雪,金银纸钱漫天飞扬,纷纷然落了满街。

    那排场之盛大,几乎要将半边天都染成苍茫的白。

    映仪跟在赵夫人身后,与姐妹们一同跪在队列后方,低垂着眉眼。

    她悄悄抬起头,透过前方重重叠叠的素白身影望去,那灵队的尽头隐没在晨雾之中,一眼望不到边。

    待一切尘埃落定,众人已是筋疲力尽。

    这几日天不亮便起身入宫,从晨跪到暮,歇息的时候少得可怜,整日浸在香烛与哀声里,待到夜深才能挨着枕席合一会儿眼。

    映仪只觉得膝盖都跪得麻木了,两腿像不是自己的,每一步都踩在棉花上似的虚浮。

    正恍惚间,一个宫人穿过人群,款步走到赵夫人面前,盈盈福了一礼,声音清稳而不失礼数:“夫人,我们娘娘请您和几位姑娘过去一叙。”

    赵夫人抬眼看去,微微一怔。

    这宫人她认得,正是当年卿妍入宫时带在身边的那个小丫头,彼时不过豆蔻年华,生得明媚活泼,嘴边总挂着一对浅浅的梨涡,说话时眼睛弯成月牙儿。

    如今岁月倏忽而过,当年的小姑娘已长成了眼前这位干练沉稳的掌事姑姑,眉目间褪尽了稚气,举手投足皆是多年宫闱磨炼出的从容。

    赵夫人心头掠过一丝说不清的感慨,面上却只微微颔首,道:“有劳姑姑引路。”

    几人随她一路穿廊过院,绕过几重朱红的宫墙,来到卿德妃现居的毓德宫前。

    此处装潢华美,极尽奢华,不是官宦人家的府邸可以比拟的。

    入了殿内,便更觉满目精致,博古架上陈着玉器瓷瓶,多宝阁里摆着珊瑚玛瑙,连窗棂上的雕花都极尽繁复,连个小摆件都透着帝王家的富贵气象。

    到了正殿,只见一位身着宫装的妇人端坐于主位之上。

    虽是满面憔悴,眼底带着浓重的青影,鬓间也只簪了一朵素白绒花,却仍难掩那眉目间天生的艳色。唇不点而朱,眉不画而翠,即便一身素服,也透出一股摄人的风华。

    赵夫人心头猛地一酸,眼眶不由有些发热,再见故人,从前一起玩闹亲昵的记忆忽而显现,这些时日积压的种种情绪都一股脑地都涌了出来。

    她强忍着,带着女儿们跪下行礼,声音有些哽咽:“臣妇携家中女儿,给德妃娘娘请安。”

    话未说完,卿德妃已疾步起身,伸手来扶她。

    两双手交握的一瞬,她未语泪先流,泪水滚落在那张依旧美艳却已染上沧桑的脸上,哽咽道:“你我二人数十年未见,本以为总有重逢的好日子……没想到再见,竟是这样的光景。”

    她的声音颤抖,道不明的,都是未尽的哀痛。

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