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第833章 请示陛下

    一名留着山羊胡的老臣看向菲利普,手摸着胡须出声试探。

    “刚才二殿下说这东西是从北境买的。”

    “不知这制造者是哪家大贵族?总不会是赫克托总督亲自督办的秘密作坊吧?”

    “如果是洛维斯家族的话,这事恐怕还得花点心思去慢慢谈。”

    菲利普随手整理了一下衣袖的边缘,嘴角浮现出一抹冷淡的笑意。

    他轻描淡写地开了口,语气里透着毫无掩饰的鄙夷。

    “不是什么大贵族。”

    “我都查过了,也就是北境那个最偏远的凛冬领,一个流放过去的洛希尔家族小男爵瞎捣鼓出来的罢了。”

    他把“小男爵”这三个字咬得很重。

    为了促成帝国出面强行夺取这批军火,他故意隐瞒了在雪狼要塞了解到的情报。

    他只字未提凛冬领那支悍不畏死、甚至能复活的不死佣兵。

    更没有提把大地骑士连同肉体一起蒸发的炼金炸药。

    山羊胡老臣错愕地愣了一下。

    “就一个小男爵?”

    随即他觉得极其荒谬,坐在椅子上直接放声大笑起来。

    他用干瘪的手掌拍击着长木桌,笑得连连喘气。

    “真是好笑,我还当是卡兹莫丹那群脾气又臭又硬的矮人工匠呢。”

    “或者是银月森林里那些活了千年的精灵长老。”

    脸上的顾虑消散无踪。

    他转头看向军务院院长,换上了居高临下的傲慢神态,语气变得极其轻率。

    “院长大人。”

    “既然是这样的话,这还有什么可议论的必要呢?”

    “一个小小的边缘男爵,偶然走运弄出这种好东西,也算是他祖上积德换来的大造化了。”

    山羊胡老臣毫不犹豫地大手一挥,姿态里满是施舍般的优越感。

    “赶紧直接用军务院的名义,给他下道最高级别的调令。”

    “随便赏他一个世袭伯爵的头衔。”

    “让他带着图纸和配方,还有所有的工匠,立刻马不停蹄的滚来帝都赴任领赏。”

    “一个世袭伯爵,他只怕是晚上睡觉做梦都会笑醒过来的。”

    哪怕国家濒临灭亡,爵位在这个老贵族的眼里,也依旧是世上最有价值的筹码。

    一个边缘的底层男爵,要是听到能回君士坦丁做世袭伯爵,恐怕在接旨的那一刻,就会连夜把武器配方双手奉上。

    外加朝着帝都的方向老老实实磕三个响头。

    奥古斯特依旧交叉着双手。

    他的视线扫过对面菲利普的脸,又扫过老臣们脸上那种理所应当的狂妄姿态。

    他没有说出一句话。

    他只是将脊背更深地靠向座椅的阴影里,安静地看着眼前这群正排队走向毁灭、却毫不自知的蠢货。

    ...

    菲利普见议题完全按照自己的剧本走,已经从“买多少”转成了“怎么用最低成本拿走”。

    这一局,他赢了

    就在这时,一直沉默的奥古斯特动了。

    他没有争辩,他只是解开制服暗扣,从贴身内衬中取出一张盖着绝密红戳的羊皮卷。

    手腕一抖。

    羊皮卷沿着长桌滑出,停在那名提议封赏世袭伯爵的老臣面前。

    老臣低头扫过内容,他嘴角的肌肉渐渐绷直了。

    奥古斯特靠着椅背,语调平淡。

    “诸位大概还不了解凛冬。”

    “莱恩·凡·洛希尔虽然只是男爵,但北境总督早就把他当成自家女婿看待。”

    奥古斯特抬起眼皮。

    “他手里有精灵族的最高级别信物,享有银月森林的官方免税贸易权。”

    “双方不是普通贸易关系,而是实质性同盟。”

    长桌两侧的呼吸声明显轻了下去。

    奥古斯特指了指羊皮卷最下方的一行字。

    “据探报,凛冬领内还存在一名身份不明、生命体征无法确认的超阶强者。”

    奥古斯特的目光扫过整张长桌。

    “诸位若觉得,一个挂在嘴上的世袭伯爵头衔,就能让这种人乖乖交出赖以生存的底牌。”

    “那就去谈。”他的声音依旧不高,“去下调令,去让莱恩来帝都。”

    奥古斯特微微向前倾身,灰蓝色的眼眸直直刺过去。

    “也可以顺便试试看,他那种不用魔力就能杀人的铁管,会不会先塞进帝国使者的嘴里。”

    方才还伸手要图纸的大臣,不留痕迹地把手缩回了袖子里。

    有人低头整理袖口。

    有人端起已经凉透的茶杯。

    那种“给个伯爵就能打发”的轻佻,再也没有人敢提半个字。

    他们原以为那是北境的一块肥肉。

    现在看来,凛冬更像一座披着男爵外皮的战争堡垒,谁伸手去拿,谁就得做好被整条卸下胳膊的准备。

    奥古斯特没有停顿。

    他径直伸手,将那份盖有风暴军团与蔷薇军团印章的南方急报拉到面前。

    指节敲击在纸面上。

    “前线叛军尚未平定。”

    “丰饶行省的深渊裂隙刚刚关闭。”

    “帝国脚底下埋着多少深渊锚钉,究竟是谁在布置,到现在还没有查清。”

    最后一下沉闷的声响,落在战报中央。

    “刀都架到帝国脖子上了。”

    奥古斯特居高临下地看着众人。

    “诸位不想着怎么杀敌,倒先商量起怎么抢自己人手里的东西了?”

    没有人接话。

    会议桌旁,几名刚才还满口大义的大臣死死盯着桌面。

    纸张被翻出细碎的声响,却没有翻出任何一句能反驳的话。

    菲利普敛去了笑容。

    拇指上的红宝石扳指硌进掌心,带来一阵微痛。

    他盯着奥古斯特,他意识到对方根本不是临时起意。

    这份卷轴早就捏在手里了。

    奥古斯特一直在等,等他们把所有的贪婪全部摆到桌面上,再当众把整张桌布掀翻。

    “二哥倒是准备得充分。”菲利普松开扳指,重新靠回椅背。

    奥古斯特瞥了他一眼。

    “帝国养的情报机构,总不能只用来记录谁家的宴会多添了几道菜。”

    一句话落下,几名军机大臣的脸庞涨成了猪肝色。

    菲利普没有再接话。

    主管军务的机要老臣站起身。

    他先拿起奥古斯特带来的凛冬情报,又将桌上的匿名深渊锚钉图纸一并抓起,直接塞进宽大的袖口里。

    动作快得生怕晚一步就会被人抢走。

    “兹事体大。”老臣环视两位皇子。

    “南方战局、深渊锚钉,还有凛冬领的军火,都不是军务院能够私自定夺的。”

    他朝门口走了两步,停住脚。

    “此事,老臣去请示陛下。”

    老臣推开沉重的会议室大门,大步离去。

    门扇合拢。

    长桌两端再次陷入安静。

    菲利普望着那扇门,红宝石扳指在手指间转动。

    他隔着长桌,抛出轻飘飘的试探:

    “二哥既然这么了解凛冬,应该也知道,帝国不可能永远向一个边境领主低头吧?”

    坐在对面的奥古斯特连看都没看他一眼。

    他只是平淡地合拢了制服的暗扣,闭上了双眼。

    呼吸匀长。

    再也没有给对面半点回应。

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