第233章 身世之谜
察觉到老人家眼中的震惊与难以置信，叶景珩立刻压低声音道：
“外祖父，此事说来话长，咱们找个安全点的地方细说！”
江父强压下心里的震惊，“稍等，我去同你们外祖母说一声，咱们去书房！”
“好！”叶景珩点头应下。
江父提醒道：“把面具戴上，当心被人发现了！”
丑就丑点，安全才是第一位。
“嗯！”三兄弟应了一声，重新戴好那丑得没眼看的面具。
江父转身回屋的时候，就看到老妻已经穿好了衣服，颤颤巍巍地就要朝门口走去。
见状，他干脆直接把叶景珩三兄弟喊了进来，也省得去书房受冷。
“孩子！”江母看到三个丑外孙，鼻尖一酸，眼眶瞬间就红了。
她强忍着心头的酸涩，硬是将那即将夺眶而出的泪水给逼了回去，“你们受苦了！”
即便不知道他们经历了什么，可战场上九死一生，能活下来已经很不容易了。
“外祖母，我们不苦！”叶景珩上前扶住江母，语气关切道：“您身体可好？”
“我好着呢！倒是你娘……哎！她身体本就虚弱，北地又那么冷，也不知道她能不能撑下去！”
提起闺女，江母的眼泪总是不受控制地流了下来。
叶景珩实话实说道：“外祖母，我娘她很好！喜喜和景淮都会医术，他们把我娘照顾得很好！”
至于灵泉水和神仙洞府的事情，他选择了隐瞒。
江父皱紧眉头，声音里满是好奇，“景淮？”
他怎么不记得自己还有一个外孙，叫景淮？
“回外祖父，景淮是当年走丢的老八，除了他之外，早夭的老七景铄，也被找了回来。
对了，还有老四景安，他被李家那个毒妇吴美玉给调包了。景朗是他们李家的人，景安才是真正的老四……”
叶景珩简单把流放路上发生的这些事情，跟江父江母讲了一遍，末了，补充道：
“这一切，都是喜喜的功劳！要是没有她，我们这个家……恐怕早就散了！”
“好好好！”江父笑着夸赞道：“那孩子一看就是个有福气的孩子！”
叶景湛趁机给叶喜喜洗白，“小妹确实有福气，先前之所以在京城装疯卖傻，就是为了自保！”
“倒是个机灵的！”江父嘴角都能翘到天上去。
闺女蠢点笨点没关系，只要外孙女聪明就行了。
江母也忍不住夸赞，“那孩子看着就是个鬼机灵，比那个冒牌货强多了！”
话落，她偷偷瞄了一眼三个外孙的神色，见他们并没有因她说叶婉兮而生气，便毫不顾忌地吐槽道：
“那个冒牌货心眼子多得很，先前我就听府里的下人说，她经常欺负喜喜，逼着她吃泔水、克扣她月例、抢她养父母送给她的东西。”
饶是已经知晓叶婉兮对叶喜喜做的一切，可此刻从外祖母嘴里听到这些话，他们依旧愤怒不已。
“你们若是不信，我差人把那丫鬟喊来，让她跟你们讲。
她堂姐之前就在叶婉兮院里当差，这些事情，也都是她堂姐跟她讲的！
只可惜我们知道这些的时候，你娘她们已经被抄家流放了。
我和你们外祖父即便想替喜喜出气，也没了机会！”江母重重地叹了一口气，眼里全是对外孙女的疼惜。
那孩子也是个傻的，在自己家，也能被一个外人骑在头上拉屎，当真是令人心疼！
“外祖母，不用，我们信您。”叶景珩攥紧拳头，语气斩钉截铁，“之前的事情，小妹都跟我们讲过了。
我们叶家也早就跟叶婉兮恩断义绝了，她是牛家女，跟我们叶家，没有半文钱关系！”
江母激动地点点头，“断得好！像她那种蛇蝎心肠的姑娘，就该孤苦无依！”
几人唠了一会儿家常，叶景珩终是忍着不舍，起身领着两个弟弟，在二老面前跪下，重重地磕了三个响头。
“外祖父、外祖母，我们要走了。”
“去哪？”江父站起身来，声音里满是恐慌。
他怕好不容易活着回来的外孙们，又一去不返。
也怕再次听到他们战死沙场的消息。
他们年岁大了，经受不起这种白发人送黑发人的打击。
叶景珩哽咽道：“我们打算去北地，先找我娘她们团聚，而后再跟喜喜商量商量，接下来的打算！
此去山高路远，恐再无归来之期，望二老保重身体，勿要牵挂。”
说完之后，兄弟三人再次俯身磕头。
“起来吧！”
江父一一搀扶起三个外孙子。
“走吧！走了也好！这京城是非纷扰，诡谲莫测，不是人待的地方。
北地虽然偏远，但天高皇帝远，可以尽情肆意地活着！”
江母泣不成声，却不忘叮嘱江父，给孩子们准备干粮和银钱。
长辈的一片心意，三兄弟也不好推辞，收下钱财，便准备离开江家。
“等等！”江父忽然想起什么似的，出声叫住他们。
闻声，三兄弟脚步一顿，疑惑地回身望去。
见他神色凝重，叶景珩便上前一步，恭敬地问道：“外祖父，可是还有什么事情，要吩咐我们去做？”
江父没说话，而是把目光移到了江母身上。
“夫人，事到如今，我们还是跟孩子们实话实说吧！”
他顿了顿，继续道：“我、我怕我没几年活头了！”
江母点点头，痛苦地闭上了眼睛。
三兄弟对视一眼，神色不由得紧张起来，直觉告诉他们，外祖父要说的事情，绝对不是小事。
“景珩！”江父深深吸了一口气，艰难地开口道：“你们的母亲，不是我们的亲生闺女！”
“什么？”叶家三兄弟同时开口。
江父扯了一丝苦笑，“当年，我们从锦州老家赶回京城途中，你外祖母突然腹痛难忍，家中婆子说是要早产。
荒郊野岭，我们无处可去，最终只得寻了一处荒废的破庙，草草收拾出一角当作产房。
谁知刚安顿下来，一名临产的妇人踉跄地闯入破庙，向我们求救。
你外祖母是个心善之人，当即便留下那名妇人，让家中婆子帮她接生。
她们一前一后，几乎同时产下婴孩。
许是路上颠簸，动了胎气，你们外祖母生下的……竟是个没了气息的死胎。”
说到这里，江父撩起袖子，擦了擦眼角的泪水。
对早逝的小儿子，他终究是心存愧疚的。
“你们外祖母当时就崩溃了，哭得几乎昏死过去。
我们劝了她一夜，她才勉强接受了丧子的事实。
等她昏睡后，我和下人们也陆续睡了过去。
等我们再次醒来的时候，昨晚那妇人已经不见了踪影。
而她生下的那名女婴，正躺在你们祖母身旁，饿得哇哇直哭。
你们外祖母可怜她，给她喂了奶水后，便一直留在破庙里，等待那名妇人回来。
我们整整等了她一天一夜，也没等到她，便猜到她丢下孩子跑了。
见那孩子实在可怜，你们外祖母便跟我商量，要将这女婴抱回家中。
我心知你们外祖母受不得刺激，就答应了。
相信你们也猜到了，这名女婴，就是你们的母亲——江清月！”
叶家三兄弟瞳孔地震，估计就连老娘自己也不会知道，她是江家的养女。
江父收回飘远的思绪，一脸严肃道：
“我今日之所以旧事重提，是因为你们母亲的身世，恐怕并非常人。
当年你们的亲生外祖母走的时候，在你们母亲的襁褓里塞了一枚玉佩。
起初我们只当是寻常信物，并未深究。
直到二十多年前，西宁国使团来访。
那时，你们母亲肚子里，正怀着老四景安。
我偶然瞥见随行的誉王，腰间所佩之玉，竟与你们母亲那一枚质地、纹路，几乎一模一样。
因此我和你们外祖母推测，你们母亲极有可能……是西宁皇室血脉。
至于她的生母为何会无故抛弃她，以及她跟誉王的关系，我们也不得而知！”
三兄弟震惊地张大嘴巴，老半天说不出来一个字。
他们的娘，竟然会是西宁皇室的血脉！！！
“我和你们外祖母原本打定主意，要将这秘密彻底烂在肚子里，带进棺材中去。
可方才听你们说起，老四、老五、老六、老七、老八他们都曾身中奇毒，我越想越觉得此事绝不简单，这才决定将实情告知你们。
你们府中并无妾室，不存在什么姨娘谋害主母嫡子的腌臜事。
若当真有人行此恶事，那必是李家的老太君，为她那一房的子孙前程铺路，才下此毒手！
可那位也不是傻子，下毒这种事情要是被你们爹娘发现，第一个肯定会怀疑到她身上。
那她所谋划的一切，都会化作泡影。
至于当今圣上，那时还需要你们父亲替他南征北战，也需要你们叶家兄弟为他稳固江山，断不会做出这等搬起石头砸自己的脚的蠢事。
思来想去，唯一有可能下此毒手的，恐怕就是西宁那边的人。
你们母亲身上，或许藏着什么不为人知的隐秘。
对方既不想让她死，又不想她好过，便想出这般阴损歹毒的法子，一再对她的孩子们下手。
当然，这也是我的一种猜测，并无实证。”
室内瞬间死寂。
叶家三兄弟内心骇浪翻涌，巨大的信息量将他们钉在原地，一时竟无法思考动弹。
许久之后，他们才从震惊中回过神来。
叶景珩神色一凛，郑重抱拳，深深行礼：
“多谢外祖父坦言相告！孙儿在此，替母亲谢过您和外祖母的养育之恩。
事关重大，孙儿定会将此事告知母亲和其他兄妹，并暗中探查西宁虚实。”
闻言，叶景谦与叶景湛齐齐躬身，行了一个大礼，郑重道：
“孙儿代母亲，叩谢外祖父、外祖母多年来的含辛茹苦与养育大恩！此恩此情，我叶家没齿难忘！”
“都起来吧！”江父眼眶含泪，“告诉那个不孝女，要养好身体，争取活过我和你们外祖母。”
说完这话，他背过身体，挥了挥手道：“走吧，都走吧！走了就别再回来了！”
叶景珩深深叹了口气，最终毅然转身，领着两个弟弟悄然离开江府，踏上了前往北地的路途。
即便他们一路快马加鞭，日夜兼程，可由于天冷，沿途不少地方积雪未消，道路难行。
等到北地，已经是一个月之后的事情了。
……
明县。
三兄弟归心似箭，原本打算先去县衙打听自家人被流放的具体村落，谁承想，刚到县衙门口，就看到了一个熟悉的身影。
“喜喜！”叶景湛兴奋地冲她挥手打招呼。
叶喜喜循声望去，只见一个丑男就跟一只猴子见了香蕉似的，兴奋地上蹿下跳。
她嫌弃地撇了撇嘴，心说：哪里来的丑东西，竟然知道她的名字，真是晦气！
不对！
丑东西还不止一个，不多不少，竟然足足有三个！
送她出来的魏让，也被三个丑东西给丑到了。
他拧着眉头，问叶喜喜：“叶大小姐，可否认识那三人？”
若是不认识的话，那他可就要开始赶人了！
“不认……”
话说到一半，叶喜喜忽然想起了什么，硬着头皮道：“认、认识！他们是我表、表哥！”
没错！
就是表哥！
她才不会承认，这三个丑东西，是她的亲大哥、三哥和五哥。
“呵呵！”魏让笑得很牵强，“原来是叶大小姐的表兄啊，长得可真是……别致啊！”
跟叶家兄妹长得那真是一个天上，一个地下！
实在是丑得让人难以理解！
叶喜喜：“……”
其实可以不用硬夸的！
“魏大人，我先走了，咱们回头见！”
叶喜喜说完，赶紧小跑到三个丑东西跟前，一言难尽道：
“大哥、三哥、五哥，是你们吗？”
叶景珩哭笑不得，抬手宠溺地揉了揉叶喜喜的头发，“丑成这样子，不是我们，还能是谁？”
“可不咋地？”叶景谦眉头微皱，他这副鬼样子，也不知道会不会丑到江鱼儿。
叶景湛无奈摇头，“小妹，能不能给哥换一张面具？这张，实在是丑得有些过分了！”
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“外祖父，此事说来话长，咱们找个安全点的地方细说！”
江父强压下心里的震惊，“稍等，我去同你们外祖母说一声，咱们去书房！”
“好！”叶景珩点头应下。
江父提醒道：“把面具戴上，当心被人发现了！”
丑就丑点，安全才是第一位。
“嗯！”三兄弟应了一声，重新戴好那丑得没眼看的面具。
江父转身回屋的时候，就看到老妻已经穿好了衣服，颤颤巍巍地就要朝门口走去。
见状，他干脆直接把叶景珩三兄弟喊了进来，也省得去书房受冷。
“孩子！”江母看到三个丑外孙，鼻尖一酸，眼眶瞬间就红了。
她强忍着心头的酸涩，硬是将那即将夺眶而出的泪水给逼了回去，“你们受苦了！”
即便不知道他们经历了什么，可战场上九死一生，能活下来已经很不容易了。
“外祖母，我们不苦！”叶景珩上前扶住江母，语气关切道：“您身体可好？”
“我好着呢！倒是你娘……哎！她身体本就虚弱，北地又那么冷，也不知道她能不能撑下去！”
提起闺女，江母的眼泪总是不受控制地流了下来。
叶景珩实话实说道：“外祖母，我娘她很好！喜喜和景淮都会医术，他们把我娘照顾得很好！”
至于灵泉水和神仙洞府的事情，他选择了隐瞒。
江父皱紧眉头，声音里满是好奇，“景淮？”
他怎么不记得自己还有一个外孙，叫景淮？
“回外祖父，景淮是当年走丢的老八，除了他之外，早夭的老七景铄，也被找了回来。
对了，还有老四景安，他被李家那个毒妇吴美玉给调包了。景朗是他们李家的人，景安才是真正的老四……”
叶景珩简单把流放路上发生的这些事情，跟江父江母讲了一遍，末了，补充道：
“这一切，都是喜喜的功劳！要是没有她，我们这个家……恐怕早就散了！”
“好好好！”江父笑着夸赞道：“那孩子一看就是个有福气的孩子！”
叶景湛趁机给叶喜喜洗白，“小妹确实有福气，先前之所以在京城装疯卖傻，就是为了自保！”
“倒是个机灵的！”江父嘴角都能翘到天上去。
闺女蠢点笨点没关系，只要外孙女聪明就行了。
江母也忍不住夸赞，“那孩子看着就是个鬼机灵，比那个冒牌货强多了！”
话落，她偷偷瞄了一眼三个外孙的神色，见他们并没有因她说叶婉兮而生气，便毫不顾忌地吐槽道：
“那个冒牌货心眼子多得很，先前我就听府里的下人说，她经常欺负喜喜，逼着她吃泔水、克扣她月例、抢她养父母送给她的东西。”
饶是已经知晓叶婉兮对叶喜喜做的一切，可此刻从外祖母嘴里听到这些话，他们依旧愤怒不已。
“你们若是不信，我差人把那丫鬟喊来，让她跟你们讲。
她堂姐之前就在叶婉兮院里当差，这些事情，也都是她堂姐跟她讲的！
只可惜我们知道这些的时候，你娘她们已经被抄家流放了。
我和你们外祖父即便想替喜喜出气，也没了机会！”江母重重地叹了一口气，眼里全是对外孙女的疼惜。
那孩子也是个傻的，在自己家，也能被一个外人骑在头上拉屎，当真是令人心疼！
“外祖母，不用，我们信您。”叶景珩攥紧拳头，语气斩钉截铁，“之前的事情，小妹都跟我们讲过了。
我们叶家也早就跟叶婉兮恩断义绝了，她是牛家女，跟我们叶家，没有半文钱关系！”
江母激动地点点头，“断得好！像她那种蛇蝎心肠的姑娘，就该孤苦无依！”
几人唠了一会儿家常，叶景珩终是忍着不舍，起身领着两个弟弟，在二老面前跪下，重重地磕了三个响头。
“外祖父、外祖母，我们要走了。”
“去哪？”江父站起身来，声音里满是恐慌。
他怕好不容易活着回来的外孙们，又一去不返。
也怕再次听到他们战死沙场的消息。
他们年岁大了，经受不起这种白发人送黑发人的打击。
叶景珩哽咽道：“我们打算去北地，先找我娘她们团聚，而后再跟喜喜商量商量，接下来的打算！
此去山高路远，恐再无归来之期，望二老保重身体，勿要牵挂。”
说完之后，兄弟三人再次俯身磕头。
“起来吧！”
江父一一搀扶起三个外孙子。
“走吧！走了也好！这京城是非纷扰，诡谲莫测，不是人待的地方。
北地虽然偏远，但天高皇帝远，可以尽情肆意地活着！”
江母泣不成声，却不忘叮嘱江父，给孩子们准备干粮和银钱。
长辈的一片心意，三兄弟也不好推辞，收下钱财，便准备离开江家。
“等等！”江父忽然想起什么似的，出声叫住他们。
闻声，三兄弟脚步一顿，疑惑地回身望去。
见他神色凝重，叶景珩便上前一步，恭敬地问道：“外祖父，可是还有什么事情，要吩咐我们去做？”
江父没说话，而是把目光移到了江母身上。
“夫人，事到如今，我们还是跟孩子们实话实说吧！”
他顿了顿，继续道：“我、我怕我没几年活头了！”
江母点点头，痛苦地闭上了眼睛。
三兄弟对视一眼，神色不由得紧张起来，直觉告诉他们，外祖父要说的事情，绝对不是小事。
“景珩！”江父深深吸了一口气，艰难地开口道：“你们的母亲，不是我们的亲生闺女！”
“什么？”叶家三兄弟同时开口。
江父扯了一丝苦笑，“当年，我们从锦州老家赶回京城途中，你外祖母突然腹痛难忍，家中婆子说是要早产。
荒郊野岭，我们无处可去，最终只得寻了一处荒废的破庙，草草收拾出一角当作产房。
谁知刚安顿下来，一名临产的妇人踉跄地闯入破庙，向我们求救。
你外祖母是个心善之人，当即便留下那名妇人，让家中婆子帮她接生。
她们一前一后，几乎同时产下婴孩。
许是路上颠簸，动了胎气，你们外祖母生下的……竟是个没了气息的死胎。”
说到这里，江父撩起袖子，擦了擦眼角的泪水。
对早逝的小儿子，他终究是心存愧疚的。
“你们外祖母当时就崩溃了，哭得几乎昏死过去。
我们劝了她一夜，她才勉强接受了丧子的事实。
等她昏睡后，我和下人们也陆续睡了过去。
等我们再次醒来的时候，昨晚那妇人已经不见了踪影。
而她生下的那名女婴，正躺在你们祖母身旁，饿得哇哇直哭。
你们外祖母可怜她，给她喂了奶水后，便一直留在破庙里，等待那名妇人回来。
我们整整等了她一天一夜，也没等到她，便猜到她丢下孩子跑了。
见那孩子实在可怜，你们外祖母便跟我商量，要将这女婴抱回家中。
我心知你们外祖母受不得刺激，就答应了。
相信你们也猜到了，这名女婴，就是你们的母亲——江清月！”
叶家三兄弟瞳孔地震，估计就连老娘自己也不会知道，她是江家的养女。
江父收回飘远的思绪，一脸严肃道：
“我今日之所以旧事重提，是因为你们母亲的身世，恐怕并非常人。
当年你们的亲生外祖母走的时候，在你们母亲的襁褓里塞了一枚玉佩。
起初我们只当是寻常信物，并未深究。
直到二十多年前，西宁国使团来访。
那时，你们母亲肚子里，正怀着老四景安。
我偶然瞥见随行的誉王，腰间所佩之玉，竟与你们母亲那一枚质地、纹路，几乎一模一样。
因此我和你们外祖母推测，你们母亲极有可能……是西宁皇室血脉。
至于她的生母为何会无故抛弃她，以及她跟誉王的关系，我们也不得而知！”
三兄弟震惊地张大嘴巴，老半天说不出来一个字。
他们的娘，竟然会是西宁皇室的血脉！！！
“我和你们外祖母原本打定主意，要将这秘密彻底烂在肚子里，带进棺材中去。
可方才听你们说起，老四、老五、老六、老七、老八他们都曾身中奇毒，我越想越觉得此事绝不简单，这才决定将实情告知你们。
你们府中并无妾室，不存在什么姨娘谋害主母嫡子的腌臜事。
若当真有人行此恶事，那必是李家的老太君，为她那一房的子孙前程铺路，才下此毒手！
可那位也不是傻子，下毒这种事情要是被你们爹娘发现，第一个肯定会怀疑到她身上。
那她所谋划的一切，都会化作泡影。
至于当今圣上，那时还需要你们父亲替他南征北战，也需要你们叶家兄弟为他稳固江山，断不会做出这等搬起石头砸自己的脚的蠢事。
思来想去，唯一有可能下此毒手的，恐怕就是西宁那边的人。
你们母亲身上，或许藏着什么不为人知的隐秘。
对方既不想让她死，又不想她好过，便想出这般阴损歹毒的法子，一再对她的孩子们下手。
当然，这也是我的一种猜测，并无实证。”
室内瞬间死寂。
叶家三兄弟内心骇浪翻涌，巨大的信息量将他们钉在原地，一时竟无法思考动弹。
许久之后，他们才从震惊中回过神来。
叶景珩神色一凛，郑重抱拳，深深行礼：
“多谢外祖父坦言相告！孙儿在此，替母亲谢过您和外祖母的养育之恩。
事关重大，孙儿定会将此事告知母亲和其他兄妹，并暗中探查西宁虚实。”
闻言，叶景谦与叶景湛齐齐躬身，行了一个大礼，郑重道：
“孙儿代母亲，叩谢外祖父、外祖母多年来的含辛茹苦与养育大恩！此恩此情，我叶家没齿难忘！”
“都起来吧！”江父眼眶含泪，“告诉那个不孝女，要养好身体，争取活过我和你们外祖母。”
说完这话，他背过身体，挥了挥手道：“走吧，都走吧！走了就别再回来了！”
叶景珩深深叹了口气，最终毅然转身，领着两个弟弟悄然离开江府，踏上了前往北地的路途。
即便他们一路快马加鞭，日夜兼程，可由于天冷，沿途不少地方积雪未消，道路难行。
等到北地，已经是一个月之后的事情了。
……
明县。
三兄弟归心似箭，原本打算先去县衙打听自家人被流放的具体村落，谁承想，刚到县衙门口，就看到了一个熟悉的身影。
“喜喜！”叶景湛兴奋地冲她挥手打招呼。
叶喜喜循声望去，只见一个丑男就跟一只猴子见了香蕉似的，兴奋地上蹿下跳。
她嫌弃地撇了撇嘴，心说：哪里来的丑东西，竟然知道她的名字，真是晦气！
不对！
丑东西还不止一个，不多不少，竟然足足有三个！
送她出来的魏让，也被三个丑东西给丑到了。
他拧着眉头，问叶喜喜：“叶大小姐，可否认识那三人？”
若是不认识的话，那他可就要开始赶人了！
“不认……”
话说到一半，叶喜喜忽然想起了什么，硬着头皮道：“认、认识！他们是我表、表哥！”
没错！
就是表哥！
她才不会承认，这三个丑东西，是她的亲大哥、三哥和五哥。
“呵呵！”魏让笑得很牵强，“原来是叶大小姐的表兄啊，长得可真是……别致啊！”
跟叶家兄妹长得那真是一个天上，一个地下！
实在是丑得让人难以理解！
叶喜喜：“……”
其实可以不用硬夸的！
“魏大人，我先走了，咱们回头见！”
叶喜喜说完，赶紧小跑到三个丑东西跟前，一言难尽道：
“大哥、三哥、五哥，是你们吗？”
叶景珩哭笑不得，抬手宠溺地揉了揉叶喜喜的头发，“丑成这样子，不是我们，还能是谁？”
“可不咋地？”叶景谦眉头微皱，他这副鬼样子，也不知道会不会丑到江鱼儿。
叶景湛无奈摇头，“小妹，能不能给哥换一张面具？这张，实在是丑得有些过分了！”
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