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第11章 夺功

    月光映射下,天地一片莹白。

    乔凌飞、陈泽二人默不作声地在西街上快步疾走。

    乔凌飞右手握持一柄尺许长的铁尺,神情甚是严肃。

    铁尺属于三班衙役的制式兵刃,表面有错金云纹,正反两面刻有十寸分度,尺身扁平,前端为半圆形,手柄处有‘三字档’,用来防护和克制目标兵器。

    此时雨已停歇,泥泞路面溅起的泥渍打湿了乔凌飞的双腿。

    乔凌飞心中不断思考接下来的局面如何应对。

    顺着沈判留下的标记追至西街街口时,二人看到前方有七八人提着棍棒喧闹着行走。

    陈泽眼尖,一眼看到西街周亭长,心中一喜,知道这些人是周亭长组织起来的援手。

    张嘴刚要说话,乔凌飞一把拦住他,低声道:

    “这边走!”

    说着,乔凌飞拉着陈泽拐入一条小巷,继续向前方走去。

    陈泽不明所以,问道:

    “乔哥,周亭长他们当也是去抓贼匪,我们何不与之并作一路。”

    乔凌飞沉声道:

    “这边快些!”

    陈泽心中生疑,周亭长等人走的是正路,远比这条小巷更接近街口。

    但见乔凌飞神色严肃,也不敢再多问,只能跟着乔凌飞加快脚步行走。

    灯笼在手中不断摇晃,显露出行走时的快速。

    沈判留下的白灰标记选取的位置极好,在月光的照耀下,很容易便能发现。

    三岔口处,乔凌飞一眼看到路边墙壁上的白灰箭头标记。

    沉默了片刻,乔凌飞上前,沾了点泥水,将箭头标记涂抹掉。

    “乔哥???”

    见到乔凌飞的动作,陈泽惊讶出声。

    乔凌飞转过头看向陈泽,其眼神冷漠,面上没有一点表情。

    陈泽不由得打了个寒颤,不敢多言。

    乔凌飞当先拐入通往‘地藏庙’的路口,陈泽紧随其后,这时,他隐约听到背后传来若有若无的说话声。

    “踏踏踏~~踏踏踏~~”

    脚步踏入泥水中发出响声,乔凌飞提着灯笼一边走一边查找沈判留下的标记。

    拐入岔路之后,后面沈判留下的标记乔凌飞并没有抹除,只是再次加快了步伐。

    一刻钟后,乔凌飞、陈泽来到‘地藏庙’外。

    凌乱破碎的地面、林木倒伏的灌木丛、一具具躺在水泊中的尸体。

    看着眼前的景象,乔凌飞、陈泽二人不由得头皮发麻。

    四周寂静无声,只有地藏庙的院内在不断地传出声响。

    不知有无埋伏,也不知这里发生了什么,乔凌飞不敢开口呼喊。

    他将灯笼交到陈泽手中,对凌乱的现场进行勘察。

    根据几具尸体栽倒的位置及殒命伤口,再结合周围凌乱的地面,乔凌飞心中隐约推断出当时的战斗情景。

    不过,看着壮汉身边十几支折断的箭矢及心口被箭矢穿透的孔洞,乔凌飞心中对沈判的实力又有了新的了解。

    查看完大汉死不瞑目的尸体,乔凌飞又来到那三具眉心中箭的黑衣人尸体旁蹲下。

    伸手测量了一下箭矢穿入头骨的深度,乔凌飞的眼皮不由得跳动了两下。

    陈泽不明白乔凌飞为何不进地藏庙对沈判施以援手,那里分明有声音传出,反而对一具具尸体反复进行查探。

    查看完院外现场,乔凌飞转身向地藏庙走去。

    陈泽跟随在旁边,可以清晰看到乔凌飞额头上沁出的汗珠,其握持铁尺的右手骨节发青,显然他也很是紧张。

    这一刹那,陈泽心中忽地生出一个念头。

    ‘乔哥的实力好像不如沈判啊!’

    这个念头令陈泽心头一跳,自从进入县衙,乔凌飞所显露出来的学识、胆识及人际关系都令陈泽叹为观止,心生敬佩。

    可在今日,看到乔凌飞面对局面的紧张与应对,他在陈泽心中的形象破碎了。

    定了定神,陈泽跟着乔凌飞穿过院门,进入地藏庙院中。

    借着灯笼的光芒映照了一下,四周地面遍布的金银珠宝光芒吸引了二人的注意。

    同时,院中地面两具尸体及几名正在拾捡珠宝的乞丐也被二人看在眼中。

    乔凌飞脸色一沉,高声道:

    “住手!”

    一声沉喝惊动院中众人,几名乞丐转头看向门口,只见两名官差挺身肃立。

    众乞丐吓了一跳,连忙趴在地上。

    “差爷!”

    乔凌飞左右巡视一番,伸手指向其中一名老乞丐。

    “你,过来!”

    老乞丐颤抖着来到乔凌飞近前。

    “差爷,有何吩咐!”

    “你叫什么,这里发生了什么?”

    老乞丐颤声道:

    “差爷,小老儿叫胡三,这里...这里刚刚有一群贼人抢了我们的住处,后来...后来那些贼人在院子里被人杀了。”

    说到这里,老乞丐又道:

    “哦,对了,那个杀了贼人的也是一位差爷,看起来年龄很小,现在还在庙里,不过好像睡着了。”

    乔凌飞双眉一挑,沉声喝道:

    “贼人都被杀了吗?”

    老乞丐看了看四周,挠了挠头道:

    “不太清楚,那位差爷说是都杀了。”

    “呼~~”

    乔凌飞、陈泽同时松了口气。

    看着院中的几名乞丐,乔凌飞眼神晦暗不定,过了片刻,神色严肃地道:

    “这地上的金银珠宝都是赃物,你们不可私自带走。”

    闻听此言,几名乞丐的眼中登时闪烁出几许恶意。

    他们一辈子都没见过这么多的珠宝,有了这些珠宝,他们完全可以换一种活法。

    而现在乔凌飞的一句话却又将他们的梦想打碎,心中自然有所不甘。

    乔凌飞对人心把握极准,自然知道这些乞丐在想什么。

    “哼~”

    乔凌飞冷哼一声,沉声道:

    “衙门及公所的人马上就到,尔等莫不是想要做些什么?”

    此言一出,几名乞丐眼中的凶狠瞬间消散,又恢复了惊慌失措。

    “不过...”

    乔凌飞慢慢道:

    “不过尔等今日也受了不少惊吓,本人体悯你等的难处,也当施以补偿,这样吧...”

    乔凌飞停顿了一下,继续道:

    “你等手中的珠宝我二人也不做追究,且就留给你们。”

    众乞丐闻言不由得喜笑颜开。

    乔凌飞又道:

    “但这件事切不可被他人知晓。”

    胡三等乞丐连连点头。

    乔凌飞接着道:

    “县衙众人即将过来,如见了你等在此,不免会对你等进行搜身,到时候我二人也帮不得你们。”

    胡三心领神会,伸手一拉旁边几名乞丐。

    “差爷放心,小老儿几人现在就离开,绝不让恩人为难,离开这里之后,我等便远走他处,今生绝不再回来。”

    说着,拉着几名乞丐就走。

    那几名乞丐也听的清楚,虽眼馋地上那些珠宝,却也不敢在此耽搁。

    乔凌飞站在门口,右手铁尺扛在肩头,一名名乞丐陆续从其身边走过离开。

    待几名乞丐出了院门,乔凌飞方放下手中铁尺,低声道:

    “莫走大路!”

    胡三等人脚步顿了下,转身钻入山林之中消失不见。

    回过头,乔凌飞对陈泽道:

    “找你喜欢的珠宝去捡,挑好的,别捡太多,分开地方捡。”

    陈泽看了眼大殿,迟疑了片刻,心中贪念占据上风,提着灯笼在地上挑选珠宝。

    乔凌飞没有拾捡珠宝,而是来到院内地面横躺着的两具尸体旁边进行查看。

    不多时,陈泽捡了三十几件金银首饰,以衣服下摆托着来到乔凌飞近前。

    “乔哥,我捡好了。”

    说完,停顿了一下,又补充道:

    “乔哥,你我一人一半!”

    乔凌飞笑了,拍了拍陈泽的肩膀,自腰上抽出一条细布囊,将陈泽拾捡的珠宝灌进去。

    随后将帽子摘下,将细长的布囊一圈一圈缠在头顶,以发绳固定缠好,最后又将帽子戴好。

    陈泽一旁看的大开眼界。

    凡有赃物的现场,一旦被控制,为防止夹带,都会对现场之人进行搜身。

    乔凌飞此举明显就是为了藏匿,看其手法熟练的程度,以前定然夹带极多。

    此类手法多数衙役都各有绝招,只不过通常不会令外人看到。

    藏好珠宝之后,乔凌飞朝陈泽道:

    “走!”

    二人一先一后进入地藏大殿,借着殿内燃烧的火堆,一眼看到低头端坐在火堆旁的沈判。

    乔凌飞、陈泽对视一眼。

    “沈判!”

    沈判对轻声的呼唤没有任何反应。

    陈泽来到沈判近前,右手颤抖着凑到沈判的鼻间,

    感受到呼吸的热气,陈泽高兴的转头看向乔凌飞。

    “还活着。”

    乔凌飞神色一松,可随后眉头又微微皱起,看了眼陈泽,其目光中显露出的复杂,根本无法以言语表示。

    沉吟片刻,乔凌飞对陈泽道:

    “你在这里守着沈判,我去外面接应衙里的人。”

    “嗯!”

    陈泽应了一声,看着乔凌飞离去的背影,神色略有所动。

    出了大殿,乔凌飞提着灯笼转了一圈,将沈判断折的竹弓拿在手中,随后又将沈判射空的箭囊找到背在自己身上。

    来来回回用力在现场各处踩了一些脚印。

    看着四周凌乱的现场,乔凌飞撕破身上衣服,在泥里不断地翻滚,尤其是那名死去的大汉身旁,特意留下诸多痕迹。

    最后,乔凌飞取了一丛灌木,在脸上横竖扫过,将面庞划破。

    接下里,便是等待。

    大约过了一炷香的时间,乔凌飞隐约听到远处传来马蹄声。

    深深吸了口气,乔凌飞回转大殿,顶着陈泽眼神中的诧异,来到沈判旁边蹲下。

    转头看向陈泽。

    “搭把手,帮我把沈判背到我肩上。”

    陈泽神情凝滞,以乔凌飞的状态,一个人就能将沈判背负起来,让他出手帮忙,这分明就是拖自己下水。

    可若拒绝,那就是拒绝同流合污,思及自己刚刚所做过的一切,陈泽明白,自己已经没有了拒绝的权利。

    ......

    山道上,快班掌班洪承刚骑着马匹一马当先,赵启元、杨轩、邬子真三名快班班头骑着快马跟在洪承刚身后。

    四人身后,一众快班衙快步小跑着跟随。

    一众人等顺着白灰色的标记冲出山道,一眼看到的,便是犹如地龙翻身过后的凌乱现场。

    “咝~~”

    只看四周倒伏的树木及破裂的地面,就知道这里发生了激烈的争斗。

    正震撼间,地藏庙院门处当先走出一名浑身泥泞,满脸伤痕的汉子。

    其左手握着一柄折断的竹弓,背后背负一名不知生死的衙役,蹒跚着走出院门,看着面前众多的同僚,此人沉声开口。

    “壮班乔凌飞,见过诸位同僚!

    乔某兄弟身负重伤,无法见礼,恳望恕罪!”

    洪承刚深吸一口气,喝问道:

    “这里究竟发生了何事?”

    乔凌飞神色严肃地回应道:

    “乔某一路追索‘金玉轩’贼匪,终在此处将其等一并斩杀。”

    紧随乔凌飞身后走出院门的陈泽猛然抬头看向乔凌飞的背影,原本见到同僚的激动瞬间消散无踪,留下来的,仅仅只有些许难以言语的淡漠。

    ……

    一日后,花林县县衙发布公告,称近日多次在壁黄宿县安沙镇劫掠的匪帮‘一窝蜂’昨日在花林县劫掠‘金玉轩’后潜逃。

    后来在花林县县尉曹子安及快班全员围追堵截下,最终在西街地藏庙将‘一窝蜂’余孽九人当场击杀,其中包括匪首‘托天熊’雷老虎。

    在此次行动中,壮班衙役乔凌飞身先士卒,追索到匪帮的踪迹,并独立射杀盗匪四人,匪首雷老虎便殒命其手。

    此外,乔凌飞还在行动中救下皂役沈判,堪称衙役典范。

    其次,皂役陈泽也在此次行动中多次提供重要线索,为剿灭匪帮做出重要贡献。

    最后,公告做出申明,此次行动之所以成功,皆是因为县尉大人运筹帷幄,快班众人昼夜盘查,一步步缩小匪帮行动范围,才最终令此次行动大获全胜。

    此案之后由知县方唐镜报批怀化府,花林县县衙上下皆受封赏。

    乔凌飞升任壮班班头,陈泽破格擢选,脱离皂役,成为一名站班衙役。

    其余县衙众人,上至知县,下到皂役,无一遗漏,各有赏赐。

    值得一提的是,‘金玉轩’因被追回大半财物,于事件发生的第七日,锣鼓喧天吹吹打打的送予花林县县衙一面‘守牧有方’的金匾。

    并以金铺名义赠予壮班班头乔凌飞纹银三百两。

    而这一天,也是沈判苏醒之日。

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