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第111章 烟火

    次日,客船在江州府的码头靠岸时,天色已经擦黑。

    刚一踏上踏板,一股浓郁的市井烟火气便扑面而来。码头上人声鼎沸,扛着麻袋的苦力、大声吆喝的船老大、还有提着篮子叫卖各色吃食的小贩,将这地方挤得水泄不通。

    萧怀瑾被这喧闹的阵仗惊得睁大了眼睛。他自幼在规矩森严的深宫里长大,即使出了几次宫,也都是在天子脚下的京城,从没见过这样的热闹与生机。他好奇地东张西望,脚下的步子不知不觉就慢了下来,差点被旁边一个扛着箱子的挑夫撞到。

    萧凛及时伸手攥住了他的手腕,将他拉到了身侧。

    “跟紧点,这地方鱼龙混杂,要是走散了,拍花子的可不管你是谁。”

    萧凛紧紧牵着孩子的手,大步流星地领着他穿过拥挤的人潮。

    父子俩顺着青石板路,走进了江州府最繁华的夜市街。

    街道两旁挂满了各式各样的红纱灯笼,将整条街照得亮如白昼。空气中弥漫着炸臭豆腐的奇特气味、糖炒栗子的焦香,还有桂花糖糕的香甜。路边不仅有卖吃食的,还有吞剑吐火的杂耍把式、捏泥人的手艺人。

    萧怀瑾兴奋得像只刚被放出笼子的小鸟,一双眼睛根本看不过来,拉着萧凛的手左看右看。

    “爹爹,您看那个会喷火!”

    “爹爹,那个泥人捏得好像真的一样!”

    萧凛没有不耐烦,任由他拉着自己在各个摊位前穿梭。孩子难得有这样可以出来的机会,他也想让孩子真的玩个够。

    走到一个卖糖画的摊子前,萧怀瑾停下了脚步。那是个老师傅,手里拿着个小铜勺,滚烫的金黄色糖稀在石板上飞快地游走,不一会儿,一条栩栩如生的糖龙就画好了。

    “想要?”萧凛低头问他。

    “想。”萧怀瑾点了点头,随即想起了什么,从腰间解下那个装满铜钱的荷包,“爹爹说了,我自己拿钱买哦。”

    他从荷包里摸出两枚铜板,踮起脚尖放在摊位上:“师傅,我要一条和这个一样的糖龙!”

    老师傅笑眯眯地收了铜钱,很快便画好了一只,用竹签粘着递给了他。

    萧怀瑾举着那只金灿灿的糖画舔了一口,甜丝丝的味道瞬间在嘴里蔓延开来。他转过头,举起糖画凑到萧凛嘴边:“爹爹,您也尝一口,可甜了。”

    萧凛向来不爱吃这种民间零嘴,但看着儿子那双亮晶晶的眼睛,他到底还是微微低头,在糖画的边缘轻轻咬了一小口。

    “嗯,是挺甜。”萧凛眼底藏着笑意。

    父子俩在夜市里逛了大半个时辰,直到萧怀瑾的腿开始发酸,萧凛才带着他离开主街,在附近找了一家门面干净的客栈。

    客栈的名字叫悦来客栈。萧凛要了一间房,推开门,里头只有一张普通的拔步床,一张圆桌,几把椅子。

    店小二很快提着两大桶热水进来了,倒进屏风后的浴桶里。

    “客官,您要的水备好了,有事您在楼道里喊一声就行。”

    店小二客气地退了出去,关上了房门。

    萧怀瑾坐在圆桌旁,手里还捏着半个没吃完的糖画啃着。

    萧凛已经脱了外头的长衫,只穿着一件白色的中衣走了过来。

    “还愣着干什么?把外衣脱了,过来洗漱。跑了一天,身上全是汗。”

    萧凛走过去,试了试水温。

    萧怀瑾这才放下糖画,脱了夹袄和鞋袜。他刚走到浴桶边,萧凛已经拿了一块干净的布巾,沾了热水。

    “抬头。”萧凛吩咐道。

    萧怀瑾乖乖地仰起脸。萧凛用温热的布巾一点点给他擦了脸,又拉过他的小手擦拭干净。

    “好了,自己去沐浴,完了把衣服换上。”

    萧凛指了指放在一旁新的中衣,看着孩子钻进了屏风后头。

    等父子俩都洗漱完毕换上干净的中衣躺在床上时,夜已经深了。

    客栈的床板有些硬,枕头里装的是荞麦皮,硌得慌。萧怀瑾在床上翻来覆去睡不着,直到萧凛无奈侧过身,伸出一条胳膊让他枕着,他才觉得舒服了些,老老实实地缩在萧凛的怀里。

    窗外偶尔传来一两声打更的梆子声。

    “爹爹,这外头的床好硬啊,没有宫里的软和。”

    萧怀瑾小声嘀咕着。

    “这就嫌硬了?以后你要是到了军营,只能裹着毯子睡在泥地上,到时候你找谁要软床去?”

    萧凛闭着眼睛,伸手在儿子的后背上有一下没一下地拍着。

    “那我不去军营了,我就跟着爹爹。”

    萧怀瑾往萧凛怀里钻了钻,打了个哈欠。

    过了一会儿,萧怀瑾突然想起了什么,猛地睁开眼睛,抬起头看着萧凛。

    “爹爹,我刚才在街上听见有人说明天就是四月十二了!”

    “嗯,怎么了?”

    “那再过三天,就是四月十五了啊。”萧怀瑾扳着手指头算了一下,不满地控诉,“爹爹,四月十五是我的生辰,你怎么连这都忘了?”

    小家伙有些不确定地问道:“我们现在离京城那么远,是不是赶不回去过生辰了?还有……还有娘亲的祭日。”

    萧凛睁开眼,在昏暗的光线中看着儿子纠结的小脸。

    他自然知道再过三天是萧怀瑾的十岁生辰。他这次执意要把孩子带出来南巡,一来是为了查一些不能放在明面上的账,二来,就是想让儿子过一个普通的生辰,远离皇城,如普通小孩子一样迎来自己的十岁生辰宴。

    过去因为沈清棠的缘故,孩子的生日都被安排在祭礼之后,也不能大操大办,如今眼看着就要十岁了,就暂且忘记宫里的繁文缛节吧。反正他已经提前去和沈清棠说过这件事了,想来也不会怪孩子。

    “赶不回去就不回去了。”萧凛把儿子有些微凉的小手塞进被子里,“你娘亲的祭礼,爹已经推迟了,不用担心。”

    萧怀瑾有些意外地眨了眨眼:“那我的生辰不过了吗?”

    “谁说不过了?”

    萧凛伸手捏了捏他的脸颊,声音在夜色里显得格外温和,“等到了那天,爹带你去江州府最好的面馆,给你点一碗卧了两个荷包蛋的长寿面。咱们就像这外头的寻常父子一样,好好地过个生辰。”

    萧怀瑾的眼睛一下子亮了。

    “寻常人家还会买生辰糕吃!还要放河灯!”萧怀瑾兴奋地补充道。

    “行,都依你。”萧凛轻笑了一声,将他重新按回怀里,“现在,赶紧闭眼睡觉。明天还要早起去看江州府的集市。”

    “嗯!”萧怀瑾点头,闭上眼已经开始期待起来。

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