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第467章 刘备夺蜀

    建安十三年(公元208年),曹操一统北方后,决意一举荡平江南,亲统大军大举南下。兵锋未至,荆州已先生剧变,刘表病亡,次子刘琮在众臣拥戴下继位,却慑于曹军威势,暗中遣使向曹操请降,更将此事对屯兵樊城的刘备严密封锁。刘备久在樊城,对荆州上层的密谋全然不知,直到曹军逼近宛城,才惊觉局势已变,连忙遣人责问刘琮。刘琮无奈,只得派宋忠前往告知实情。刘备得知后又惊又怒,对宋忠厉声道:“你们做出这般大事,竟迟迟不与我通消息,如今大祸临头才来告知,未免太过过分!”说罢拔刀指向宋忠,又愤然道:“此刻便是斩了你的头颅,也不足以泄我心头之恨,况且大丈夫临别之际,杀你这般人物,反令我引以为耻!”遂放归宋忠,即刻召集部属商议对策。

    当时有人劝说刘备,趁势劫持刘琮与荆州官吏士人南下江陵,以据重地自保,刘备却慨然道:“刘荆州临终之前,将幼子与荆州托付于我,我若背信弃义、只顾自全,是为不义,他日九泉之下,又有何颜面去见刘荆州!”坚持不肯行此负恩之举。

    刘备率部撤离樊城,途经襄阳时,诸葛亮再次进言,劝其趁机攻打刘琮,一举占据荆州。刘备念及同宗之谊,又感刘表昔日相待之恩,终究不忍相攻。他在襄阳城外呼唤刘琮,刘琮内心愧疚恐惧,闭门不敢现身。而刘琮麾下官吏与荆州士人百姓,素来仰慕刘备仁德,纷纷出城追随。刘备又专程前往刘表墓前拜别祭奠,痛哭流涕,悲不自胜,而后才挥泪南行。

    等到行至当阳,追随刘备的百姓已多达十余万,辎重车辆数千,队伍日行不过十余里。刘备另派关羽率数百艘战船,沿水路先行,约定在江陵会师。部下见行进迟缓,忧心忡忡,劝道:“当下应当急速前往江陵据守,我军人数虽多,可披甲作战的兵士甚少,一旦曹军追至,何以抵挡?”刘备却坚定答道:“欲成大事者,必以民为本。如今这些百姓背井离乡、诚心追随,我又怎能忍心弃他们而去!”

    曹操深知江陵粮草充足、军械齐备,唯恐被刘备抢先占据,当即下令舍弃辎重,率轻骑直奔襄阳。得知刘备已经南下,立刻亲率五千精锐铁骑昼夜急追,终于在当阳长坂追上刘备大军。仓促之间,刘备只得抛下妻儿老小,仅与诸葛亮、张飞、赵云等数十骑突围奔逃,部众、辎重几乎全被曹军俘获。混乱之中,幼子刘禅与母亲甘夫人赖赵云拼死护卫,方才得以脱险,而刘备的两个女儿,则不幸被曹军掳走。刘备一行疾驰至汉津,恰与关羽率领的船队相遇,得以渡过沔水,又遇上刘表长子、江夏太守刘琦率领的万余兵马,两军合兵一处,共赴夏口。

    早在刘表病逝之初,孙权便命鲁肃以吊唁之名前往荆州,探察局势。鲁肃在当阳与刘备相遇,向其表达江东的善意,并询问今后去向。刘备谎称与苍梧太守吴巨素有旧交,打算前往投奔。鲁肃当即向刘备剖析形势,陈说江东兵强粮足、国势稳固,力劝刘备与孙权结盟,共抗曹操。刘备听后大为欣喜,抵达夏口后,即刻派遣诸葛亮为使者,东渡渡江拜见孙权,奠定孙刘联盟的基石。

    建安十三年(公元208年)十二月,刘备与孙权正式缔结盟约,联兵抗曹。周瑜、程普率领江东水军,与刘备所部协同作战,在赤壁一带大破曹军。刘备与吴军水陆并进,一路追击至南郡。其时军中又爆发瘟疫,北方士卒多染病身亡,曹操无力再战,只得率残军北归,留大将曹仁镇守南郡,扼守荆州要地。

    建安十四年(公元209年),刘备与周瑜合兵围攻曹仁于江陵,一面遣张飞随周瑜攻城,一面令关羽率军北上,截断曹军北援通道,形成对江陵的合围之势。

    在持续围困之下,曹仁孤军难支,最终弃城退走。孙权随即任命周瑜为南郡太守,镇守江陵。

    周瑜将长江南岸之地划分给刘备,刘备在油江口另立营寨,并将此地改名为公安。原先归附曹操的刘表旧部,见刘备雄姿初展、仁德广播,纷纷叛曹归刘,刘备势力日渐壮大。

    随后,刘备上表朝廷,举荐刘琦为荆州刺史,亲率大军南征荆州南部四郡。武陵太守金旋、长沙太守韩玄、桂阳太守赵范、零陵太守刘度望风归降。庐江雷绪也率部曲数万人前来归附。刘备又上表举荐孙权为车骑将军,兼领徐州牧,以维系同盟。不久刘琦病逝,部属共同推举刘备为荆州牧,治所设于公安。孙权为巩固双方关系,将自己的妹妹嫁给刘备,孙刘联姻,一时交好。

    为进一步谋求发展空间,刘备亲赴京口面见孙权,请求都督荆州全境。二人相见,以礼相待,同盟关系看似和睦稳固。

    周瑜、吕范等江东重臣,皆看出刘备有枭雄之姿,终非池中之物,纷纷劝说孙权趁机将刘备扣留,以免后患。孙权考量天下大势,不愿此时自毁同盟,并未采纳。

    远在北方的曹操,听闻孙权将荆州之地借与刘备,震惊之下,手中执笔竟不觉落在地上,足见刘备崛起之速,已令其深为忌惮。

    刘备曾在秣陵暂住,见此地山川形胜、气势非凡,劝孙权迁都于此,以为基业。后来刘备从京口返回荆州,孙权又亲自乘坐飞云大船追送,设宴饯行,话别叙旧。

    待孙权离去后,刘备却对左右亲信低声道:“孙车骑上身长、下身短,有凌人之相,不甘居人下,亦不容他人居其下,我不可再与他相见。”于是日夜兼程,火速返回荆州。

    建安十五年(公元210年),周瑜在巴丘病逝,荆州局势再变。刘备趁此良机,向孙权求借荆州江陵(南郡),孙权权衡利弊后应允。刘备由此据有荆州五郡,终于拥有了立足一方、图谋天下的根基。

    赤壁之战后,益州牧刘璋听闻曹操雄威,心怀不安,又听信别驾张松之言,与曹操断绝往来,派法正为使者,前往荆州与刘备结交。法正出使归来,对张松盛赞刘备有雄才大略、明君气度,二人遂暗中心心相印,密谋拥戴刘备入主益州。刘璋随后又命法正、孟达率数千兵马北上,协助刘备防守边境。

    其间孙权曾遣使告知刘备,打算联兵共取蜀地。刘备帐下有人建议假意应允,料定孙权难以越过荆州长期占据蜀地,益州最终可归刘备所有。主簿殷观却进献稳当之策:“若我军为东吴打头阵,进不能攻克蜀地,退则必被东吴趁机吞并,大事去矣。如今只可表面赞同伐蜀,只说我等刚刚平定诸郡,不便再大兴军旅,东吴必定不敢贸然越过我境独自取蜀。如此以静制动,可坐收吴、蜀之利。”刘备采纳其计,孙权果然作罢,取蜀之议就此中止。

    建安十六年(公元211年),刘璋听闻曹操将派钟繇进军汉中,讨伐张鲁,大为恐惧。张松趁机问道:“曹公兵强,无敌于天下,若借取张鲁的粮草物资,再挥师攻蜀,谁能抵挡?”刘璋愁道:“我也深以为忧,只是苦无对策。”张松随即进言:“刘豫州,是使君同宗,更是曹公死敌,善于用兵,若命他讨伐张鲁,必能大获全胜。等攻破张鲁,益州实力大增,曹公即便再来,也无能为力。”他又补充道:“如今州中将领庞羲、李异等人,皆居功自傲、心怀异志,若得不到刘豫州相助,益州外有强敌、内有乱民,必将走向败亡。”

    刘璋深以为然,立刻派法正率领四千兵马前往荆州迎接刘备,前后赠送的粮秣财物,数以亿计。法正与随军的庞统,皆力劝刘备借机夺取益州。刘备于是留诸葛亮、关羽等人镇守荆州,亲率数万步军入蜀。

    刘备与刘璋在涪城相会之时,张松、法正、庞统再三劝说刘备趁席间突袭刘璋,一举定蜀。刘备却摇头道:“此等大事,不可仓促行事。”刘璋上表举荐刘备代理大司马,兼领司隶校尉;刘备亦推刘璋为镇西大将军,依旧领益州牧。刘璋又增拨兵马给刘备,令其督率白水军,北上征讨张鲁,并馈赠米二十万斛、战马千匹、车辆千乘,以及缯絮锦帛无数,礼遇极厚。

    刘备率军北上至葭萌关,却停驻不前,不再进兵攻打张鲁,反而广施恩德、抚慰吏民,全力收买人心,为日后取蜀暗中布局。

    建安十七年(公元212年),曹操再度南征孙权,孙权向刘备求援。刘备趁机遣使告知刘璋:“曹公征吴,江东危急,孙氏与我本为唇齿相依;且曹军乐进又在青泥与关羽相持,若不前往救援,乐进必定大胜,转而侵掠益州边境,此忧患远甚于张鲁。张鲁不过是只求自守的贼寇,不足为虑。”刘备以此为由,向刘璋请求东归,并请求再拨一万兵马及相应物资。刘璋心中不悦,只同意给兵四千,其余物资皆减半拨付。

    刘备借此机会激怒部众,愤然道:“我为益州征讨强敌,将士辛劳奔波,不得安宁。如今益州府库充盈、财帛堆积,却吝于赏赐有功之人,还指望士大夫们拼死力战,岂能如愿!”

    此时张松不知刘备用意,暗中写信给刘备与法正:“如今大事即将功成,为何舍此而去!”其兄张肃害怕大祸牵连自身,向刘璋告发了全部密谋。刘璋震怒,当即收捕张松并将其处死。刘备得知后,叹息道:“是君杀我内应啊!”刘璋与刘备之间,彻底决裂。刘璋下令边关守将,文书不再与刘备相通,拒绝放行。刘备大怒,依庞统之计,召白水军将领杨怀前来,以无礼慢上之罪将其斩杀,吞并其部众。随即派黄忠、卓膺率军南下,反击刘璋,一举占领涪城。梓潼县令王连闭城坚守,刘备敬佩其忠义,不愿强行攻打。

    建安十八年(公元213年),刘璋派遣刘璝、泠苞、张任、邓贤、吴懿等将在涪城一线阻击刘备,皆被刘备大败,吴懿率部归降。刘璋又派李严、费观督率绵竹诸军抵御,李严见大势已去,亦率众投降。刘备军力更加强盛,分兵平定沿途各县,同时传令诸葛亮、张飞、赵云等率军从荆州入川,两路夹击益州。

    刘璝、张任退守雒城,与刘璋之子刘循一同坚守。刘备挥军攻城,张任出兵在雁桥迎战,兵败被擒,宁死不降,被刘备斩杀。刘循遂紧闭城门,死守不出。攻城之际,庞统不幸被流矢射中,殒命于雒城之下,一代谋士,壮志未酬身先死。

    建安十九年(公元214年)夏,刘备历经苦战,终于攻克雒城,随即与诸葛亮、张飞、赵云等会师,合围成都。此时刘备又派建宁督邮李恢前往游说马超,马超归降后,刘备命其率军屯驻城北,成都城内顿时人心震恐、上下惶惶。

    刘璋派张裔出城拜见刘备,刘备许诺,必以礼相待刘璋、安抚全城百姓,又遣简雍入城劝说。刘璋自知孤城难守,为免城中生灵涂炭,最终开城出降。刘备将振威将军印绶与财物悉数归还刘璋,将其安置在南郡公安居住,并未加害。

    随后,刘备大摆酒宴,犒劳三军将士,取出成都府库中的金银,厚赏有功将士,又将粮食布帛归还百姓,以安民心。刘备自领益州牧,以诸葛亮为股肱重臣,主持大政;以法正为主要谋主,参赞军机;以关羽、张飞、马超为爪牙大将,统领兵马;许靖、庞羲、麋竺、简雍、伊籍等为宾友幕僚。至于董和、黄权、李严等原刘璋部下,吴懿、费观等刘璋姻亲,彭羕等曾被刘璋排挤之人,乃至素来与刘备有嫌隙的刘巴,都被委以要职,各尽其才。一时间,益州有志之士,无不相互勉励,尽心辅佐,蜀地政局焕然一新。

    此时,孙夫人已返回江东,刘备在法正等人的劝说下,迎娶已故刘瑁的寡妻、吴懿之妹吴氏为夫人,再定内宫。

    同年十一月,曹操在许昌杀害伏皇后,消息传至蜀地,刘备为之举哀发丧,以示忠于汉室,进一步收拢天下人心。

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