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77 逆流

    珐穆走出了黑水沼泽。

    他重返阿伦萨湿地,再度见到白鹳女皇伊瑟拉。

    伊瑟拉的两个子嗣正踩着沼鳄脑袋嬉闹。那头沼鳄只剩一颗头,脑门上有两道巨大洞口——像是被两颗锋利犬齿洞穿了颅骨。

    “好久不见,珐穆阁下,近来可好?”伊瑟拉问。

    “你听说了吗。”珐穆开门见山,“马拉河的领主不在领主之地,她离开了。”

    伊瑟拉下意识警惕起来。她自然知道,却也是不久前才知晓。

    雨季刚至,阿伦萨湿地的信使便断了,消息随之中断。她正忙于处理污染、寻找沼王,没顾上马拉河。

    然而,当她在领主之地只见到达伦玛尤时,便已察觉异样。

    随后,衔语科林到来,送来新消息:雨林里许多智慧种都知道了泰莎不在领地。

    如今,一头强悍的洗礼提丰开口便说领主不在领地里,看上去气势汹汹。

    在王领受过洗礼的提丰,本就拥有开辟领地的资格——那是女王的法理赋予他们的征战与统治权。若洗礼者能击败领主,便可取而代之。伊瑟拉寿命悠长,对提丰这一超级物种了解极深,她误以为珐穆想趁虚而入,占领青铜之主的领地。

    “我不建议您这样做,珐穆阁下。”伊瑟拉说。

    珐穆的确是一头强大的洗礼提丰,但与正值壮年的青铜泰莎没有可比性。

    这是领主与战士的区别。

    提丰渴望地脉无可厚非,觊觎领主之位也能理解。伊瑟拉盘算着如何说服珐穆放弃这个念头。达伦玛尤赠了她青铜之骨,她不愿让领地纷争降临到那片和谐安宁的土地上。

    “西边的沉默河之主的血脉几经波折,几百年便会清洗一次,直到近些年才有一位穆尔加稳定统治。可马拉河的青铜血脉世袭上千年,主位从未动摇,您可知为何?”伊瑟拉问。

    珐穆看着她,等后话。这位湖冠很博学。

    飞禽的优势就在这里:不局限于地区,她偶尔能去很远的地方,见识更多东西。

    伊瑟拉接着说:“青铜血脉是提丰最古老的血脉之一。除去统治地脉者「穆尔加」,您应该听说过「尼乌什塔」这一尊称。泥语里,尼乌什塔指顶天立地者,而今专指提丰之中那批最古血脉。”

    “马拉河的青铜泰莎就是「尼乌什塔」之一。”

    “学者们仔细研究过马拉河曾经存在的统治者。那些古代领主掌握着一种魔神般的技艺,马拉河的水域中还有那等技艺的残留物。比如马拉河与萨玫河交汇之处的岩峰,那些岩缝将马拉河入口收窄,形成巨大瀑布。”

    “虽然从没有生物见过如今的青铜之主泰莎使用过,但请相信我,珐穆阁下,如果您亲眼目睹马拉河汇入口的岩峰,您不会生出挑战青铜之主的想法。她虽暂时离开,可不过半个雨季的时间,对这种存在来说很短暂,她迟早会回来。”

    “伊瑟拉女士,我想你误会了。我对青铜之主没有恶意。”珐穆听完伊瑟拉的描述,才指正说,“我持有泰莎的信物,拥有进入领主之地的资格,只希望你能帮我引路。毕竟我第一次去马拉河上游,并不熟悉那里。”

    湖冠能从领主之地取出青铜之骨,关系想来还不错。

    珐穆是来找向导的。

    “请原谅我的冒犯,不知您的信物是?”伊瑟拉很惊讶。

    “泰莎的蛇蜕。”珐穆回答。

    伊瑟拉沉默了。她盯着珐穆看了好几眼,“您不太像青铜血脉的子嗣……但我接受您的邀请。既然持有这份珍贵之物,马拉河的每一滴河水都会祝福您;我也有义务为一位「穆尔加」指引道路,这是我的荣幸。”

    而且,伊瑟拉很担心达伦玛尤。

    那是一位慈悲的男主人。

    ……

    “呼——!”

    云层散开。

    湖冠展开羽翼,掠过马拉河河面。

    此刻,马拉河河岸一片寂静。

    若将吵闹的万灵比作一个又一个窗户,现在窗户正一个接一个合上,那些动物仿佛要把心跳都藏起来。

    只因为河面上漂浮着那庞然大物。

    河流冲刷着那张巨大蛇蜕。

    它曾属于一头领主级提丰,脱落之后仍保留着完整的鳞片纹理。蛇蜕在水中飘动,在阳光下泛着青铜色光泽。

    珐穆在水下游动。这张蛇蜕太大了,它包裹着他的身体,在水流冲刷下舒展开,宛若一面巨大旗帜。

    岸上的猴群停止叫喊,树冠间的鸟雀收拢羽翼,几头正在浅滩饮水的长吻貘抬起脑袋,望着那片缓慢经过的阴影。珐穆前方只有幽绿河水,没有任何生物敢挡在他面前。

    因为他是穆尔加,披上这张蛇蜕的提丰便是马拉河的穆尔加。

    万物都需尊重他。

    珐穆经过它们,沿主河道逆流而上。浑浊洪水在上游地带逐渐褪色,越靠近河流源头,河水越清澈,岸边树木也越高。鱼木根须扎入河岸,叶片落下,落入水中,然后被蛇蜕接住,被水流推开。

    白昼过去,黑夜降临,伊瑟拉的羽翼为珐穆指引方向。

    再之后,河岸变得坚硬,泥沙下开始出现成片岩床。珐穆没来过如此靠近马拉河源头的地方,下方岩石泛着铜绿,在黑暗水流中发光。它们表面被水流冲刷得锈迹斑斑,却仍可见当初锐利模样。

    “珐穆阁下,要进入青铜之主的领土了。”伊瑟拉提醒。

    珐穆从水下抬头,看见从两岸大地刺出的青铜岩峰。两柄岩峰宛若利剑交叉在河道上方,形成一个门户。伊瑟拉降低飞行高度,从岩峰下飞过去,飞行高度没有再超过岩峰。珐穆游过去,感觉自己仿佛穿过了什么,那两柄青铜岩峰真的具备隔绝的力量。

    内外地脉能量浓度截然不同。

    同时,淤泥下越来越多的青铜岩石刺出。有些不到一米长,有些能突破水面,水流撞在它们身上,轰然作响。

    沿岸也开始出现同样岩峰,暗绿色山岩上缠绕藤蔓,长着小树。远远望去,这片河谷仿佛生长在某件巨大青铜器上。

    水流托着珐穆前进。

    他看见一条趴在河岸休息的浅绿色提丰。这个小家伙体态纤细,大概只有珐穆三分之一大小。它见到珐穆,尤其是那张漂浮在水中的蛇蜕,吐着信子一溜烟钻进密林。

    珐穆来到一个开阔河湾地,这里水流放缓,两侧山岩从河岸合拢,形成天然峡口。

    伊瑟拉停下来,找了一处树枝落脚。

    “珐穆阁下,这就是穆尔加的居所,我们到了。”

    珐穆在水里盘踞起来,凝望那庞然大物。

    梦里见到是一回事,现实中真见到这种建筑物,他还是忍不住感慨提丰的创造力。

    一座青铜要塞。

    大地作它的城墙,数百根青铜岩峰拔地而起,朝内侧倾斜,然后彼此并拢,最终形成一座庞大锥形山体,就像青铜铸造的巨型金字塔。

    阳光透过云层,照亮苔藓与藤蔓下的锈迹。

    就是在这样的地方,河水流过它的脚下,将这座堡垒主人的意志传向四方。

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